Loeb gewinnt in Australien

Sébastien Loeb kann diesen Sieg genießen. Nach seinen fünf Erfolgen zu Beginn des Jahres, zu einer Zeit, als die Saison für den Elsässer vielversprechend schien, hat dieser sechste Sieg im Jahr 2009 eine besondere Würze. Die zu Beginn des Sommers aufgetretenen Schwierigkeiten zwangen den Franzosen zu einer fehlerfreien Leistung, während Mikko Hirvonen, der sehr konstant war, einige Sekunden hinter dem fünfmaligen Weltmeister im Hinterhalt bleiben konnte.

An diesem Sonntag starteten die beiden Fahrer bei Null. Nach 200 km Rallye, Loeb und Hirvonen lagen Kopf an Kopf und starteten mit der gleichen Zeit vor den letzten zehn australischen Specials. Schnell zeigte sich der Franzose zu seinem Vorteil und blieb am zweiten Tag auf dem Laufenden. Als Dritter auf der Straße profitierte Loeb vom Sieg, den Hirvonen und Sordo vor ihm ausgeführt hatten. Nach fünf Etappen und zwei Nullzeiten lag der Franzose bereits 11 Sekunden vor seinem Zweitplatzierten Mikko Hirvonen.

Sébastien Loeb gab sich damit aber nicht zufrieden und fuhr in der SP31 die Nullzeit. Im darauffolgenden Special war es sein Teamkollege Dani Sordo, der mit der besten Zeit den zweiten Platz in der Gesamtwertung erreichte. Doch die doppelte Führung von Citroën hielt nicht an, Hirvonen eroberte seine Position auf der SS33 zurück, dominiert von Loeb. Die Würfel waren bereits gefallen, aber der Franzose beschleunigte weiter und baute nach SP34 einen maximalen Vorsprung von 18??4 auf Hirvonen auf. Als Dritter, 2??1 hinter Spitzenreiter Ford, konnte Sordo auf den zweiten Platz auf dem Podium hoffen, aber Hirvonen fuhr in der letzten Prüfung die beste Zeit.

Nach mehr als 320 Rallye-km konnten sich Sébastien Loeb und Mikko Hirvonen schließlich zum Vorteil des Franzosen für sich entscheiden. Nach drei Erfolgen in Folge für den Finnen kehrt der Citroën-Fahrer zum Sieg zurück und kehrt in die Gesamtwertung zurück WRC, einen Punkt hinter Mikko Hirvonen, immer noch Spitzenreiter.