Vettel-Ferrari, der unvollendete Traum

Hoffnung auf die vielversprechenden Anfänge von Sebastian Vettel chez Ferrari ist im Laufe der Jahre verwelkt und der Desillusionierung ist Frustration und Bedauern gewichen. Dennoch bleibt die Erinnerung an schöne Dinge.

Weil es in 5 Staffeln welche gab. 14 Siege in Rot, die drittbeste Gesamtzahl für einen Maranello-Fahrer hinter dem Unberührbaren Michael Schumacher (72 Siege) und die Legende Niki Lauda (15 Siege); heilige Duelle mit Lewis Hamilton Sturm auf eine Festung Mercedes in dieser Hybrid-Ära nahezu uneinnehmbar und eine Scuderia wieder auf Kurs, während das italienische Team die V6-Turbo-Ära mit einer leeren Saison begonnen hatte.  

Wenn Vettel kommt im Winter 2014 zu FerrariBeide Parteien suchen nach einem neuen Lebensunterhalt. Die ehrwürdige italienische Institution verlässt eine fünfjährige Amtszeit Alonso manchmal so euphorisch wie manchmal anstrengend. Der Deutsche seinerseits hat bereits 4 Titel mit Red Bull mehr Er hat gerade das Gesetz von Daniel Ricciardo erlitten, ein neues Starprodukt im österreichischen Sortiment.

Nervenkitzel und Enttäuschungen

Zu Beginn der Saison 2015 sind die Erwartungen getrübt, da Ferrari ein Jahr zuvor mit der Einführung des neuen 6-Liter-Turbo-Hybrid-V1.6 zu kämpfen hatte. Doch ab dem zweiten Rennen des Jahres in Malaysia ließ Vettel die Glocken von Maranello läuten Bringen Sie die Herzen der Fans zum Kentern, indem Sie in Sepang gewinnen um einer fast zweijährigen Dürre ein Ende zu setzen. Der Deutsche eröffnet seinen Zähler in Rot mit Stil, da er im malaysischen Ofen vor den uneinholbaren Silberpfeilen liegt. In diesem Jahr folgten zwei weitere Erfolge für das Duo Vettel-Ferrari mit Siegen in Ungarn und Singapur, die am Ende durch neun Podestplätze ergänzt wurden.

2016 sollte es der Scuderia und ihrem neuen Anführer ermöglichen, die in der vergangenen Saison gemachten Versprechen zu erfüllen. Unglücklicherweise für Maranello hat Mercedes sein Spielniveau noch einmal gesteigert und Red Bull hat seinen Glanz zurückgewonnen. Der SF16-H litt unter dem Vergleich und schloss das Jahr mit leeren Händen ab, wobei Vettel nur sieben Podestplätze belegte. Auch erste Risse zeigen sich im italienisch-deutschen Team. Schuld daran sind zum einen kapriziöse Mechaniker – Vettel kann zum Beispiel wegen eines Motorproblems beim Großen Preis von Bahrain nicht an den Start gehen –, zum anderen aber auch Stimmungsschwankungen beim vierfachen Weltmeister.

Das belegen die zahlreichen Beleidigungen Vettels gegen Rennleiter Charlie Whiting und ein gefährliches Manöver Daniel Ricciardo am Ende des Rennens in Mexiko. Während er 2015 seinen Teamkollegen Kimi Raïkkönen weitgehend dominiert hatte, lag der Deutsche in der Gesamtwertung deutlich vor ihm und musste sich in der folgenden Saison im Qualifying geschlagen geben.

So nah, so weit

Die Kampagne 2017 startet deutlich besser. Ferrari hat die Wende, die durch die neuen aerodynamischen Vorschriften mit hohem Abtrieb verkörpert wird, intelligent bewältigt und sein Motor liegt nun fast auf dem Niveau des übermächtigen Mercedes. Vettel erzielt in den ersten sechs Runden sechs Podestplätze, darunter drei Siege und führt die Fahrerwertung in der Sommerpause nach einem vierten Erfolg in Ungarn an. Trotzdem verpasste der Deutsche wichtige Punkte, insbesondere in Silverstone aufgrund eines Reifenschadens in den letzten Runden, aber insbesondere in Baku, wo Er sieht Rot hinter dem Safety Car und rammt Hamilton mit dem Lenkrad, was ihm einen 10-sekündigen Stop-and-Go einbringt.

Zu Beginn des Schuljahres gewannen die Mercedes wieder an Stärke und ihr Machtanstieg fiel mit der Implosion der Ferrari-Saison zusammen. Der erste harte Schlag kam in Singapur, wo Vettel, der bequem auf der Pole lag, am Start in eine Massenkarambolage geriet, an der auch sein Teamkollege Kimi Raïkkönen und der Red Bull beteiligt waren Verstappen. Auf einer Strecke, die für Mercedes in den letzten Jahren nicht wirklich erfolgreich war, Hamilton verlangte nicht so viel und sorgte für ein vernichtendes 25:0.

In Japan war es eine defekte Zündkerze, die den Deutschen schon beim Start verriet und ihn in der 4. Runde zum Ausscheiden zwang. Hamilton tankt wieder auf. Die Messe wurde gelesen. Vettel rettete seine Ehre mit einem schönen Erfolg in Brasilien, aber der Titel wurde bereits in Mexiko entschieden.

Der Deutsche hat einen hervorragenden Start ins Jahr 2018 hingelegt, auch wenn ihm das Schicksal dank des Virtual Safety Car in Melbourne zum Sieg verholfen hat. Zwei Wochen später tat er es in Bahrain noch einmal, dieses Mal wie üblich. Zwei weitere überzeugende Erfolge in Kanada und in Silverstone ermöglichen es ihm, sein Heimspiel an der Spitze der Meisterschaft anzugehen.

Vettel, der sich in Hockenheim von der Pole-Position qualifiziert hat, hat die Möglichkeit, einen schweren Schlag zu versetzen, da sein Rivale Hamilton nur auf dem 14. Startplatz steht. Der Deutsche kontrolliert das Rennen, als am Ende des Rennens ein Regenguss über die Rennstrecke fegt und Vettels Sturz beschleunigt. Ferrari-Fahrer macht einen Fehler im letzten Teil der Strecke und landet 15 Runden vor dem Ziel im Kiesbett. Hamilton vollendete sein großartiges Comeback mit einem Sieg. Ein großer Erfolg im Titelrennen, da der Brite damit die Kontrolle über die Fahrerwertung übernehmen kann. Er wird sie bis zum Ende der Saison nicht mehr loslassen.

Während Hamilton und Mercedes eine neue Dynamik des unerbittlichen Erfolgs starten (6 Siege in den letzten 8 Grands Prix 2018), scheint Vettel verloren zu sein. Der Deutsche machte eine Reihe von Fehlern und Zusammenstößen (Italien, Japan, USA), um Vizemeister zu werden, natürlich, aber weit, sehr weit von seinem Rivalen Mercedes in der Gesamtwertung entfernt. Ist in diesem Jahr in Hockenheim etwas kaputt gegangen?

Der unaufhaltsame Aufstieg von Leclerc

Die Saison 2019 sollte es uns ermöglichen, diese Frage zu beantworten. Vettel findet sich mit ein neuer Teamkollege in seinen Pfoten: der junge Charles Leclerc, 21 Jahre alt und eine Staffel von F1 in den Beinen nur mit Alfa Romeo. Der Monegasse brauchte nicht lange, um seine Absichten zu signalisieren, indem er seinem designierten Spitzenreiter aus der Eröffnungsrunde in Australien drohte. Die als große Favoriten angekündigten Ferraris kamen weit hinter den Mercedes ins Ziel.

In Bahrain holte sich Leclerc ohne einen Schuss die Pole-Position und kam seinem ersten Karrieresieg sehr nahe, während sich Vettel im Duell mit Hamilton erneut drehte. Mercedes gewinnt die ersten 8 Rennen der Saison und der Ausgang der beiden Meisterschaften ist bereits wieder einmal kaum zweifelhaft.

Vettel erinnert sich noch immer gerne an alle zurück, als er in Kanada die Pole-Position holte. Der Deutsche führt dann die Veranstaltung in Montreal an, gibt sich aber zurück Ein kleiner Fehler beim Abschneiden einer Kurve vor der Rückkehr auf die Strecke direkt vor Hamilton, der ihn mehrere Runden lang belästigt hatte. Vettel wurde wegen eines gefährlichen Manövers für schuldig befunden und überquerte die Ziellinie als Führender, wurde aber aufgrund einer 2-Sekunden-Strafe Zweiter.

Anschließend geriet der Deutsche mit einer Kollision in Silverstone und einem Dreher erneut in Schwierigkeiten in Italien, wo die Machtübergabe an Leclerc bestätigt zu sein scheint. Der Monegasse, ein meisterhafter Sieger vor den glühend heißen Rängen, der bereits eine Woche zuvor in Spa-Francorchamps siegreich war, hat gerade seinen berühmten Teamkollegen in den Herzen der Fans ersetzt. 

Vettel hindert ihn daran, in Singapur einen Hattrick zu erzielen, wo ihn seine Lenkung und eine großartige Strategie an die Spitze des Rennens brachten und Ferraris bislang jüngsten Erfolg in der Formel 1 sicherte. Dann nimmt die Spannung zwischen den Scuderia-Fahrern zu, als es in Russland zu einem schuldhaften Missverständnis kommt und ein brudermörderisches Gefecht in Brasilien. Im Winter ist die Verlängerung von Leclercs Vertrag bis 2024 besiegelt den neuen Status des Monegassen und bringt seinen Teamkollegen, dessen aktueller Vertrag Ende 2020 ausläuft, in eine heikle Lage.

Ferrari und Vettel wollten das Abenteuer zunächst gemeinsam über diesen Horizont hinaus fortsetzen, doch es zeigte sich schnell, dass sie nicht mehr wirklich mit dem Herzen dabei waren. Was bringt es also, weiterzumachen? Sollte die Scheidung vollzogen sein, haben beide Parteien noch ein paar Monate gemeinsamen Lebens und hoffentlich noch eine Formel-1-Saison vor sich. Eine knappe, intensive, wütende, verrückte Kampagne vielleicht.

Der neue Ferrari SF1000 sah bei den Wintertests in Barcelona nicht so gut aus wie seine Konkurrenten Mercedes und Red Bull, aber wer weiß? Hier oder da ein Schlag von Trafalgar, ein kleiner Bruch in der Konkurrenz, und hier ist Vettel, der auf seinem Weg zum fünften Titel ein letztes Gefecht unterzeichnen könnte. Ein Weltsieg in Rot, von dem er so sehr träumt, als er als Kind die Mauern von Maranello erklomm, um zu versuchen, sein Idol Michael Schumacher zu sehen, dann auf dem Höhepunkt seines Ruhms mit dem Cavallino Rampante.

„Es gibt viele Märchen rund um Ferrari und das Gefühl, ein Auto in Rot zu fahren, und ich kann bestätigen, dass diese Geschichten nicht nur Geschichten sind: Die Legende existiert wirklich.“ vertraute Vettel nach seinen ersten Runden mit der Scuderia auf der Strecke von Fiorano im Dezember 2014 an. Er hat nur noch eine geringe Chance, aber dennoch eine Chance, das Szenario umzuschreiben, um ihm ein Happy End zu geben.