Tänak ist sich in der Türkei „nicht sicher, was ihn erwartet“.

Ott Tanak est l’homme fort du moment en WRC. Der Pilot Toyota reste sur deux victoires en Finlande et en Allemagne et apparaît encore comme un favori au Rallye de Turquie disputé la semaine prochaine sur un parcours totalement inédit.

« Nous avons clairement eu de très bons résultats dernièrement, mais je continue à aborder la saison rallye par rallye, commente l’Estonien. Je ne sais pas trop quoi m’attendre pour la Turquie car nous n’avons pas beaucoup de connaissances sur cette épreuve. Tout le monde parle d’un parcours cassant. Nous devrons voir ce qu’il en est lors des reconnaissances. »

Le règlement ayant interdit aux constructeurs de s’entraîner dans la région, Ott Tänak et ses coéquipiers ont préparé cette nouvelle épreuve au sud du Portugal pour retrouver des conditions similaires.

« Nous savons qu’il fera chaud. Nos essais ont été une bonne préparation pour cela et nous faisons de notre mieux pour être préparés. Il n’y a désormais plus grand-chose à faire jusqu’à ce qu’on y soit et qu’on découvre les spéciales », ajoute le prétendant au titre revenu à 13 points de Sebastian Ogier (M-Sport).

Jari-Matti Latvala a redécouvert la préparation d’une nouvelle épreuve, le calendrier du WRC étant resté stable ces dernières années.

« C’est la première fois depuis de nombreuses années que je prépare une épreuve du WRC complètement nouvelle, confirme le Finlandais toujours en quête d’un premier succès cette saison. Il y aura beaucoup d’inconnus : les notes, les caractéristiques des routes ou encore le changement de surface entre les deux passages. Je me rappelle qu’il avait fait très chaud lorsque j’avais roulé en Turquie en 2008 (2e sur une Ford Focus WRC 2007). Les spéciales étaient longues et très exigeantes pour les pneus. »

« De ce que j’ai vu, ce serait assez similaire à cette épreuve et au Rallye de l’Acropole (Grèce). Les essais se sont très bien passés pour moi, j’étais très satisfait de la voiture et nous avons bien progressé au niveau des suspensions », gibt der Finne an.

Esapekka Lappi confirme les propos de son compatriote en évoquant la gestion des pneus comme élément principal pour obtenir un bon résultat.

« L’épreuve devrait être très cassante avec de la terre meuble et la gestion des pneus sera crucial, déclare Esapekka Lappi. Le second passage devrait donc être essentiel. Nous avons vu lors des essais que la dégradation des gommes sera assez élevée sur des routes cassantes avec des températures autour de 35°C. Les essais se sont très bien passés et nous avons trouvé de bons réglages sur la voiture. J’ai hâte de relever le défi, c’est une chance d’apprendre quelque chose de nouveau. J’essaierai de m’améliorer lorsque je pars dans les premiers sur les routes meubles car ça n’a pas été un point fort pour moi jusqu’à présent. »

Toyota Gazoo Racing a également beaucoup à jouer au niveau du classement Constructeurs puisque le constructeur japonais pointe à 13 points de Hyundai.