Neuville bedauert das Ende seines Duells mit Mikkelsen in Australien

Thierry Neuville wird die Chance haben, in dieser Saison einen vierten Sieg zu erringen Rallye d’Australie. Le pilote Hyundai dispose de 20 secondes d’avance sur Jari-Matti Latvala (Toyota) avant la dernière étape, après avoir fait le trou dans le second passage de la deuxième journée et avoir profité de l’abandon de son coéquipier Andreas Mikkelsen qui était en tête de l’épreuve.

„Es ist ein gutes Gefühl, vor dem letzten Tag an der Spitze der Rallye zu stehen, erkennt Thierry Neuville. Natürlich ist die Veranstaltung noch lange nicht zu Ende, aber ich war angesichts der komplizierten Etappen heute mit unserer Vorgehensweise zufrieden. Unser Tempo war insgesamt gut und wir haben trotzdem einige Etappen gewonnen. »

„Trotzdem bin ich enttäuscht, dass der Kampf mit Andreas nach seinem Rücktritt heute Morgen nicht weitergeführt wurde, gibt der Belgier zu. Für uns war es kein völlig sorgenfreier Tag. Ich habe auf der Newry-Etappe (WP 10) einen Fehler gemacht, als ich direkt in eine Kurve fuhr, aber zum Glück haben wir nicht allzu viel Zeit verloren. Im Getriebe ist etwas kaputt gegangen, aber es wurde vom Service repariert. Der zweite Durchgang verlief wie geplant und wir konnten einen guten Vorsprung herausfahren. Es ist noch kein komfortabler Vorsprung und das Wetter könnte uns noch einen Streich spielen. »

Andreas Mikkelsen ist offensichtlich enttäuscht, die Chance auf seinen ersten Sieg mit Hyundai verpasst zu haben. Der Norweger erlitt in Newry einen Doppelreifen und musste aufgeben, da er nur noch ein Ersatzrad hatte. Er wird morgen bei der Rallye 2 wieder an den Start gehen.

" Ich bin sehr enttäuscht, gibt der Skandinavier zu. Es wäre fantastisch gewesen, die Saison mit einem Sieg zu beenden, aber meine Chancen waren aufgrund eines Fehlers meinerseits dahin. In einer Rechtskurve auf einer Kuppe zwei Kilometer nach dem Start bin ich weit abgebogen und ziemlich hart gegen eine Böschung geprallt. Ich dachte, ich hätte nur einen Reifenschaden hinten, aber es stellte sich heraus, dass ich auch einen Reifenschaden vorne hatte. Mit nur einem Ersatzreifen war Schluss. Es ist immer noch toll zu sehen, dass Thierry die Führung übernimmt, und wir drücken ihm die Daumen. »

Hayden Paddon liegt mit fast einer halben Minute Vorsprung auf dem fünften Platz Sebastian Ogier (M-Sport).