Etappe 1 – Sainz-Cruz war die erste Führende der Dakar, Loeb-Elena siegte

Zwischen Jeddah und Bisha mussten die Teilnehmer der 3. Dakar an diesem Sonntag, dem 42. Januar, 277 Spezialkilometer auf sandigem Gelände und dann auf unbefestigtem Gelände zurücklegen. Ein Aufwärmen? Nein, eher ein großes Stück wegen der schwierigen Navigation und den auf der Strecke liegenden Steinen.

Résultat, les premiers élancés ont tous perdu du temps. Nasser Al-Attiyah et Mathieu Baumel (Toyota), vainqueurs du Prologue et dont la responsabilité était d’ouvrir la voie, ont perdu 9’, entre autres après une crevaison. „Wir haben etwas mehr Zeit verloren als erwartet (Er rechnete mit 5‘. Anm. d. Red.), erklärte der französische Co-Pilot. Aber für morgen sind wir gut aufgestellt. Wir werden sehen. »

Dezent im Prolog setzen die Mini-Buggys an diesem Sonntag auf den Turbo (Diesel). Aufgrund eines Reifenschadens am Samstag extrem weit weggefahren, Carlos Sainz und Lucas Cruz attackierte trotz des Staubs wie ein Teufel. Die Spanier holten auf und überholten dann zahlreiche Fahrzeuge, um mit Stéphane Peterhansel und Édouard Boulanger (Mini) Schritt zu halten.

Am vorletzten Wegpunkt (km 222) abgebremst, konnten die Titelverteidiger den Rückstand von 3'44'' auf 50 Kilometern wettmachen und gewannen mit 25'' Vorsprung!

Für Sébastien Loeb und Daniel Elena (BRX) begannen die Probleme bereits bei den ersten Terminals. Nein, es fehlte nicht das elektronische Roadbook, das den Monegassen so sehr beunruhigte, sondern die Mechanik. Zwei Reifenpannen bedeuten viele vorzeitige Stopps, um den defekten Reifen zu heben und auszutauschen.

Anschließend wurde das neunmalige Rallye-Weltmeisterpaar (WRC) kassierte weitere zehn Minuten, um fast 24 Minuten zu erreichen! Ein schrecklicher Start für ein Duo, das ohnehin vor dem Anpfiff vorsichtig mit seinen Chancen war ...

Rangliste 1. Stufe:

Gesamtwertung nach der 1. Etappe: