Räikkönen gewinnt in Texas, Titel verschoben

Kimi Räikkönen beendete eine Durststrecke von 113 sieglosen Rennen mit seinem Sieg Ferrari in Texas in Austin vor Max Verstappen (Red Bull) Und Lewis Hamilton (Mercedes), der warten muss, bis er sich den fünften Weltmeistertitel sichern kann.

Beim Start hatte Räikkönen den besten Start, als gegen Hamilton die Lichter ausgingen Sebastian Vettel ist der große Verlierer der ersten Hektometer des Rennens.

Der Ferrari-Pilot verlor in der ersten Runde stark, als ihm beim Angriff ein Fehler unterlief Daniel Ricciardo (Red Bull) in Kurve 13. Bei einem Dreher ließ der viermalige Weltmeister eine ganze Reihe Autos passieren, startete als 15. und begann eine hektische Verfolgungsjagd.

Eine erste Runde, die auch mehrere Opfer zurücklässt Fernando Alonso (McLaren), geschlagen von Lanze Stroll (Williams) im ersten Sektor, sowie Romain Grosjean (Haas), der seinerseits in einen Zusammenstoß mit verwickelt war Charles Leclerc (Alfa Romeo Sauber).

Der französische Fahrer des amerikanischen Teams kehrte an die Box zurück, musste jedoch wenige Augenblicke später aufgeben.

An der Spitze begannen Kimi Räikkönen und Lewis Hamilton ein Duell auf Distanz, wobei der Finne den Abstand zunächst vergrößerte. Das Szenario änderte sich jedoch, als das virtuelle Safety Car eingeführt wurde, nachdem Daniel Ricciardo (Red Bull) aufgrund einer technischen Panne ausschied.

Wenn Hamilton die Gelegenheit nutzt, an die Box zurückzukehren, nachdem er unter VSC ebenfalls leicht Boden auf den führenden Ferrari zurückgeholt hat, setzt Räikkönen seine Bemühungen fort. Hamilton landet auf dem dritten Platz dahinter Valtteri Bottas. Es dauerte nicht lange, bis der Finne seinem Spitzenreiter den Vortritt ließ, der dank neuerer Reifen sein Comeback auf dem Weltmeister von 2007 startet.

Hamilton verpasst seine Chance, Vettel verschiebt die Frist

Mit einer Geschwindigkeit von mehr als einer Sekunde pro Runde zu Beginn des zweiten Stints kam Hamilton auf Räikkönen zurück, konnte den Finnen aber trotz einiger Versuche nicht regelmäßig überholen. Am Ende der 21. Runde eroberte der Brite schließlich die Führung des Rennens zurück, als Kimi Räikkönen in die Boxengasse sprang, um seine Hyper-Soft-Reifen gegen Soft-Reifen zu tauschen.

Bei freier Strecke versuchte Hamilton, das Tempo beizubehalten, doch auf den Hinterreifen des W09 Nr. 44 bildeten sich Blasen. Da Räikkönen zurückgaloppierte und seinem Titelkonkurrenten Sebastian Vettel einen Vorsprung verschaffen wollte, konnte der Brite nicht über die 37. Runde hinaus weiterfahren und musste einen zweiten Stopp einlegen.

Hamilton, der als Vierter vor Vettel startete, schnell Bottas losgeworden ist, wird nach und nach zum Tandem Räikkönen – Verstappen zurückkehren, wobei letzterer nach seiner Strafe für den Getriebewechsel hervorragend vom Ende der Startaufstellung zurückgekommen ist.

Es handelt sich also um ein Trio, das sich in den letzten zehn Runden nur 2 Meter voneinander entfernt um den Sieg gegenübersteht. In der dann auf der Strecke herrschenden Hierarchie muss Hamilton Verstappen überholen, um sich den Titel zu sichern, während Vettel Bottas nicht überholen darf.

Hamilton schießt zuerst und versucht schließlich in Runde 54 sein Glück. Nach einem kleinen Fehler von Verstappen nach dem Bremsen auf der langen Geraden kommt der Brite auf der Dreifachgeraden neben den RB14, muss aber nachgeben und geht daneben, sodass der Niederländer davonrutschen kann.

Für Hamilton jedenfalls kein Bedauern, denn Vettel überholt Bottas wenige Augenblicke später am Ende der Geraden.

Räikkönen erreichte die Zielflagge, sein erster Erfolg seit Australien 2013 und sein erster mit Ferrari seit Belgien 2009. Verstappen und Hamilton komplettierten das Podium, wobei Letzterer mindestens bis Mexiko warten musste, um gekrönt zu werden.

Sebastian Vettel (Ferrari) wurde Vierter vor Valtteri Bottas (Mercedes), während beide Renault de Nico Hülkenberg et Carlos Sainz punkten im Herstellerranking. Esteban Okon (Racing Point Force India), Kevin Magnussen (Haas) und Sergio Pérez (Racing Point Force India) kommen in die Top 10.

Pierre Gasly (Toro Rosso) belegte den 14. Platz, während Charles Leclerc aufgeben musste.

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