Herr Mouton und der Audi Quattro: „Nicht so einfach, wie die Leute sagten“

Wie haben Sie den Vorschlag von Audi erhalten?

Da mein Englisch nicht besonders gut war, verstand ich nur ein paar Wörter: „World Championship“, „Allradantrieb“ und „Audi“, das war’s auch schon. Ich wusste nicht, worauf ich mich da einlasse, aber „Weltmeisterschaft“ war Argument genug. Ich wusste, dass ich Ja sagen musste.

Hatten Sie Schwierigkeiten, sich an den quattro zu gewöhnen?

Nicht wirklich. Es ist sicher, dass es sich vom Hinterradantrieb unterschied, dass der Allradantrieb das Verhalten und die Fahrweise veränderte. Sie untersteuerte etwas, aber dann brachte mir Mikkola bei, mit dem linken Fuß zu bremsen. Angefangen habe ich Ende 1980 mit einem Rallye in Finnland. Ich erinnere mich besonders daran, dass ich bei minus 40 Grad in Laufstiefeln zusammengebrochen bin.

Ich wurde gebeten, gut zu fahren, und ich kann mich nicht erinnern, dass es zu schwierig gewesen wäre. Als ich meinen Fiat 131 Abarth bei der Rallye du Var fand, stellte ich fest, dass er nicht fahrbar war. Das bestärkte mich in meiner Entscheidung: Ich hatte gut daran getan, mich zu ändern.

Welche Rolle spielte Hannu Mikkola bei der Entwicklung des quattro?

Eine wichtige Rolle, denn seine Mission war es, das Auto zu entwickeln, und er betrachtete mich immer als seinesgleichen. Ich war kein Ingenieur wie er, aber ich hatte immer ein sehr gutes Gefühl und konnte es mit meinen Worten ausdrücken. Ich habe mich selten geirrt. Sehr freundlich teilte er mir immer seine Gedanken und die von ihm vorgenommenen Änderungen mit. Wir haben zusammengearbeitet, sozusagen nicht im Einklang mit unseren technischen Fähigkeiten.

Hätten Sie erwartet, in Ihrem ersten Jahr bei Audi zu gewinnen?

Überhaupt nicht, denn es war nicht so einfach, wie die Leute sagten. Ich musste das Tempo mehrere Tage lang aufrechterhalten und nahm diese Herausforderung direkt an. Ich habe mich immer mit anderen quattro-Fahrern verglichen. Die Akropolis war bei unglaublicher Hitze, wenn man Tag und Nacht ununterbrochen fahren musste, für niemanden einfach und hat Charakter verliehen.

Haben Walter Röhrls Aussagen Ihre Motivation verzehnfacht, als Sie im darauffolgenden Jahr gegen ihn um den Weltmeistertitel antraten?

Ich möchte die Dinge ein wenig in Ordnung bringen. So wie ich Walter kenne, glaube ich nicht, dass er etwas gegen mich gesagt hat. Als mir berichtet wurde, dass er gesagt hatte, ein Affe könne einen quattro fahren, antwortete ich scherzhaft, dass ich mir keine Sorgen mache, da ich ein Schaf sei! Ich hatte nie ein Problem mit Walter, der unter allen Bedingungen ein großartiger Fahrer war.

Für mich haben diese Aussagen nichts geändert, es waren vor allem die Journalisten, die damit gespielt haben. Als er 1984 zum Team kam (Anmerkung des Herausgebers), waren wir zu viert und es ähnelte eher einer Fabrik. Ich verdiente gut, aber ich verspürte eine gewisse Erschöpfung und konnte vielleicht nicht mehr so ​​durchhalten.