Russell blickt auf sein Abenteuer mit Williams zurück: „Drei Jahre ganz hinten in der Startaufstellung waren zu lang“

George Russells frühe Karriere in Formule 1 sah nicht so aus, wie sich der Brite vorgestellt hatte. Frisch gekrönt Formule 2 2018 trat er bei Williams für die folgende Saison. Aber in einem Team in Not brütete der Fahrer vorbei Mercedes war in den ersten beiden Jahren gezwungen, die letzten Positionen zu monopolisieren, bevor es im Jahr 2021 zu einer leichten Verbesserung kam. 

Im Podcast Jenseits des GittersGeorge Russell blickte auf seine Erfahrungen vor und während seiner drei Saisons bei Grove zurück. „Als wir 2018 bei Williams unterschrieben haben, hatten wir im Hinterkopf, dass es sich um ein Team handelte, das gerade drei Jahre damit verbracht hatte, auf dem Podium zu stehen und zweimal den 3. und dann den 5. Platz unter den Konstrukteuren belegte. Dann hatten sie 2018 ein wirklich schlechtes Jahr, in dem sie den letzten Platz belegten.“, erläuterte der Brite.

Anschließend erklärte der neue Mercedes-Fahrer, dass er davon überzeugt sei, dass das Team ab 2019 wieder auf ein besseres Niveau zurückkehren könne. „Wir gingen davon aus, dass dies ein Team wäre, das zu diesem Zeitpunkt wieder auf die Beine kommen und in den Wettbewerbsbereich von Platz fünf bis Platz drei zurückkehren würde. Deshalb waren wir uns alle einig, dass ein dreijähriger Vertrag eine gute Länge sei, um um Punkte und vielleicht um Podestplätze zu kämpfen. »

Unglücklicherweise für Russell konnte sich Williams nie wieder erholen und musste auf den letzten Plätzen dahinvegetieren. Zuletzt 2019 und 2020, dann Achter im Jahr 2021 (mit einem Podium in Spa, unter besonderen Bedingungen), erlaubte das Team mit neun Konstrukteurstiteln dem jungen englischen Talent nicht, sich auf der Strecke wirklich auszudrücken. „Rückblickend waren drei Jahre allein am Ende der Startaufstellung zu lang. Aber leider, Claire [Williams, ehemaliger Teammanager] hat bei den Vertragsverhandlungen gute Arbeit geleistet und es gab kein Entrinnen. »

„Im Jahr 2021 bei Mercedes einzusteigen, wäre unglaublich schwierig gewesen“, sagt Russell

Long konkurriert um den zweiten Platz bei den Silberpfeilen, steht vor der Tür Valtteri Bottas, George Russell musste bis zur Saison 2022 warten, um zu Mercedes zu wechseln. Laut dem gebürtigen King's Lynn hatte das lange Warten auch seine positiven Auswirkungen. „Wenn ich es im Nachhinein betrachte, denke ich, dass es unglaublich schwierig gewesen wäre, im letzten Jahr oder sogar im Jahr 2020 zu Mercedes zu wechseln. Ich könnte mir nicht vorstellen, gegen Lewis mit einem Auto anzutreten, das sich über so viele Jahre an seinen Fahrstil angepasst hat. Es war sein Baby. » 

Letztendlich glaubt Russell, dass ihm das neue Reglement eine Chance gibt, gegen den siebenmaligen Formel-1-Weltmeister anzugeben. „Dieses Jahr fängt jeder bei Null an, jeder fängt bei Null an, und es war wahrscheinlich der richtige Zeitpunkt [um bei Mercedes einzusteigen]. »

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