Vor 6 Jahren hat uns Nicky Hayden verlassen

Nicky Hayden, der 2017 an der Superbike-Weltmeisterschaft teilnahm, wurde am 17. Mai beim Training auf seinem Fahrrad in Italien von einem Auto angefahren. Leider erlag er 5 Tage später seinen Verletzungen. Einer der vom Publikum und seinen Kollegen am meisten geschätzten Piloten verließ die Bühne.

Nicky Hayden erhielt in Anlehnung an seinen Geburtsstatus den Spitznamen „Kentucky Kid“. Er beschäftigt sich seit seiner frühen Kindheit mit Motorrädern und stieg schnell in der Karriere auf MotoGP im Jahr 2003 daneben Valentino Rossi. Es gelang ihm, den Weltmeistertitel von 2006 hinauszuzögern, indem er der Dominanz des Italieners ein Ende setzte. Bis heute ist er der letzte amerikanische Fahrer, der einen MotoGP-Titel gewonnen hat.

Nicky Hayden stammt ursprünglich aus Owensboro und wuchs in der rein amerikanischen Tradition des Dirttracks auf, bevor er seine ersten Schritte in Sachen Geschwindigkeit machte. Nachdem er der jüngste Fahrer war, der einen AMA-Superbike-Titel gewann, stieg Hayden Anfang 2003 in die Weltmeisterschaft ein. Mit nur 22 Jahren schlüpfte er entspannt in das unhandliche Kostüm von Valentino Rossis Teamkollegen im prestigeträchtigen Repsol Honda-Team. Zwei Podestplätze und ein fünfter Platz in der Gesamtwertung belohnten sein Rookie-Jahr. Im folgenden Jahr erreichte er zwei weitere Podestplätze, bevor er schließlich im Juli 2005 zu Hause in Laguna Seca zum ersten Mal die Freude über den Sieg genoss. Eine großartige Saison, die ihn auf die Startrampe für die große Tour 2006 brachte.

Hayden war gegen König Valentino Rossi souverän und holte zehn Podestplätze, darunter zwei Siege, in Assen und erneut zu Hause in den Vereinigten Staaten, um sich in Valencia den Weltmeistertitel zu holen, während sein Gegner dieses letzte Rennen an der Spitze der Meisterschaft antrat.

Von 2009 bis 2013 schloss sich Hayden der Ducati-Armada an und sicherte sich in dieser Zeit drei weitere Podestplätze. Nach einer letzten Saison in der MotoGP auf einer Honda Open gab Hayden seinen Rücktritt zur World Superbike bekannt und beendete damit eine dreizehnjährige Karriere in der MotoGP. Der Amerikaner, der bei seinem WorldSBK-Debüt einen Sieg in Sepang und drei weitere Podestplätze erzielte, kehrte 2016 für zwei Grands Prix zurück und ersetzte Jack Miller bei Marc VDS in Aragón und dann Dani Pedrosa bei Repsol Honda auf Phillip Island. 

Genau wie sein prestigeträchtiger Teamkollege und Rivale Valentino Rossi war Nicky Hayden ein großer Auto-Enthusiast und konnte vor allem das Auto testen DTM Mercedes AMG C-Klasse mit David Coulthard im Jahr 2011.

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