Vierter Sieg für Sainz

Nach einer Einführung gestern in den ersten Dünen des Rallye, starteten die Teilnehmer heute Morgen zu einer längeren und härteren Etappe. Auf dem Programm stehen 456 km Sonderstrecke zwischen Iquique und Arica, der letzten Stadt vor der peruanischen Grenze. Dünen so weit das Auge reicht, Fesh-Fesh-Gebiete, sengende Temperaturen... Bedingungen, die Stéphane Peterhansel mag und die es ihm ermöglichen, den Unterschied zu machen. Das war das Szenario des Tages.

Gutgeschrieben wird die beste Zeit zur Halbzeit mit einem möglichen Vorsprung von 1:15 Carlos Sainz, der Franzose wurde wie gestern Opfer eines kleinen Navigationsfehlers und anschließend mehrerer Reifenschäden an seinem BMW X3 CC. „Es ist wirklich nicht gut gelaufen“, flüsterte er bei der Ankunft. „Bei einer Dünenüberquerung haben wir keinen Wegpunkt gefunden. Wir mussten zurück und haben vier bis fünf Minuten verloren. Dann kam es zu einer Reihe von Einstichen. Viermal hatten wir platte Reifen. Da wir jedoch nur drei Ersatzräder hatten, mussten wir regelmäßig anhalten, um das letzte Rad wieder aufzupumpen. Die Rechnung ist heute etwas schwer. Das ist die schlechte Note vor der Pause. »

Der Franzose belegte auf der Etappe den 5. Platz und lag 12:25 Zoll hinter Sainz, was dazu führte, dass er hinter Nasser Al-Attiyah auf den 3. Gesamtrang zurückfiel. Katar belegt in Arica den 2. Platz und kassierte nur neun Sekunden auf seinen Teamkollegen und Rivalen Carlos Sainz: „Zuerst gelang es mir, an Stéphane vorbeizukommen, der an der Seite gestoppt wurde. Dann erlangte er den Vorsprung zurück, bevor er erneut stoppte. Von da an habe ich bis zum Schluss richtig angegriffen. Ich habe diese Etappe nicht genossen, weil ich zu viele Risiken eingehen musste. Da habe ich ein bisschen Kopfschmerzen. Morgen können wir uns ausruhen, bevor wir den Kampf mit Carlos fortsetzen. »

Am Vorabend des wohlverdienten Ruhetages behält der Spanier damit die Führung der Rallye und hat einen Vorsprung von 2'42" vor Al-Attiyah und 14'51" vor Peterhansel. „Heute ist alles gut gelaufen“, bestätigte der Anführer. „Wir haben Peter und Nasser getroffen, die zusammen unterwegs waren. Dann sah ich, wie Peterhansel stehen blieb. Ich war in Nassers Staub. Sehr nah. Ich hatte einen Reifenschaden und habe ein paar Minuten verloren... Das sind keine Etappen, die ich mag. Sie sind schwierig und gefährlich. »

Nach einem Ruhetag am Samstag wird das Rennen am Sonntag mit der längsten Etappe der Veranstaltung fortgesetzt: 819 km, darunter 611 Sonderprüfungen in Dünen und auf Schnellstrecken.