Russell war körperlich geschwächt, aber gut für den Aufschlag

George Russell ist an diesem Wochenende in Abu Dhabi also nicht in Topform Williams musste sich Notfallpläne ausdenken, um einen möglichen Rückzug des britischen Rookies zu kompensieren. 

Das Grove-Team nahm daher Kontakt zu seinem ehemaligen Fahrer Sergey Sirotkin auf, der als Reserve in den Vereinigten Arabischen Emiraten anwesend war Renault et McLaren. Williams näherte sich auch dem 3. Fahrer Mercedes Esteban Okon Doch der Franzose ist zu schlank, um in das Chassis des FW42 zu passen. 

Das englische Team kann noch nicht auf seinen künftigen Titelverteidiger zurückgreifen Nicholas Latifi da letzterer im Finale der Meisterschaft spielt Formule 2 dieses Wochenende. Eine Superlizenz besitzt der Kanadier übrigens offiziell nicht F1. 

« Ich fühle mich nicht in Bestform, aber ich bin fit genug, um zu fahren, das ist das Wichtigste, sagte Russell nach dem freien Training am Freitag. Nähere Details möchte ich nicht verraten. Es ist keine Krankheit, es ist etwas anderes. Ich werde zu gegebener Zeit mehr sagen. 

Letzte Nacht ging es mir nicht so schlecht, aber ich wusste nicht, wie es sich heute Morgen anfühlen würde. Es wird alles einen Sinn ergeben, wenn ich mehr sagen kann. Die Priorität liegt darin, auf mich selbst aufzupassen. Die Idee bestand darin, nach den freien Läufen eine Bilanz zu ziehen, daher war es notwendig, einen Plan B für das Team zu haben. Ich fühle mich nicht zu 100 %, aber ich kann fahren ". 

Russell landete im FP1 mit deutlichem Abstand vor Robert Kucia auf dem letzten Platz, bevor er sich zu Beginn des Abends einen Vorteil gegenüber seinem polnischen Teamkollegen verschaffte.