Hamilton gewinnt ein intensives und strategisches Duell gegen Verstappen

Zum vierten Mal bei ebenso vielen Grands Prix im Jahr 4, Max Verstappen et Lewis Hamilton belohnte uns mit einem gigantischen Duell um den Sieg. In einer Neuauflage des Großen Preises von Ungarn 2019 Mercedes und sein Starpilot setzte eine gewagte Strategie um, um sie zu besiegen Red Bull und sein Anführer in Katalonien.

Die Feierlichkeiten begannen, sobald die Lichter ausgingen, als Verstappen dank einer besseren Anfangsdynamik die Initiative ergriff. Der Red-Bull-Fahrer kam neben dem Mercedes des Pole-Setters auf die erste Kurve zu und blinzelte innen nicht, was Hamilton dazu zwang, ganz leicht nach links zu schalten, um eine Berührung zu vermeiden. 

Die Duettisten setzten sich sofort an der Spitze des Rennens ab und nutzten auch den hervorragenden Start von Charles Leclerc, das aufgerollt ist Valtteri Bottas zu Beginn auf der Außenseite von Kurve 3, bevor er in den ersten Runden die Angriffe des Mercedes mit der Nummer 77 eindämmte. 

Hamilton und Verstappen lieferten sich während des gesamten ersten Drittels der spanischen Veranstaltung ein Kopf-an-Kopf-Rennen, wobei der Abstand fast nie mehr als anderthalb Sekunden betrug. Der Spitzenreiter warf sich am Ende der 1. Runde in die Boxengasse, um seine Soft-Reifen gegen Medium-Reifen zu tauschen. Unglücklicherweise für den Niederländer war sein Boxenstopp mit 24 Sekunden langsamer als üblich. 

Man ging damals davon aus, dass Mercedes die Gelegenheit nutzen und Hamilton in der folgenden Runde stoppen würde, doch der siebenfache Weltmeister blieb noch fünf Runden auf der Strecke. Hamilton lag etwa 5 Sekunden hinter Verstappen. Er kehrte schnell zum Auspuff des führenden Red Bull zurück, schaffte es aber nicht, die Lücke zu finden. 

Das Mercedes-Team versuchte dann einen großen strategischen Schachzug, indem es den ersten Stopp für einen zweiten Stopp entschied. Hamilton gehorchte im letzten Moment in der 1. Runde und stellte einen neuen Satz Medium-Reifen zusammen. Der Brite landete auf dem dritten Platz, mehr als 2 Sekunden hinter Verstappen. 

Er brauchte nur 17 Runden, um den Anschluss zu schaffen, ohne auch nur von der helfenden Hand seines Teamkollegen Bottas zu profitieren, der in der zehnten Runde scheinbar vergeblichen Widerstand zeigte. In der 10. Runde konnte sich Verstappen nur noch dem Tempo von Hamilton beugen, der beim ersten Bremsen die Kontrolle übernahm. Der Niederländer machte sofort einen zweiten Boxenstopp, um die schnellste Rennrunde zu fahren und sich einen Bonuspunkt zu sichern, wodurch sein Tagesverlust auf 60 Punkte begrenzt wurde. 

Bottas komplettierte das Podium, war aber erneut nur ein entfernter Zuschauer des Duells der beiden Spitzenreiter. Leclerc lieferte eine sehr saubere Kopie ab, indem er den 4. Platz bis zum Ende behielt, vor Sergio Pérez, der vom 8. Startplatz aus ein solides Comeback hinlegte, aber nicht ausreichte, um seinem Spitzenreiter auf strategischer Ebene zu helfen.

Daniel Ricciardo erlebt wahrscheinlich sein überzeugendstes Wochenende seit seinem Wechsel McLaren. Der Australier wird Sechster und liegt damit vor seinem Vorgänger Carlos Sainz (Ferrari) und sein Teamkollege Lando Norris.

Qualifizierter 5. Platz, Esteban Okon verlor am Start zwei Plätze und rutschte dann auf den 2. Platz ab. Er geht seinem Landsmann voraus Pierre Gasly, wegen schlechter Startposition mit 5 Sekunden bestraft, aber bis zum Schluss kämpferisch. Wie in Portugal der Pilot Alpha Tauri schnappt sich den letzten ins Spiel gebrachten Punkt. 

Enttäuschung darüber Fernando Alonso, der diesen 10. Platz belegte, bevor er in den letzten Runden wegen abgenutzter Reifen zusammenbrach. 

Mit seinem 98. Karrieresieg, seinem dritten in diesem Jahr, ist Hamilton vor der Reise nach Monaco in zwei Wochen (3.-20. Mai) mehr denn je in Schwung.