Könnten Ocons Verbindungen zu Mercedes ihm die Türen nach Brackley öffnen?

Seit vier Jahren Esteban Okon ist offizieller Fahrer Alpine, zur vollständigen Verfügung des StallsEnstone, aber es wird immer noch verwaltet von… Mercedes. Seltsam, könnte man sagen! Die Inkongruenz lässt sich eigentlich ganz einfach erklären. Im Mai 2015 schloss sich der Norman dem Mercedes-Team an, nachdem er aufgrund fehlender Ressourcen kurz vor dem Ende seiner Karriere stand.

Damals, Toto Wolff gesehen „Ein sehr talentierter junger Mann, einer der Stars der Zukunft“ und zögerte nicht, es zu sagen. So sehr, dass das deutsche Team beschloss, von seiner Option auf den Franzosen Gebrauch zu machen und ihn in die Akademie zu verpflichten, um ihn für sein großartiges Jahr in der GP3-Serie mit dem ART Grand Prix (Meister 2015) zu belohnen. Seitdem wird der Norman vom Star gemanagt. 

Esteban Ocon, gefüttert vom Stern

Seine ersten vier Jahre in F1 waren auch mit dem Aufdruck des deutschen Herstellers versehen, da er 2016 in Manor mit einem Mercedes-Motor fuhr, dann 2017 und 2018 bei Force India/Racing Point noch mit einem Brixworth-Aggregat, bevor er direkt als Ersatzfahrer fungierte im Brackley-Team im Jahr 2019.

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- Mercedes-AMG PETRONAS F1 Team (@ MercedesAMGF1) 4. Februar 2024

Zu diesem Zeitpunkt hatten auch Toto Wolff und seine Teams intensiv darüber nachgedacht, den Norman möglicherweise zu ersetzen Valtteri Bottas neben Lewis Hamilton für 2020 und 2021. Nach mehrwöchigen Verhandlungen gelang es dem Finnen schließlich, seinen Sitz zu behalten. Dahinter hatte Mercedes noch alles getan, um dem Normannen einen Startplatz zurückzugewinnen, indem sie sich bereit erklärten, ihn aufzugeben Renault (wurde Alpine) ab 2020, behält aber die Leitung seiner Karriere.

Der Grund ist einfach: Nachdem Mercedes mehrere Jahre lang in die Habs investiert hatte, kam es für Brackley nicht in Frage, Esteban gänzlich davonkommen zu lassen, ohne eine Kapitalrendite zu erzielen. Also offensichtlich zu einer Zeit, als Lewis Hamilton beschloss, ein Erdbeben auszulösen, indem er seinen Abschied ankündigte Ferrari Ab 2025 begannen die Spekulationen über die Identität seines Nachfolgers zu wüten. Und die bereits bestehende vertragliche Bindung zwischen dem deutschen Hersteller und Ocon machte den Franzosen sofort zu einem plausiblen Kandidaten.

Der Norman sagt nicht nein zu Mercedes

In Enstone, einem guten Strategen und Kommunikator, hat es die Hauptakteurin nicht versäumt, die Gerüchte bei der Präsentation des A524 aufrechtzuerhalten. „Ich war schon immer eng mit Mercedes verbunden, erinnerte er sich scharfsinnig. Ich bin immer noch Mercedes-Juniorfahrer. Das war schon immer so, auch wenn ich kein Nachwuchsfahrer mehr bin. Ich stehe auf die eine oder andere Weise bei ihnen unter Vertrag.“ 

Auf die Frage nach möglichen Kontakten, die er in den letzten Tagen mit Toto Wolff gehabt haben könnte, zog Esteban es dennoch vor, einzuspringen. „Im Moment widme ich mich ganz dem Alpine. Es ist meine Priorität. Ich muss auf der Strecke wie immer einen guten Job machen. Jedes Jahr ist in der Formel 1 ein entscheidendes Jahr, egal ob man einen Vertrag hat oder nicht. Wenn Sie keine guten Leistungen erbringen, können Sie rausgeschmissen werden. Wenn Sie einen guten Job machen, wird es immer Diskussionen, Gerüchte und gute Dinge für Sie geben. Denn solange wir über Sie sprechen, bedeutet das, dass das, was Sie auf der Strecke machen, gut ist.“ 

coole paar Tage 🧊💙 jetzt wieder an die Arbeit! 💪🏼 pic.twitter.com/WZYuFsgOe2

— Esteban Ocon (@OconEsteban) 3. Januar 2024

Vertragsende 2024 um Alpine, Esteban Ocon hätte nichts gegen die Idee eines Tapetenwechsels im Jahr 2025 nach vier ermüdenden Jahren bei Enstone. Ist er über seinen Managementvertrag bei Mercedes hinaus wirklich ein Kandidat für den Beitritt zu George Russell in Brackley? Bezüglich der Identität des Nachfolgers von Lewis Hamilton erklärte Toto Wolff, dass er sich Zeit lassen werde, da er sich bewusst sei, dass er sich in einer gewissen Position der Stärke befinde.

Der zukünftige Mercedes-Fahrer im Jahr 2025 wird davon abhängen, was das Team wirklich tun will. Möchte sie George Russell allein mit der Führung des Teams betrauen und an seiner Seite ein Profil im Bottas-Stil installieren? Im Gegenteil, wird sie einen zweiten Anführer überzeugen wollen? Fernando Alonso ? Das österreichische Spitzenteam hat eine sehr gewagte Entscheidung nicht ausgeschlossen. Dachte er darüber nach, im Falle einer großen Saison im Jahr 2025 den Nachwuchsstar Andrea Kimi Antonelli direkt zu verpflichten? Formule 2 ?

Auf dem Markt scheint alles äußerst offen zu sein, und es ist sehr wahrscheinlich, dass Toto selbst keine Entscheidungen getroffen hat, um einige mögliche Marktchancen offen zu lassen. Im Moment startet Esteban Ocon nicht wirklich mit dem Status als Favorit, aber wer weiß ... F1 hat diesen Charme, dass die Wahrheit eines Tages nie wirklich die des nächsten ist.

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