Haas, die andere Überraschung des Wochenendes in Bahrain?

Passée presque inaperçue derrière l’effervescence autour de Fernando Alonso, die Leistung von Haas et Nico Hülkenberg lors des Essais Libres 2 a également de quoi impressionner. L’Allemand a signé le 5e chrono sur le circuit de Sakhir (Bahreïn) à bord de la VF-23, à moins de 5 dixièmes de l’Espagnol. « J’aurais aimé garder quelques dixièmes dans ma poche pour être honnête, a plaisanté le revenant en F1. C’est un rythme d’un tour… c’est bien, et c’est amusant, c’est agréable, mais… Dimanche, c’est évidemment là que se trouve l’objectif et je sens que c’est là que nous avons beaucoup de travail à faire »

Le pilote de 35 ans est conscient que si la Haas est rapide sur un tour, elle pêche encore dans le rythme de course. « C’est amusant quand vous avez de la gomme fraîche et que vous avez beaucoup d’adhérence, c’est à ce moment-là qu’une voiture de Formule 1 prend vraiment vie et que vous pouvez jouer avec elle, c’est juste dynamique et amusant de la faire tourner. Mais comme je l’ai dit, sur les longs relais, il y a encore du travail à faire », fügte der Deutsche hinzu.

Haas sur les traces de son propre exploit

Nico Hülkenberg aura évidemment en tête le come-back réussi de son coéquipier Kevin Magnussen en 2022. Le Danois, qui faisait son retour en F1 après un an passé sur la touche, avait décroché une incroyable 5e place pour la manche d’ouverture, là aussi à Bahreïn. Ce dernier était lui aussi satisfait de la performance de la VF-23 autour du tracé bahreïni, malgré sa 16e place lors des EL2. « Nous avons essayé, nous avons testé pas mal de choses, confie le pilote Haas. Je pense que nous avons fait de bons essais [vendredi] et certaines des choses sur lesquelles l’équipe travaillait entre les tests hivernaux et ici, nous les avons essayées aujourd’hui et nous avons obtenu quelques réponses. »

Außerdem Aston Martin, Haas peut-elle donc être l’autre surprise du week-end ? L’optimisme est présent du côté de l’écurie américaine, par l’intermédiaire de son directeur principal, Günther Steiner. « Nico a fait un très bon travail et Kevin a travaillé autour de quelques changements de réglages supplémentaires, et je pense qu’il y a plus à venir de sa part demain, espère l’ingénieur italien. J’espère que ce sera une bonne journée, mais dans l’ensemble, nous faisons de bons progrès dans l’apprentissage de la Auto. La voiture est très fiable, ce qui est un plus. » 

Les qualifications du Grand Prix de Bahreïn seront à suivre à partir de 16 heures en live texte sur AUTOhebdo.

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