Loeb: „Eine völlig verrückte Rallye“

Sébastien Loeb (Citroen C4 WRC) wird ein ganz besonderes neuseeländisches Wochenende erlebt haben. Er zeigte in den meisten Wertungsprüfungen des Wochenendes eine beeindruckende Geschwindigkeit, landete aber insgesamt auf dem dritten Platz, nachdem er mit drei Fehlern bestraft wurde, darunter zwei an diesem letzten Tag in der legendären Wertungsprüfung von Whaanga Coast.

Zu Beginn des Tages hatte der sechsfache Weltmeister einen Rückstand von 5??3 Sebastian Ogier (Citroën C4 WRC), der auf der SP18, der ersten Wertungsprüfung des Tages, einen Fehler machen würde. Sein Ältester nutzte die Gelegenheit, um die Führung zu übernehmen Rallye, bevor er im folgenden Special Zeit verliert (Whaanga Coast 1). „ Wir befanden uns in einem sehr engen und kurvenreichen Abschnitt, erklärte Loeb am Ende dieses Specials. Es gab eine Rechtskurve, die ich etwas überschätzt hatte. Es gab viel Schotter und das Auto geriet untersteuernd, bevor es gegen einen Baum prallte. Die Karosserie hat gelitten, aber die Mechanik ist intakt und wir können nach einigen Reparaturen im Service weitermachen. Wir sind jetzt Vierter, rund zwanzig Sekunden zurück, es ist noch alles möglich! »

Eigentlich würde der Franzose seinen Rückstand in der zweiten Runde wettmachen, da er beim letzten Mal wenige Kilometer vor dem Ziel noch gewinnen konnte. Doch im zweiten Durchgang von Whaanga Coast machte Sébastien Loeb erneut einen Fehler. Der Sieg blieb ihm zwar verwehrt, aber am Ende dieser schwierigen Rallye war der Elsässer mit seinem dritten Platz im Finale zufrieden.

« Wir haben alles versucht und waren ständig am Limit. Wieder einmal ist es nicht passiert! Wir wurden Dritter und das ist angesichts der Abenteuer der letzten drei Tage kein so schlechtes Ergebnis? Diese Rallye ermöglicht es uns, einen guten Vorsprung in der Weltmeisterschaft zu behaupten, daher bin ich ziemlich zufrieden. »

Darüber hinaus freut sich Sébastien Loeb über den Abschluss einer Rallye, die er nach einem Rennen voller Wendungen auf dem Podium beendet. „ Es war eine völlig verrückte Rallye. Ständig Höhen und Tiefen. Wir verlieren am ersten Tag anderthalb Minuten, das machen wir am zweiten Tag wieder wett. Nach der ersten Wertung des letzten Tages übernehmen wir die Führung, in der nächsten geraten wir von der Strecke ab und liegen auf dem vierten Platz. Wir gehen im nächsten wieder nach oben, im letzten drehen wir uns erneut. Wir wurden Dritter, aber wir kamen ins Ziel, und es ist nicht so schlecht. »

Mit drei Fehlern, die ihn den Sieg kosteten, gibt Sébastien Loeb zu, dass er seinen C4 WRC nicht geschont hat. „ Ich habe noch nie ein Auto in diesen Zustand gebracht. Wir haben das Auto von allen Seiten getroffen. Wir begannen mit der Tür links, dem rechten Flügel am Nachmittag, dem linken Flügel am nächsten Tag, heute vorne rechts, heute Nachmittag hinten. Angesichts der Zeit, die wir für den Rückweg hatten, mussten wir um jedes Zehntel kämpfen. Es ist wahr, dass wir uns wirklich auseinandergerissen haben. »