Nandan (Hyundai) : « On se doutait qu’on ne saurait pas en tête en début d’épreuve. L’erreur de Mikkelsen est regrettable mais on devrait pouvoir remettre la voiture en état à l’assistance. »

À l’issue de l’ES3, Bergkvist pointe en tête du JWRC avec 11s d’avance sur Ken Torn. Le Français Terry Folb suit à 2″2.

Andreas Mikkelsen (Hyundai) a perdu environ 3 minutes dans l’ES4 du Rallye de Finlande en glissant dans un fossé. Le Norvégien a pu rallier l’arrivée, mais sa i20 WRC a subi des dégâts.

Bild von Mikkelsens Flug im TC4, der aktuelle Stein zeigt alle Optionen im Allgemeinen #RallyFinland #WRC via @eWRCresults pic.twitter.com/Dth2jWrepP

— Kevin Munoz (@Kevin_MRacing) Juli 27 2018

Mads Ostberg (Citroën) a signé son premier scratch en bouclant les 12,33km d’Ässämäki en 5’49’’1 avec 3’’2 d’avance sur Jari-Matti Latvala (Toyota) et 4’’8 sur Ott Tänak (Toyota). Teemu Suninen (M-Sport) a suivi à plus de 5 secondes en précédant Hayden Paddon (Hyundai) et Craig Breen (Citroën). Elfyn Evans (M-Sport) pointe à près de 9 secondes en devançant son coéquipier Sébastien Ogier. Thierry Neuville (Hyundai) s’est classé à plus de 13 secondes en terminant derrière Esapekka Lappi (Toyota).

Mads Ostberg übernimmt bei der Rallye Finnland die Führung mit einer halben Sekunde Vorsprung vor Ott Tänak. Jari-Matti Latvala folgt rund zehn Sekunden vor seinem Landsmann Teemu Suninen. Hayden Paddon komplettiert weiterhin die Top 5 vor Elfyn Evans und Sébastien Ogier. Thierry Neuville nutzte das Unglück seines Teamkollegen Andreas Mikkelsen und belegte den 8. Platz vor Esapekka Lappi und Craig Breen.

Paddon signe le 5e temps à 5″5 de la référence et se retrouve à 2s de Suninen. « Je manquais de rythme dans cette ES. On essaiera de faire mieux dans le second passage. »

Suninen s’offre le 4e temps à 5″2 d’Ostberg. Le pilote M-Sport reste 4e à moins de 3s de Latvala. « Je n’ai pas vraiment réussi à adapter mon pilotage. On continue de perdre du temps. On doit s’améliorer. »

Breen signe le 3e temps à 3″6 de Latvala. Le pilote Citroën revient à 5s de Lappi au classement général. « Je suis resté prudent dans certains passages. On va voir comment ça se développe. »

Mikkelsen rallie l’arrivée. Sa Hyundai est endommagée à l’avant, notamment au niveau du capot qui est enfoncé. « J’ai mal compris une note. C’est de ma faute. C’est dur de voir la route maintenant avec le pare-brise fêlé. »

Evans est le plus proche de Tänak avec 3″9 de retard sur le pilote Toyota. « Cette spéciale était agréable. » Le Gallois pointe à près de 23s du leader de l’épreuve.  

Mikkelsen a perdu environ 3min suite à sa sortie de route.

Evans est à l’arrivée. Son chrono n’est pas encore connu.

Lappi signe le 3e chrono avec 4″8 de retard sur son coéquipier Tänak. Le pilote local pointe encore à plus de 8s de Neuville au général.

Mikkelsen repart après plusieurs dizaines de secondes. Le Norvégien semble pouvoir reprendre un rythme soutenu malgré des dégâts sur sa Hyundai.

Ogier bat de nouveau son rival pour le titre avec 3″9 d’avance sur Neuville. Le Belge pointe à une douzaine de secondes du quintuple champion du WRC. « Ott (Tänak) fait un boulot incroyable. Son premier chrono de la journée était incroyable au vu de sa position. »

Neuville signe le premier chrono en 6’02″5. « On fait de notre mieux, mais les routes sont très meubles. La voiture ne se comporte pas comme elle devrait. On se concentre sur notre objectif dans la lutte avec Seb (Ogier). »