50 Jahre später: McLaren würdigt die Erinnerung an seinen Gründer Bruce

Am 2. Juni 1970 um 12:19 Uhr britischer Zeit, Bruce McLaren verlässt die Tribüne auf der Rennstrecke von Goodwood, um einen seiner McLaren M8Ds zu testen, den er für die Can-Am-Meisterschaft vorbereitet. Leider war der Gründer der gleichnamigen Marke, einst ein jüngerer Sieger im Grand Prix, auch siegreich im 24 Stunden von Le Mans, beim 12-Stunden-Rennen von Sebring und im Can-Am, wird nicht zurückkehren, da er Opfer eines Unfalls wurde, nachdem plötzlich Teile der Karosserie verloren gegangen waren, was zu einem gewaltsamen Verlassen der Strecke führte.   

Bruce war erst 32 Jahre alt. Aber wie dieses vielseitige Talent sagte: « Das Leben wird nicht in Jahren gemessen, sondern in Erfolgen ». In dieser Hinsicht war es McLaren im Leben eindeutig gelungen.  

Der junge Bruce wurde 1937 in Auckland in eine Familie geboren, die eine Garage und eine Tankstelle besaß. Er litt an der Legg-Calvé-Perthes-Krankheit, die ihn aufgrund einer schmerzhaften Hüfte und eines Beins, das kürzer war als das andere, dazu zwang, oft bettlägerig zu bleiben.

Dies hinderte ihn jedoch nicht daran, seine Leidenschaft für den Motorsport zu entdecken, was dazu führte, dass er sich in lokalen Meisterschaften auszeichnete, wo seine fahrerischen Fähigkeiten schließlich die Aufmerksamkeit eines gewissen Jack Brabham auf sich zogen, der damals auf Tournee in den Antipoden war.

McLaren reiste dann nach Europa und verschwendete keine Zeit, um sich einen Platz im Cooper-Werksteam zu sichern Formule 1 wo er „Black Jack“ ab der Saison 1959 nach einem überzeugenden Debüt unterstützte Formule 2 der vorherigen Saison. Im selben Jahr wurde er dann Der jüngste Grand-Prix-Gewinner der Geschichte, der im Alter von 22 Jahren und 104 Tagen in den Vereinigten Staaten gewann.

Im folgenden Jahrzehnt folgten drei weitere Erfolge, darunter ein letzter beim Großen Preis von Belgien 1968 am Ende eines atemberaubenden und historischen Finales McLaren gewinnt am Steuer eines Auto der seinen Namen trägt. (UPDATE: Ein aufmerksamer Leser erinnerte uns daran, dass Jack Brabham 1970 mit einem von ihm geschaffenen Auto den Großen Preis von Südafrika gewann. Vielen Dank für seine Wachsamkeit!).

Mittlerweile hat der unerschrockene Neuseeländer seinen Wunsch nach Unabhängigkeit konkretisiert Gründung von Bruce McLaren Motor Racing Ltd im Jahr 1963, auch wenn er bis zum Ende der Saison 1965 weiterhin Coopers Farben verteidigte. 

Workaholic, McLaren zahlreiche Projekte auf und neben der Strecke. 1966 gewann er mit seinem Landsmann Chris Amon das 24-Stunden-Rennen von Le Mans erzielte einen Hattrick mit Ford GT40. Im folgenden Jahr wurde er Meister der Can-Am-Kategorie Zum ersten Mal hinter dem Steuer eines beeindruckenden McLaren M6A. Ein Titel, den er 1969 erneut gewann, diesmal mit einem McLaren M8B.

Die Saison 1970 dieser in den USA und Kanada sehr beliebten Serie beginnt kaum zwei Wochen nach dem Tod von McLaren und das Team wird mit einem Sieg des Amerikaners Dan Gurney das Andenken an seinen verstorbenen Gründer auf schönste Weise würdigen , ein weiteres äußerst vielseitiges Talent, wurde als Ersatz verpflichtet. 

Der Erfolg in der Formel 1 stellte sich dank des Brasilianers Emerson Fittipaldi 1974 mit einem ersten Fahrer-Konstrukteurs-Doppel ein. Das McLaren-Team hat bisher 12 Fahrertitel, 8 Herstellertitel und 182 Siege in der Königsklasse errungenDamit sind sie hinter ihnen das zweiterfolgreichste Team der Geschichte Ferrari. 

An diesem Donnerstag, dem 2. Juni 2020, fand in Woking eine private Zeremonie zu Ehren des Fahrers, Ingenieurs, Designers und Teamchefs statt. Im Beisein seiner Tochter Amanda wurden 50 Kerzen angezündet und eine menschengroße Bronzestatue im Herzen des McLaren Technology Center in Surrey enthüllt. 

« Der 2. Juni ist immer ein Datum voller Emotionen und dieses Jahr sind es noch mehr Emotionen, kommentierte Amanda. Es ist sehr bewegend zu sehen, wie sich mein Vater um McLaren kümmert, und ich weiß, dass er sehr stolz auf die in seinem Namen erreichten Erfolge gewesen wäre ". 

Begrüßt wurde Zak Brown, aktueller CEO von McLaren Racing « der Konkurrent, der Innovator und der Anführer » Wer war Bruce McLaren? 50 Jahre nach seinem Tod und trotz der aktuellen Schwierigkeiten, die die Marke aufgrund der Covid-19-Krise durchmacht, bleibt sein Erbe mehr denn je eine Quelle der Inspiration.