Das Rennen, das Max Verstappen den Wiedereinstieg in die Meisterschaft ermöglichte

Nie zu schnell nachgeben: Das ist das Mantra der Piloten Formule 1 und die großen Champions, die es repräsentieren. Max Verstappen ist daran gewöhnt: Im Jahr 2021 holte sich der Niederländer die Meisterschaft in der letzten Runde, obwohl er sicher schien Lewis Hamilton. Im Jahr 2022 ist dies ein weiteres Szenario, das der Pilot erleben durfte Red Bull. Ein kleiner Rückblick, letzten April: Am Ende der ersten drei Grand Prix der Saison lag der Batavian bereits 46 Punkte hinter dem Tabellenführer, Charles Leclerc. Der Grund ? Zwei Ausfälle wegen mechanischer Probleme, in Bahrain und Australien. 

Zu diesem Zeitpunkt kündigten diejenigen, die es am meisten eilig hatten, angesichts der Leistungen von Verstappen bereits den Ausstieg aus dem Titelkampf an Ferrari und die Monegassen. Der Hauptbetroffene war sogar ziemlich pessimistisch, was seine Chancen auf den Titelgewinn anging. „Wir hatten einen ziemlich schrecklichen Start in das Jahr, daher dachte ich damals, wir könnten nicht wirklich um die Meisterschaft mitfahren, vertraute der Niederländer. Aber die Dinge änderten sich wirklich sehr schnell und das Auto wurde noch konkurrenzfähiger. Es war ein verrücktes Jahr für uns, was den Gewinn angeht, und es hat wirklich sehr, sehr viel Spaß gemacht. Das hätte ich mir zu Beginn des Jahres natürlich nie vorstellen können. »

Imola, der erste Wendepunkt in Verstappens Saison

Der Wendepunkt der Saison laut Max Verstappen? Der Große Preis der Emilia-Romagna in Imola. An diesem Sprint-Rennwochenende hatte der Weltmeister eine solide Karte: Sieg am Samstag, Sieg am Sonntag, während Charles Leclerc einen Fehler machte und nur auf dem sechsten Platz landete. Für den Red-Bull-Fahrer bedeutete das nahezu perfekte Treffen in Italien, dass die Meisterschaft in vollem Gange war. „Das Imola-Wochenende war sehr gut, wir hatten ein wirklich starkes Wochenende, erinnert sich Verstappen. Dann wurde der Rückstand [zu Leclerc] natürlich langsam kleiner, und das ist normalerweise immer ein gutes Zeichen. Zu diesem Zeitpunkt konnten wir uns keine weiteren Aussteiger leisten. (…) Um ehrlich zu sein, kann ich mich nicht wirklich erinnern, bei welchem ​​Rennen ich dachte, dass ich wieder in der Meisterschaft dabei sein würde, aber ich erinnere mich, dass Imola für uns ein sehr wichtiges Wochenende war. »

Nach seinem Erfolg in Imola erzielte Max Verstappen zwei weitere Siege in Folge in Miami und Spanien und übernahm dank des Rücktritts von Charles Leclerc die Führung in der Meisterschaft in Barcelona. Und wir alle wissen, was als nächstes geschah: eine Rekordsaison mit 15 Siegen in 22 Rennen und einem zweiten Weltmeistertitel beim Großen Preis von Japan ...

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