Carlos Sainz: „ein komplizierter erster Schritt“

Ein Champion-Start. Carlos Sainz (Mini X-Raid) startete bei der Dakar 2021, als er 2020 endete, an der Spitze. Der in der Startaufstellung auf dem letzten Platz der Favoriten für die Veranstaltung liegende Spanier konnte von der Spur seiner Gegner profitieren und nutzte diese aus. Während der gesamten Etappe spielte er Katz und Maus mit seinem Teamkollegen Stéphane Peterhansel, bevor er auf der letzten Strecke die Oberhand gewann.

Der Doppelweltmeister Rallye bietet sich seinen ersten Sieg bei dieser Dakar an. „Ich bin sehr glücklich, es ist immer schön zu gewinnen. Wir fuhren alle drei Minuten los, sodass ich nicht viele Autos überholen musste und nicht zu viel Zeit verlor“, reagierte der Titelverteidiger.

Aber niemand erlebte während dieser ersten Etappe der Dakar 2021 eine lange, ruhige Etappe, die zugleich die kürzeste der Rallye war. Selbst der mit Lucas Cruz in Verbindung gebrachte Sieger des Tages musste Rückschläge hinnehmen. „Diese erste Etappe war sehr hart, es gab leicht einen Reifenschaden und wir konnten uns dem nicht entziehen. Später haben wir wegen eines Problems mit unseren Notizen den falschen Weg eingeschlagen. Wir haben dabei vier Minuten verloren, die Navigation war dort wirklich schwierig.“

Carlos Sainz wird das Feld auf den 457 Kilometern der zweiten Etappe knapp vor Peterhansel anführen. Auch der Franzose bereut es, vorne zu liegen. „Wir haben gestern etwas verpasst, deshalb hatten wir heute eine gute Zeit“, kommentierte der Franzose.

„Wir hatten einen Vorteil, weil wir sehr weit hinten starteten, aber wenn wir morgen die Strecke freimachen, wird es ganz anders sein. Das war überhaupt nicht unsere Strategie, denn wir wussten, dass die 2. Etappe von der Navigation her noch komplizierter war. Es gibt eine Theorie, aber die Umsetzung in die Praxis ist kompliziert. Es wäre besser gewesen, morgen als Fünfter oder Sechster zu starten. »

In der Gesamtwertung liegen die beiden Mini-Piloten mit einem Abstand von acht Sekunden jedenfalls gleichauf.