Renault feiert 110 Jahre seit seinem ersten Grand-Prix-Sieg

In 1906, Renault und sein revolutionärer Typ AK, der Ferenc Szisz anvertraut wurde, gewannen den allerersten offiziellen GP in Le Mans und sicherten dem ungarischen Fahrer und dem Hersteller einen einzigartigen Platz in der Geschichte des F1.

Der erste Grand Prix fand am 26. und 27. Juni 1906 auf öffentlichen Straßen rund um Le Mans statt und erstreckte sich über zwei Tage. Renault stellte den Typ AK vor, der mit einem leichten Chassis und einem 12,9-Liter-Vierzylindermotor ausgestattet war. 32 Autos waren bei dieser langen Veranstaltung am Start, doch viele fielen in der drückenden Hitze aus. Nach 1238,16 Rennkilometern mit einer unglaublichen Durchschnittsgeschwindigkeit von 100,9 km/h überquerte Szisz dennoch die Ziellinie 32 Minuten vor seinem ärgsten Verfolger. Ein Triumph, der der technischen Innovation seines 90-PS-Autos und den neuen, leicht austauschbaren Reifen der Michelin-Brüder zu verdanken ist.
 
Ferenc Szisz wurde in einer kleinen Stadt im Komitat Békés in der ungarischen Zone des ehemaligen Österreichisch-Ungarischen Reiches geboren und absolvierte eine Ausbildung zum Kesselbauer, bevor er Anfang der 1890er Jahre mit der Arbeit an mechanischen Teilen begann. Unzufrieden mit seiner Arbeit machte er sich dann auf den Weg nach Budapest und Wien, die großen Hauptstädte der Zeit.
 
Er fand eine Anstellung in der wachsenden Automobil- und Luftfahrtbranche, bevor er nach München zog, wo er sich bei Bosch mit der elektrischen Ausrüstung von Kraftfahrzeugen vertraut machte.
 
Nach München zog Szisz nach Paris, um in einer Fabrik zur Herstellung von Werkzeugmaschinen zu arbeiten. Nachdem Renault eine dieser Maschinen gekauft hatte, stieg Szisz als Ingenieur und Entwickler in das Unternehmen ein. Seine Beziehung zu Renault sollte sich als lang und fruchtbar erweisen. Ursprünglich in der Werkzeugmaschinenabteilung untergebracht, wurde es in die Produktionsabteilung verlegt, wo sorgfältige und verfeinerte Arbeiten am Kolben, der Achse und dem Lagerschneiden erforderlich waren, die zu dieser Zeit allesamt eine manuelle Endbearbeitung erforderten.
 
Szisz‘ Fähigkeiten wurden schnell erkannt und er wurde Rennmechaniker von Marcel Renault. Damals saß er neben dem Fahrer, während er seine Autos für die anstrengenden Stadt-zu-Stadt-Rennen testete. Im Jahr 1902 wurde er auch ausgewählt, um diese Rolle bei Louis Renault auszufüllen, bevor er nach dem tragischen Tod von Marcel während des Paris-Madrid-Rennens 1903 Renault-Rennfahrer wurde. Er hatte sofort Erfolg, indem er den fünften Platz im 1905 von Gordon-Bennett ausgetragenen Cup erreichte auf dem Circuit d'Auvergne bei Clermont-Ferrand.
 
Im selben Jahr, im Oktober, schickte Renault zusammen mit anderen französischen und italienischen Herstellern ein Team in die USA zum Vanderbilt Cup auf Long Island im Bundesstaat New York. In einem Teilnehmerfeld, zu dem bedeutende Berühmtheiten der damaligen Zeit wie Felice Nazzaro und Louis Chevrolet gehörten, belegte Szisz den fünften Platz in einem Klassiker, den der Darracq des Franzosen Victor Hémery gewann.
 
Mit dem Wachstum des Sports wurde 1906 der erste Grand Prix auf den Straßen von Le Mans organisiert. Szisz‘ Triumph brachte ihm 45 Francs ein, eine enorme Summe für die damalige Zeit, aber auch die französische Staatsbürgerschaft und eine Auszeichnung des französischen Staates.
 
Sein Erfolg sicherte ihm und Renault für immer einen Platz im Pantheon des Motorsports.