2018, das Jahr, in dem sich Valtteri Bottas fast aus der Formel 1 verabschiedet hätte

Wie ein Phönix, Valtteri Bottas genießt ein zweites Leben bei Alfa Romeo. Einige befürchteten, dass der Finne dem Weg seines Landsmanns Kimi Räikönnen folgen würde. Seit Beginn der Saison ist der ehemalige Bewohner von Mercedes beweist das Gegenteil. Die Rückkehr seines Teams zur Form ist für den 32-jährigen Fahrer kein Unbekannter, er scheint seine Leidenschaft und sein Verlangen darin wiederentdeckt zu haben Formule 1. Ein Gefühl, das nach seiner Zeit bei der Starmarke hätte verschwinden können.  

Bei Mercedes war es Valtteri Bottas nie gelungen, aus dem Schatten zu treten Lewis Hamilton. Der Finne, der kurzfristig kam, um den überraschenden Rücktritt von Nico Rosberg zu kompensieren, hätte seine Karriere auch nach zwei Saisons beenden können. „ Ende 2018 hätte ich fast aufgehört, erklärt Valtteri Bottas im Podcast „My Big Break“. Ich war ganz nah dran. Weil ich die Tatsache nicht verstehen und verkraften konnte, dass ich Lewis in diesen zwei Jahren nicht schlagen konnte. »

Valtteri Bottas, zu viel Druck auf seinen Schultern

Nach dem Verlust der Weltmeisterschaft im Jahr 2016 kehrte Lewis Hamilton entschlossener denn je zurück. Um seine Schulden zurückzuerhalten, hinterließ der Brite seinen Gegnern nur Krümel. So sehr, dass Valtteri Bottas in zwei Jahren nur viermal ganz oben auf dem Podium stand. „ Ich habe mir zu viel Druck gemacht. Gegen Ende des Jahres 2018, insbesondere als ich anfing, eine unterstützende Rolle im Team zu übernehmen, konnte ich es nicht mehr ertragen, ich hatte wirklich Probleme », präzisiert der Finne.

Der Große Preis von Russland 2018, eine schlechte Erinnerung für Valtteri Bottas. © Foto Eric Vargiolu / DPPI

Die Saison 2018 nahm beim Großen Preis von Russland eine Wende. An diesem Tag kamen Anweisungen des Teams, um Valtteri Bottas daran zu erinnern, dass er erst der zweite Fahrer bei Mercedes sei. Das Ende der Übung verwandelte sich dann in einen langen Flankenweg für den Finnen. „ Die letzten vier Rennen des Jahres 2018 waren schmerzhafter als... Man muss die Formel 1 genießen, das ist ganz schön, aber das war es überhaupt nicht. »

Während Valtteri Bottas tief über seine Optionen für den Rest seiner Karriere nachdachte, verspürte er das Bedürfnis, sich zu isolieren. „ Ich hatte eine gute Pause zwischen den beiden Staffeln und musste wirklich nachdenken. Ich beschloss, eine Pause in Südamerika einzulegen und versuchte, überhaupt nicht an die Formel 1 zu denken, während ich versuchte, die Lust, die Freude am Sport und die Motivation wiederzuentdecken », unterstreicht der Finne. Auf der Suche nach dem Auslöser fand er im Januar die Kraft, weiter um seinen Platz in seiner Flèche d’Argent zu kämpfen.  

Gehen oder bleiben Sie bei Mercedes

Bevor Valtteri Bottas seine Entscheidung gegenüber Mercedes verkündete, standen ihm nur zwei Optionen zur Verfügung: Weitermachen oder Stoppen. Der Beitritt zu einem anderen Team war nicht Teil seiner Pläne. „ Ich hatte die Freude an der Formel 1 und am F1-Rennsport völlig verloren. Ich war fast wütend auf F1, es ist seltsam. Ich brauchte einfach etwas Ruhe. Ich ging in einem finnischen Wald spazieren, mitten im Nirgendwo. Manchmal mag ich es, zu verschwinden und ein oder zwei Stunden im Schnee zu wandern. Ich bewegte mich nicht, ich sah mich um und spürte dieses Adrenalin. Ich dachte: „Ja, lass es uns tun.“ » 

Valtteri Bottas bei Mercedes in Schwierigkeiten. © Foto DPPI

Nach den Zweifeln reagierte Valtteri Bottas bestmöglich auf die Kritik und Zweifel an seinem Niveau. Beim Auftakt der Meisterschaft 2019 gelang es ihm, seinen Mercedes an die Spitze zu bringen. Zusammen mit einem Funkspruch, dessen Geheimnis er kennt: „ An diejenigen, die es betrifft: F**k you. "" Ich habe in der zweiten Hälfte des Jahres 18 viel Kritik erhalten; Soll ich Mercedes-Fahrer sein? Ist er der Richtige für das Team? Das fing an, mich zu ärgern. Es war also im Grunde für Leute gedacht, die anfingen, mich runterzuziehen. Ich begann, dies als Motivation für dieses Rennen zu nutzen », erklärt der Finne.

Auch wenn es ihm nie gelang, seinen Teamkollegen zu beunruhigen, beendete Valtteri Bottas seine fünf Saisons bei Mercedes mit zehn Siegen, 5 Pole-Positions und einem Rekord im Qualifying. Im Samstagstraining absolvierte der Alfa-Romeo-Fahrer eine Serie von 10 aufeinanderfolgenden Q20s. Ein Rekord, der diese Saison in Australien endete, wo Bottas‘ Geschichte bei Mercedes 103 begann. 

LESEN SIE AUCH > Alfa Romeo hustet nicht mehr