WRC – Mads Ostberg vermeidet Katars Niederlage gegen WRT

Le Qatar WRT visait le podium au Monte-Carlo avec Evgeny Novikov, le Russe pointant en tête devant Dani Sordo au départ de la dernière étape de l’épreuve. Mais avec une avance de seulement 1 »7 sur l’Espagnol, le pilote M-Sport devait conserver un rythme élevé pour maintenir ses chances de top trois face au pilote Citroën. Victime d’une touchette au même endroit que l’accident de Jari-Matti Latvala, le pilote de l’équipe de Malcolm Wilson a rejoint la liste des abandons qui comprenait déjà Thierry Neuville. Mit dem Rückzug von Juho Hänninen auf diesem Kurs war Mads Ostberg die einzige Hoffnung des britischen Teams. Der Gewinner des Rallye aus Portugal konnte nur den sechsten Platz retten, nachdem er nach einer Berührung, die seinen Ford Fiesta RS beschädigte, mehrere Minuten verlor WRC im zweiten Abschnitt von Turini.

Mads Ostberg hätte ohne seinen Fehler in der SP16 eine Top-Fünf-Platzierung anstreben können, aber der Norweger schaffte es trotzdem, sich durch einen Kratzer in der Sonderprüfung St. Nazaire le Désert (SP12) auf der dritten Etappe hervorzuheben. „Solche Bedingungen hatte ich noch nie erlebt“, kommentierte der M-Sport-Fahrer bei der Ankunft. „Es gab eine gute Schneeschicht, aber sie war geschmolzen und wir hatten keinen Halt. Das Auto rutschte weiter. Wir haben im ersten Durchgang (der SS14) einfach versucht, auf der Straße zu bleiben … Die zweite Etappe (SS15) war gut. Es gab ein paar rutschige Stellen, aber zumindest konnten wir fahren. Die folgende Wertungsprüfung (SP16: zweite Passage des Col de Turini) war jedoch schrecklich. Wir stießen gegen eine Wand und mussten auf der Bühne anhalten, um zu überprüfen, ob alles in Ordnung war. Wir haben etwas hinten im Auto verbogen und etwa fünf Minuten verloren, aber wir haben nur eine Position verloren. Angesichts der hier herrschenden Bedingungen bin ich froh, diese Rallye beendet zu haben und am Ende einer Veranstaltung, die für uns besonders hart war, große Punkte zu sammeln. Wir haben viel gelernt und Fortschritte gemacht, was positiv ist. Ich warte jetzt auf Schweden, ein Ereignis, das ich sehr gut kenne. »

Die Ernüchterung war bei M-Sport spürbar, das am Col de Turini eine große Niederlage erlitt, aber die Leistungen der Fahrer des britischen Teams lassen Malcolm Wilson für den Rest der Saison optimistisch bleiben. „Die Rallye endete mit Evgeny und Juho nicht so, wie wir es uns gewünscht hatten, aber ich denke, wir können trotzdem einiges Positives aus dieser Veranstaltung mitnehmen. Alle Fahrer haben eine hervorragende Leistung gezeigt und ich denke, sie haben alle großes Potenzial gezeigt. Wenn man junge Fahrer für eine Veranstaltung wie diese auswählt, ist das immer eine Herausforderung. Erfahrung zählt hier sehr und in diesem Jahr noch mehr, angesichts der schlechtesten Bedingungen seit 20 Jahren. Das gesamte Team konzentriert sich nun auf die nächsten Herausforderungen. Nachdem ich die Leistungen der jungen Spieler gesehen habe, bin ich zuversichtlich, dass wir im weiteren Verlauf der Saison Anwärter auf starke Ergebnisse sein werden. »

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