Dani Sordo (Hyundai) traf eine gewagte Wahl, indem er sich für den zweiten Durchgang der ersten Etappe der Rallye Mexiko für eine Mischung aus weichen und harten Reifen entschied, während die meisten seiner Konkurrenten weiche Mischungen bevorzugten, um den hohen Temperaturen standzuhalten.

Der Spanier wehrte sich in den ersten beiden Wertungsprüfungen, verlor aber auf der letzten Strecke von Ortega (SP8) etwas Zeit. Er behält die Führung bei der Rallye Mexiko, sein Vorsprung ist jedoch auf weniger als acht Sekunden geschrumpft.

Nun ist Sébastien Loeb (Citroën) sein schärfster Gegner. Der sechsfache Sieger des Events erzielte zwei Kratzer in Folge und übernahm damit wieder die Führung des Rennens.

Sein Teamkollege Kris Meeke hatte mehr Probleme. Nach zwei Drehern rutschte der Nordire auf den vierten Platz ab, rund zehn Sekunden hinter Ott Tänak (Toyota). Beim zweiten Citroën-Pilot kam Sébastien Ogier (M-Sport) auf weniger als acht Sekunden zurück. Der fünfmalige Weltmeister wird weiterhin von seinem ehemaligen Teamkollegen Andreas Mikkelsen (Hyundai) bedroht, der weniger als eine Sekunde von den Top 5 entfernt ist.

Auf dem siebten Platz folgt Jari-Matti Latvala (Toyota), mehr als eine halbe Minute hinter dem Norweger. Der Finne wird immer noch von mechanischen Problemen geplagt und vermutet am Ende der WP8 ein Problem mit der Lichtmaschine.

Auf Platz acht folgt Thierry Neuville (Hyundai). Der Meisterschaftsführende verlor auf der letzten Strecke erneut Dutzende Sekunden, vermutlich aufgrund eines Lenkproblems.

Die erste Etappe der Rallye Mexiko endet mit zwei Passagen der 2,3 km langen Super-Sonderprüfung Autodromo de Leon, die ab 3 Uhr morgens französischer Zeit ausgetragen werden. Nach der Durchfahrt der ersten Mannschaften wird ein Tagesbericht veröffentlicht. Der Lauf wird morgen mit Beginn der zweiten Etappe fortgesetzt.

Sébastien Loeb (Citroën) teilte sich mit Ott Tänak (Toyota) beim zweiten Durchgang von Ortega, der WP8 der Rallye Mexiko, den ersten Platz und absolvierte die 17,23 km in 9:24:8. Dani Sordo (Hyundai) hatte mit seinen weichen Reifen mehr zu kämpfen und verlor sieben Sekunden auf den neunmaligen WRC-Champion. Jari-Matti Latvala (Toyota) und Sébastien Ogier (M-Sport) kamen der Benchmark am nächsten, vor Andreas Mikkelsen (Hyundai). Kris Meeke (Citroën) kam nach einem erneuten Dreher mit 12 Sekunden Rückstand ins Ziel. Thierry Neuville (Hyundai) war langsamer, mehr als eine halbe Minute zu spät, der Belgier hatte wahrscheinlich Lenkprobleme.

Dani Sordo hat nur 7 Zoll Vorsprung auf Sébastien Loeb, bevor er am Ende der Etappe die Super-Sonderprüfungen angreift. Ott Tänak rückte auf den dritten Platz vor, rund zehn Sekunden vor Kris Meeke. Sébastien Ogier schafft es erneut in die Top 9, eine Sekunde vor Andreas Mikkelsen. Jari-Matti Latvala bleibt Siebter vor Thierry Neuville.

Die vorläufige Klassifizierung für SS7:

Während Neuville im zweiten Pass von Ortega ist, scheint der Belgier in Schwierigkeiten zu sein. Er könnte Lenkprobleme haben. Ogier liegt im 1. Split 2″1 vorne.