Rallye Monte-Carlo 2018

12 Stunden

Les équipages s’apprêtent désormais à disputer le second passage de St Léger les Mélèzes – La Batie Neuve 2 (16,87 km). Breen devrait s’élancer dans la spéciale à partir de 13h08.

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Ott Tänak (Toyota) a encore réduit l’écart sur Sébastien Ogier dans la 11e spéciale du Rallye Monte-Carlo où les routes n’étaient plus enneigées. En signant le scratch avec un chrono de 19’06’’4, l’Estonien a repris un peu plus de 15 secondes au leader de l’épreuve. Elfyn Evans (M-Sport) a suivi à 18 secondes juste devant Jari-Matti Latvala (Toyota). Andreas Mikkelsen (Hyundai) a réalisé le cinquième temps devant Kris Meeke (Citroën), Thierry Neuville (Hyundai), Craig Breen (Citroën) et Bryan Bouffier (M-Sport).

Si plusieurs pilotes sont partis à la faute en se faisant piéger par un freinage difficile obligeant à passer par un champ, le grand perdant du parcours est Esapekka Lappi (Toyota) victime d’une crevaison consécutive à une sortie de route lui ayant fait perdre environ trois minutes.

Sébastien Ogier conserve les commandes du Rallye Monte-Carlo mais le quintuple champion du WRC voit son avance sur Ott Tänak se réduire à 48 secondes. Jari-Matti Latvala pointe à près d’une minute de l’Estonien, mais c’est désormais Kris Meeke qui occupe la quatrième place avec 19 secondes d’avance sur Esapekka Lappi. Elfyn Evans a pris l’avantage sur Bryan Bouffier désormais septième avec 25 secondes d’avance sur Thierry Neuville. Craig Breen et Jan Kopecky (Skoda), leader du WRC 2, complètent toujours le top dix.

 

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Ogier est le plus proche de Tänak mais le leader du Rallye Monte-Carlo lâche encore 15″3 à son adversaire direct qui revient à 48 »1. « Je ne suis pas en position de prendre des risques. Je conserve une bonne avance. »

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Lappi en termine avec 3’07 de retard sur le scratch provisoire de Tänak. Le pilote Toyota glisse au 5e rang à 19″7 de Meeke. Le Finlandais a expliqué que sa crevaison est survenue en raison d’une sortie de route.

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Tänak s’empare du scratch provisoire avec un temps de 19’06″4 en devançant Evans de 18″3.

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Lappi est désormais à l’attaque. Le pilote Toyota pourrait encore conserver sa 4e place puisqu’il disposait de plus de 2min d’avance sur Meeke.

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Les images de la Toyota de Lappi qui était arrêtée plus tôt suite à une crevaison :

 

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Tänak s’est également fait piéger en étant obligé de passer dans le champ. Le pilote Toyota lâche une poignée de secondes.

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Ogier pointe à 8s de Tänak dans la spéciale.

Latvala est à l’arrivée avec 3 dixièmes de retard sur Evans. Le Finlandais est 3e. « Ce n’est pas une bonne nouvelle en ce qui concerne Lappi. »

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La crevaison est confirmée pour Lappi. Le pilote Toyota est reparti derrière Tänak.

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Meeke est le plus proche d’Evans en pointant à 5″8 du scratch provisoire. Le Gallois pointe encore à 43s de la Citroën. « J’ai dû perdre une douzaine de secondes dans ma sortie mais je ne suis pas le seul à être parti à la faute à cet endroit. » Le pilote Citroën devrait monter à la 4e position avec les soucis de Lappi.  

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Lappi est arrêté dans la spéciale ! Le pilote Toyota qui occupait la 4e place s’est garé sur le bas-côté.

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Bouffier est le moins rapide à l’arrivée avec 29″2 de retard sur Evans qui s’empare de la 6e place avec 13s d’avance sur le Français. « On a manqué deux fois un virage. Je suis parti à la faute dans le champ. La voiture est solide. »

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Meeke est également parti à la faute en finissant dans le champ qui a précédemment piégé Neuville.

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Evans s’empare du scratch provisoire avec un chrono de 19’24 »7 en reprenant 8″3 à Neuville. Le pilote M-Sport devance le Belge au général avec 38″4 d’avance. « Je suis un peu surpris du résultat car je n’ai pas fait une très bonne ES car j’avais les pneus cloûtés qui étaient montés sur la voiture. »

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Latvala s’est brièvement arrêté dans la spéciale. Le pilote Toyota est peut-être parti à la faute.

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Neuville améliore de 12″6 le temps de Breen malgré ses erreurs, signant un temps de 19’33″0. Le pilote Hyundai évolue au 9e rang. « En partant dans le champ, j’ai souffert d’un gros aquaplaning mais nous n’étions pas les premiers car il y avait plein de traces à cet endroit. »

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Breen signe une première référence en 19’45″6. C’est 5min de mieux que le scratch de ce matin où la neige recouvrait les routes. « C’était plutôt amusant mais ce n’était pas simple, notamment dans le brouillard. »

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Encore une erreur de Neuville qui a manqué un virage et qui passe à travers un champ avant de parvenir enfin à regagner la route. Le Belge a perdu plusieurs secondes dans l’incident.

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Après la neige, c’est le brouillard qui complique la tâche des pilotes vers la fin de la spéciale.

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