Es ist schon ein paar Jahre her, seit die Schweden-Rallye so spannend war. Am Ende der zweiten Etappe, an diesem Samstag, dem 11. Februar, und da nur noch drei Wertungsprüfungen ausstehen, trennen die beiden erstplatzierten Fahrer nur 8 Sekunden!

Mechaniker spielten im Kampf zwischen Ott Tänak (M-Sport Ford) und Craig Breen (Hyundai) ihre Rolle. Nach einer Vormittagsrunde, die es einem der beiden Duellanten nicht erlaubte, den Unterschied auszumachen, bremste ein nicht näher bezeichnetes mechanisches Problem seitens Hyundai Craig Breen etwas aus.

Dem Iren, der seit Freitagmorgen Spitzenreiter war, half auch ein abblätternder Vorderreifen links nicht. Aber da diese Scherze von Pirelli auch bei Ott Tänak den gleichen Alarm auslösten, können wir vernünftigerweise davon ausgehen, dass diese beiden Schäden keine große Rolle spielten.

In der letzten Wertungsprüfung konnte der Este trotz eines Slickreifens, der den delaminierten Spikereifen ersetzte, einen kleinen Vorsprung auf seinen irischen Verfolger herausfahren, der sich nicht geschlagen geben musste. „Wir hatten den ganzen Nachmittag ein Problem mit uns herum. Ich lasse mich nicht unterkriegen, zwischen Ott und mir liegen weniger als 10 Sekunden! »

Interessant ist auch das Spiel um den letzten Platz auf dem Podium. Ausgestattet mit Spikereifen in besserem Zustand überholte Thierry Neuville (Hyundai) in der letzten ES des Tages in letzter Minute Kalle Rovanperä (Toyota). Der Abstand bleibt winzig (+2).

„Morgen wird es ein harter Kampf mit Kalle, er wird nicht aufgeben“, sagte Neuville. Wir sind mit unserem Tag zufrieden, denn wir haben angegriffen und dadurch einige Etappen gewonnen. »

Kalle Rovanperä gibt ihren Fehler zu. „Wir haben unseren Nachmittag mit unserer Reifentaktik vermasselt. Sie waren in dieser Hinsicht besser als wir, mir fehlte der Grip und ich konnte es nicht besser machen. » Hinter ihm steht Elfyn Evans (Toyota). Der Waliser fährt anonym und mischt sich von Anfang an in keine Gefechte ein.

Pierre-Louis Loubet (M-Sport Ford), der regelmäßig zurückbleibt, lernt weiterhin Schnee und Eis. Der Franzose mit dem Belgier Nicolas Gilsoul liegt auf einem zufriedenstellenden 6. Platz. „Es war ein komplizierter Tag, ich bin froh, dass ich es geschafft habe. Jetzt muss ich aufpassen, denn ich will keine Fehler machen. »

Am Fuße des Podiums wurde Esapekka Lappi (Hyundai) am Samstagmorgen aus den Top 10 verdrängt, nachdem eine Reifenablösung ihn in der letzten Kurve der SP13 in eine Schneewehe katapultierte. Nachdem er mehr als 7 Minuten im Schnee feststeckte, wird der Finne am Sonntagmittag versuchen, in der Power-Stage ein paar Punkte zu sammeln.

In der WRC2 ist es der Status quo. Oliver Solberg (Skoda) geht dank der Probleme seiner Gegner am Freitag alleine weiter. Sein Klassensieg wird errungen, wenn die Mechaniker ihn nicht aufgeben. In der Junior WRC und WRC3 übernahmen die Rookies Laurent Pellier und Marine Pelamourgues am Steuer ihres Ford Fiesta Rally3 die Führung in der Klasse. Die Franzosen haben einen Vorsprung von 18 Zoll vor William Creighton.

Die letzte Etappe der Schweden-Rallye beginnt am Sonntag um 7 Uhr französischer Zeit und kann per Livetext auf AUTOhebdo.fr verfolgt werden.

Craig Breen kam 6″ hinter Tänak ins Ziel! Der Ire liegt in der Gesamtwertung 8″6 zurück!