Toyota, WRC-Herstellermeister: ein Rückblick auf eine großartige Saga

1993

Comment oublier la livrée Castrol apposée sur la Toyota Celica Turbo 4WD ? Dans les virages, son pot d’échappement crachait des flammes tandis que Juha Kankkunen filait vers un quatre sacre mondial, avec le soutien d’un Didier Auriol vainqueur notamment du Monte-Carlo.

Der Celica hatte bereits zwei Weltcup-Titel gewonnen, diese Wertung war jedoch den Fahrern mit vorbehalten Carlos Sainz in den Jahren 1990 und 1992. Diesmal Toyota, der seine Blütezeit hatte Rallye praktisch seit der Gründung dieses Sports liegt er am Abend des RAC mit 12 Punkten Vorsprung vor einer anderen legendären Marke in dieser Disziplin, Ford.

https://youtu.be/zhxYCG2_6S4

1994

Die französische Öffentlichkeit hat gute Erinnerungen an dieses Jahr. Die Leistung von Didier Auriol und Bernard Occelli, Sieger von drei Runden, ermöglichte es Frankreich, endlich den Fahrertitel zu erringen, auch wenn es einen Unfall von Carlos Sainz im britischen RAC-Wald ausnutzen musste.

„Durch das Hören des Radios wusste ich kurz vor Beginn der Sonderprüfung, dass Carlos ausgegangen war“, erklärte Auriol damals. Bernard hat mir gesagt, dass wir Weltmeister sind, ich wollte ihm nicht glauben, aber wir haben richtig gehört. Dann hatte ich Schwierigkeiten, mich zu konzentrieren. Ich fuhr sehr schlecht und kam sogar von der Straße ab. Das war's, ich bin der erste französische Weltmeister. Für Sainz ist es schwer, aber ich habe das schon einmal durchgemacht. Jetzt lächle ich, aber vor nicht allzu langer Zeit hatte ich Tränen in den Augen. »

Auriol gewann Sanremo 1994. © DPPI / F. Baudin

Toyota gelingt außerdem das Kunststück, bei allen 10 Rennen der Saison immer auf dem Podium zu stehen!

1999

Nach dem Ausschluss aus der Meisterschaft im Jahr 1995 (nicht konformer Luftbegrenzer beim Celica) distanzierte sich Toyota von der Meisterschaft WRCund nutzte die Gelegenheit, um einen kompakteren WRC, den Corolla, zu entwickeln. Es erschien 1997 und machte sich 1998 mit mehreren prestigeträchtigen Erfolgen einen Namen, aber Carlos Sainz erinnert sich vor allem daran, dass er es wenige hundert Meter vor dem Ziel beim RAC veröffentlichte! Eine Niederlage, die es dem feindlichen Bruder Mitsubishi ermöglichte, sowohl bei den Herstellern als auch bei den Fahrern zu siegen.

Ein Jahr später werden die Lorbeeren geteilt. An Mitsu', die Fahrer-Krönung durch Tommi Mäkinen, an Toy', die Hersteller-Trophäe dank homogenerer und regelmäßigerer Fahrer (nur ein Erfolg in China für Didier Auriol, aber 15 Podestplätze!). Der Ruf der F1 Da das Toyota Team Europe zu stark war, stellte es Ende 1999 sein offizielles Engagement ein und überließ den Corolla den Händen privater Teams.

https://youtu.be/asiXc4UyZJ0

2018

Esapekka Lappi bei der Rallye Katalonien 2018. © Paulo Maria / DPPI

Während die 1990er Jahre von den Kämpfen japanischer Unternehmen geprägt waren, weiht das neue Jahrhundert die europäischen Teams. Wir müssen bis 2017 warten, bis sich Toyota zu einem Comeback entschließt WRC, dank einer neuen Regelung, die spektakulärere Autos erlaubt.

Von nun an entwickelt der Hersteller sein Rallye-Programm nicht mehr in Deutschland, sondern in Finnland, in Jyväskylä. Der frühere Ruhm Tommi Mäkinen ist der Leiter dieser neuen Organisation namens Toyota Gazoo Racing. Jari-Matti Latvala wird als Speerspitze ausgewählt, aber er ist ein junges Talent, das 2018 auf höchstem Niveau explodieren wird: Ott Tanak.

Der Este, Schützling von Markko Martin, entpuppt sich als Hauptgegner Sebastian Ogier (Ford), mais une casse mécanique au Pays de Galles le sort du jeu. Toyota peut se consoler avec un titre Constructeurs acquis face à M-Sport Ford, Citroën et Hyundai, à l’issue d’une des années les plus compétitives de l’histoire du WRC.

2021

Ott Tänak hat den Sirenen von Hyundai nachgegeben, aber Toyota hat nichts verloren, weil der Referenz-Sébastien Ogier beschließt, seine Karriere dort zu beenden. Der Franzose etablierte sich problemlos in der Rolle des Anführers der Männer bei TGR und schaffte es, die Fortschritte seines Teamkollegen Elfyn Evans zu kontrollieren und den Titel im Jahr 2021 zu gewinnen.

In Abwesenheit von Citroën und mit weniger effizienten Fords wurde Toyota zum Referenzteam in der WRC, mit 18 Podestplätzen in 12 Rennen dank dreier Crews.

2022

Noch effizienter ist der Toyota Yaris im Hybridmodus. © Red Bull Inhaltspool

Diese Hierarchie wird noch deutlicher, wenn die WRC das Hybrid-Rally1-Reglement übernimmt. Der seit 2017 immer noch im Einsatz befindliche Yaris ist nun in einer neuen elektrifizierten GR-Version erhältlich. Weniger leicht als seine große Schwester, weniger mechanisch ausgereift (Sperrdifferenzial statt geregeltem Zentraldifferenzial), profitiert er im Gegenzug von einer 3,9-kWh-Batterie und einer MGU, die beim Beschleunigen zusätzlich 100 kW (134 PS) leistet.

Toyota nutzt einen M-Sport-Clan mit reduziertem Budget und internen Spannungen bei Hyundai und schlägt die Saison 2022 zunichte: sieben Siege in 12 Runden (vor dem Finale in Japan) und das Erscheinen eines neuen Stars, des jungen Kalle Rovanperä. Der Finne bricht mit gerade einmal 22 Jahren alle Rekorde für Frühreife und errang seinen ersten Sieg bei den Fahrern.