WRC – Sébastien Loeb baut seinen Vorsprung aus

Auf den drei Etappen, die heute Morgen bestritten wurden, Sébastien Loeb (Citroën) machte nicht den geringsten Fehler und baute seinen Vorsprung auf seinen direkten Rivalen Jari-Matti Latvala (Ford) sogar aus. Der Anführer von Rallye aus Frankreich-Elsass sicherte sich zwei neue Etappensiege und baute seinen Vorsprung nach einem Fehler des Finnen, der leicht von der Straße abkam, auf 30 Sekunden aus. Der Ford-Fahrer rettete seine Ehre, indem er auf der SS11 des Pays de la Haute Bruche die beste Zeit fuhr. Obwohl auch Mikko Hirvonen diesen Fehler ausnutzte, um näher an den zweiten Platz heranzukommen, lag der zweite Citroën-Fahrer bei der Rückkehr in den Servicepark immer noch 19 Sekunden hinter dem zweiten Platz.

Der vierte Platz ist zwischen mehreren Fahrern hart umkämpft. Petter Solberg (Ford) startete die Etappe mit einem minimalen Rückstand von sieben Zehnteln auf dem vorläufigen Podium, doch der 2203-Weltmeister beendete sein Rennen in der ersten Wertungsprüfung des Tages mit einer elektrischen Pole (Video). Dani Sordo (Mini) eroberte somit diese Position zurück, bevor er wieder eingenommen wurde Thierry Neuville (Citroën) für drei Zehntel. Allerdings dürfte der Belgier zwei Positionen verlieren, da er eine 20-Sekunden-Strafe erhält, weil er zwei Minuten zu spät fuhr. Mads Ostberg (Ford) kämpft tatsächlich immer noch mit dem Spanier und dem Belgier, seit er dem Mini JCW folgt WRC weniger als zwei Sekunden zu spät.

Ott Tanak (Ford) nutzte wie die anderen den Ausstieg von Petter Solberg aus, um eine Position gutzumachen. Der Este belegte nun den siebten Platz vor Evgeny Novikov (Ford), Chris Atkinson (Mini) und Martin Prokop (Ford), der es schließlich schaffte seine Motorprobleme beheben. Sebastian Ogier (Skoda) bleibt mit weniger als sechs Sekunden Vorsprung auf Andreas Mikkelsen an der Spitze der Top Ten.

Die Organisatoren der Rallye de France-Alsace haben beschlossen, die letzte Sonderprüfung des Vormittags, die 10,7 km von Klevener, wegen zu vieler Zuschauer auf den Straßen abzusagen. Diese Entscheidung folgt auf einen Unfall, der sich im Spezialgebiet Pays d’Ormont ereignet hat. Nasser Al-Attiyah (Citroën) kam bei Kilometer 8 von der Straße ab, verletzte zwei Zuschauer am Bein und am Arm und führte so zum Abbruch der Wertungsprüfung, während die S-WRC-Teams noch nicht vorbeigekommen waren. Sébastien Chardonnet (Citroën) verlor bei der Assistenz fast sieben Minuten und sollte die verlorene Zeit aufholen, doch der Franzose verlor in der folgenden Wertungsprüfung durch einen Fehler eine weitere Minute.

Ab 14:38 Uhr starten die Crews erneut zum zweiten Durchgang der Wertungsprüfungen, die auf dem Programm stehen. Für diese Etappe stehen noch 96,4 gezeitete Kilometer auf dem Programm.