Bewertung (6/12): Force India ist stark gewachsen

Dritte Staffel in Formule 1 für Force India das Jahr der Offenbarung. Im Jahr 2008 erfuhr das in Silverstone beheimatete Team: Letztes Jahr erzielte das Team in indischen Farben am Ende der Saison einige Glanzleistungen; Im Jahr 2010 sind die Ambitionen nun höher und es werden bei jedem Rennen Punkte erwartet. Ein linearer und sanfter Verlauf.

Letztes Jahr schien das Team von Vijay Mallya jedoch weit von den Spitzenplätzen entfernt zu sein. Doch am Ende der Saison konnte der bewusst im aerodynamischen Abtrieb reduzierte VJM02 in Spa-Francorchamps und Monza sein volles Potenzial zeigen, wobei ersterer als Friedensrichter der F1-Saison galt, letzterer oft sogar „Tempel der Geschwindigkeit“ genannt.

In dieser Saison hat sich das Silverstone-Team weiter entwickelt und ist nicht mehr das kleine Team im Starterfeld. In diesem Bereich haben Lotus, Virgin und HRT übernommen. Vor allem konnte Force India leistungstechnisch an Teams wie anknüpfen Toro Rosso, der nun ohne die Hilfe von alleine dastehen muss Red Bull, Sauber, das die Unterstützung von BMW verlor, und Williams, noch im Training mit neuem Fahrerduo und neuem Motor (Cosworth).

Damit liegt das Team von Vijay Mallya nach den ersten vier Grand Prix der Saison auf dem sechsten Platz der Herstellerwertung. Die beiden Fahrer Tonio Liuzzi und Adrian Sutil sind regelmäßige Kandidaten für den Zugang zum Q3, der Phase des Qualifyings, in der die zehn schnellsten Fahrer und damit die Top 10 des Rennens zusammenkommen, um Punkte zu sammeln. Ergebnisse, die zu Beginn der Saison optimistisch erwartet wurden?

« Wir haben das Jahr 2009 sehr gut abgeschlossen, erklärte Vijay Mallya, Chef von Force India, vor Saisonbeginn. Erste Punkte, erster Podiumsplatz und ein Platz besser in der Herstellerwertung. In dieser Saison sind wir fest entschlossen, einen Gang höher zu schalten. Regelmäßig in den Punkterängen zu landen und ein paar Mal auf dem Podium zu stehen, ist unser Hauptziel und wir wissen, dass es möglich ist. Ich habe volles Vertrauen in meine Fahrer und meine Ingenieure und denke, dass wir sehr gut zusammenarbeiten. Wenn sie sich sicher fühlen Auto dann können sie angreifen. »

Sechs Wochen nach diesen Erklärungen wurde Vyjay Mallyas Wunsch erfüllt. Das Podium ist noch nicht da, aber Force India hat mehrfach gezeigt, dass sein Auto mit denen der Top-Teams mithalten kann. Adrian Sutil zeigte in Malaysia vor allem den Weg und wurde Fünfter Lewis Hamilton, Felipe Massa und Jenson Button.

Diese Leistungen bestärken den Deutschen darin, zum nächsten Team in der Konstrukteurswertung zurückkehren zu wollen. Renault. " Wir sind ziemlich nah dran, sagt Sutil. Ich denke, dass uns immer noch zwei Zehntel fehlen, um sie zu schlagen. Dieses Jahr haben die Renaults einen hervorragenden Start hingelegt. Darauf müssen wir uns konzentrieren. Wir sind nicht schlecht, aber wir können uns verbessern. »

Über das Duell gegen Renault hinaus weiß Adrian Sutil, dass Force India einen sehr guten Saisonstart hinlegt. „ Unser Auto ist in der Lage, regelmäßig in den Top 10 zu landen. Wir sind dieses Jahr sehr stark. Es ist toll zu sehen, wo wir sind. Wir können gegen die großen Teams kämpfen. Es ist nicht einfach, aber es kann passieren, man muss diese Chancen nur nutzen. Im Regen merkt man, dass wir sehr gut abschneiden. Auch für die nächsten Rennen sind Weiterentwicklungen geplant. Wenn wir diesen Weg fortsetzen, könnten wir im dritten Quartal ein Stammkandidat werden. »

Vitantonio Liuzzi, Inhaber seit Ende der letzten Saison und dem Abgang von Giancarlo Fisichella FerrariAuch er glaubt, dass sein Team nun in den großen Ligen spielen kann. „ Wir machen großartige Dinge, sagt der italienische Fahrer diese Woche zu autosport. Wir sind punktemäßig konstant und haben gezeigt, dass wir keine kleine Mannschaft mehr sind. Solche Dinge halten dich am Leben, drängen dich, weiter zu glauben und helfen dir, motiviert zu bleiben. »

Vor Barcelona ist Force India damit das sechste Team im Feld, bleibt aber weiterhin der direkten Bedrohung durch Toro Rosso und Williams ausgesetzt, die zeitweise gute Rennen lieferten. Doch Adrian Sutil bleibt zuversichtlich und geht davon aus, dass sich die Hierarchie nicht ändern wird. „ Dort sollte das Auto sehr gut abschneiden. Die Top 10 dürften denen der ersten Rennen ähneln. Niemand wird einen Weg finden, sein Auto pro Runde eine halbe Sekunde schneller zu machen, denn jetzt ist es wirklich schwierig, die Autos zu verbessern. Jeder ist in einer Situation, in der es äußerst schwierig ist, auch nur das kleinste Zehntel zu verdienen. »