WRC – Latvala startet stark bei der Rallye Sardinien

Der erste Schritt von Rallye Sardinien ist noch lange nicht zu Ende, aber es gab bereits viele Wendungen. Wenn Thierry Neuville et Juho Hänninen se sont échangés la tête de l’épreuve durant la matinée, les pilotes Hyundai sont désormais hors-jeu pour la victoire. Les i20 WRC stürzte in Loelle (WP5) und musste wegen eines Aufhängungsproblems, während der Finne sich überschlug, einen mehr als 20-minütigen Stopp für den Belgier einlegen. Was Hayden Paddon betrifft, so blieb der neue Rekrut stehen, um dem Vize-Weltmeister zu helfen.

Der Fortschritt der ersten Etappe verzögerte sich erheblich, nachdem es in Mikko Hirvonens Fiesta RS WRC auf der Verbindungsstrecke zwischen Terranova Sud (SS3) und Coiluna – Crastazza (SS4) zu einem Brand kam. Die Besatzung auf dem sechsten Platz konnte den Vorfall unbeschadet überstehen, der Ford ging jedoch in Flammen auf. All diese Ereignisse kamen Jari-Matti Latvala zugute, der in nur zwei Etappen vom neunten auf den ersten Platz vorrückte und das Event in der Pause anführte!

Die Abstände bleiben gering, da Jari-Matti Latvala nur zwei Sekunden vor dem Citroën von Mads Ostberg hat, dem einzigen echten Vertreter von Citroën nach dem Ausscheiden von Kris Meeke (in SP5), als er auf dem zehnten Platz fuhr. Die Startreihenfolge hat in dieser Etappe einen sehr wichtigen Einfluss: Martin Prokop bleibt mit zehn Sekunden Rückstand auf den Führenden auf dem dritten Platz und hat nur eine Sekunde Vorsprung vor Andreas Mikkelsen, der eine halbe Sekunde vor Robert Kubicas Ford liegt. Sebastian Ogier liegt nur auf dem sechsten Platz, 16 Sekunden hinter seinem finnischen Teamkollegen, wobei der Tabellenführer deutlich unter seiner Kehrerposition leidet. Elfyn Evans folgt drei Sekunden vor Henning Solberg.

Karl Kruuda platziert die Nachricht Peugeot 208 T16 auf dem neunten Gesamtrang und führt die WRC2 mit 26 Sekunden Vorsprung vor Nasser Al-Attiyah an, der die Top Ten komplettiert. Quentin Gilbert liegt in seinem Fiesta R15 auf Platz 5, knapp vor Sébastien Chardonnets DS3 R5 mit weniger als sechs Sekunden Vorsprung. Julien Maurin liegt auf dem 21. Platz.