Der Auftritt der Rallye Monza 2021 (Italien) scheint in zwei Abschnitte unterteilt zu sein. Die erste besteht aus den gebirgigen Etappen der Lombardei. An diesem Freitagmorgen, dem 19. November, konnte sich Sébastien Ogier (Toyota) auf diesem Boden gegen Elfyn Evans (Toyota) durchsetzen.

Heute Nachmittag kehrte die Karawane zum Autodromo Nazionale von Monza zurück, und der Trend kehrte sich um. Auf drei nervösen Wertungsprüfungen (rechtwinklige Kurven, Schikanen, kurvige Passagen) holte der Waliser auf und überholte seinen französischen Konkurrenten.

Wir sprechen hier nicht von einer katastrophalen Lücke, sondern höchstens von einer Handvoll Sekunden, ein Beweis dafür, dass sich die beiden Männer auf stratosphärischem Niveau weiterentwickeln. Nach sieben Wertungsprüfungen hat Elfyn Evans, der in der Fahrerwertung 17 Punkte Rückstand hat, einen Vorsprung von 1 Sekunden auf die Gapençais und ist auf der Suche nach dem achten Titel.

Wenn Elfyn Evans seine Führung behaupten kann, muss er darauf hoffen, dass sein Konkurrent langsamer wird, um ihm die Krone zu stehlen, etwa mit einem minimalen sechsten Platz. Dies ist nicht der Weg, den die Rallye einschlägt, wenn man den Abstand bedenkt, der die Toyotas von den Verfolgern trennt.

Auch Sébastien Ogier erkennt, dass die Situation unter Kontrolle ist. „Die einzige Gefahr bin ich. Ich konzentriere mich einfach auf mein Fahren. Es war ein guter Tag. Heute Morgen hatte ich in den Bergen viel Spaß. Heute Nachmittag etwas weniger, zumal ich in der SP5 ein Bremsproblem hatte, das mich ein paar Sekunden kostete. Wegen der vielen Schikanen und Hindernissen, die man leicht überwinden kann, war ich etwas vorsichtiger.

Ich bin mit meiner Position heute Abend zufrieden. Ich muss nicht angreifen. Am Samstag muss ich genauso weitermachen. »

Elfyn Evans weiß, dass sein Schicksal nicht in seinen Händen liegt, wenn er seinen Namen auf die WRC-Preisliste setzen möchte. Er muss alles geben und wird sehen, wo Sébastien Ogier landet. „Es war nicht perfekt, aber ich habe die Etappen auf der Rennstrecke gut bewältigt. Ich habe seit letztem Jahr viel Energie darauf verwendet, meine Defizite in diesem Bereich auszugleichen. Am Samstag werde ich das gleiche Tempo beibehalten, ich kann es nicht besser machen. »

Auf seinem Land muss Andrea Adamo vor Wut kochen. Der skurrile italienische Chef von Hyundai Motorsport kann zur großen Überraschung von Thierry Neuville, der knapp vor seinem Teamkollegen Dani Sordo Dritter wurde, nur die erstaunlichen Mängel des i20 Coupe WRC feststellen. Und es ist nicht Teemu Suninen, der Ott Tänak (Rücktritt aus familiären Gründen) ersetzt, der das Ruder wieder an seinen Platz bringen wird (8. bei fast 1'30''!).

„Normalerweise sind wir bei solchen Bedingungen (nasse und kalte Straße) besser als die anderen“, sagt der Belgier. Dies war in Katalonien der Fall. Hier ist das nicht mehr der Fall. Ich weiß nicht, warum. Wir haben heute Abend die Einstellungen während der letzten beiden Etappen geändert. Ob es sich auszahlt, werden wir morgen in den Bergen sehen. »

Der vom französischen Team 2C Compétition engagierte Oliver Solberg (Hyundai) kann lächeln. Obwohl der Norweger mit seinem neuen Beifahrer Elliott Edmondson trainierte, absolvierte er alle Wertungsprüfungen mit der für ihn typischen Begeisterung. Mit nur 20 Jahren hat der Sohn von Petter Solberg einige großartige Leistungen erbracht, die es ihm ermöglichen, die offiziellen Hyundais zu kitzeln.

Bei M-Sport ermöglichte der morgendliche Unfall von Adrien Fourmaux (der am Samstag erneut in der Super-Rallye starten wird) die Konzentration auf Gus Greensmith, der ohne große Erleichterung in die Rallye startete (7.).

In der WRC2 machten ein Reifenschaden von Andreas Mikkelsen (Skoda) und ein Ausfall von Nikolay Gryazin (Skoda) den Weg frei für Marco Bulacia (Skoda).

In der WRC3 schließlich dreht sich der Titelkampf zwischen Yohan Rossel (Citroën) und Kajetan Kajetanowicz (Skoda) zugunsten des Franzosen, unterstützt von der Rookie Academy. Der Bewohner von Saintéloc Racing führt die Debatten an und tritt sogar als erster Rallye2-Fahrer auf dem 10. Gesamtrang auf.