Ungarn 1997, eine Runde zu viel für Damon Hill

Am Abend des Großen Preises von Japan 1996 wurde Damon Hill zum Weltmeister gekrönt Formule 1 mit Williams, und war damit der erste Fahrer, der die Nachfolge seines Vaters (Graham Hill, der 1962 und 1968 den Titel erhielt) auf der Preisliste antrat. Die Freude ist mit Trauer verbunden für diesen britischen Meister, mit dem niemand gerechnet hat, da sein Abschied vom Grove-Stall am Ende der Saison bestätigt ist. Frank Williams weiß tatsächlich, dass die Investition von Renault In der Formel 1 geht es bald zu Ende und er ist fest entschlossen, BMW zu vertreiben, das sein großes Comeback vorbereitet. Dafür entschloss er sich, für die Saison 1997 die junge deutsche Hoffnung Heinz Harald Frentzen mit Villeneuve zu verbinden.

Michael Schumacher und Mika Häkkinen feiern den Weltmeister von 1996, Damon Hill. © Claire Mackintosh/EMPICS.

Während es angekündigt wurde McLarenDie Ankündigung von Hills Ankunft bei Arrows ist ein Blitzschlag für die F1-Welt und ein Meisterstück für Tom Walkinshaw, der gerade das Team übernommen hat. Das britische Team hat eine schwierige Saison hinter sich, kann aber dank des eleganten Arrows A18, der mit einem Yamaha V10 von John Judd und Bridgestone-Reifen ausgestattet ist, gute Tage vor sich haben. Damon Hill wird die designierte Nummer 1 des Teams, verbunden mit dem Brasilianer Pedro Diniz, dessen Sponsoring in Millionenhöhe mit der Ankunft des Weltmeisters kein Unbekannter ist.

Team Arrows Yamaha 1997 © DPPI

Der Saisonstart ist eine echte Tortur, und sollte sich die Situation im Laufe der Qualifikationsrennen verbessern, machen die Schwächen des Yamaha V10 jede Hoffnung auf Punkte zunichte. Hill erlebte die Ankunft eines Grand Prix erst in der siebten Runde in Kanada, bevor er zwei Rennen später auf seinem britischen Boden seinen ersten Punkt erzielte.

Damon Hill verbrachte die Saison 1997 damit, das Beste aus einem Arrows A18 herauszuholen, der überhaupt nichts mit einem Pfeil zu tun hatte. © DPPI

In der 11. Runde, die auf dem Hungaroring-Drehkreuz ausgetragen wurde, gaben die beiden Titelanwärter das Tempo vor. Michael Schumacher holt sich die Pole vor Jacques Villeneuve ... und Damon Hill, an den sich auf dieser Rennstrecke jeder gern erinnert.

Damon Hill sorgt mit seinem dritten Startplatz für eine Überraschung © DPPI

Beim Start verfehlt Villeneuve und lässt Schumacher und Hill passieren. Dort Ferrari fliegt davon, aber die drückende Hitze, die auf der ungarischen Strecke herrscht, stellt die Gooyear-Reifen des Ferrari auf eine harte Probe. Hill kommt Runde für Runde zurück und in der 11. Runde wirft sich die Arrows Nr. 1 in der ersten Kurve auf das Seil und übernimmt die Führung des Rennens!

11. Runde. In wenigen Metern wird Damon Hill die Kontrolle über das Rennen übernehmen. © DPPI

Da die Ferraris im Abseits stehen, scheinen nur die Williams von Villeneuve und Frentzen in der Lage zu sein, Hill Paroli zu bieten. Die Runden vergehen und drei Runden vor Schluss führt Hill mit 35 Sekunden Vorsprung vor Villeneuve, was den ersten Sieg nach 208 Grands Prix für Arrows verspricht.

Mehr als 60 Runden Vorsprung. Nur der letzte fehlt. © DPPI

Die Geschichte hat uns jedoch gelehrt, dass man zuerst ins Ziel kommen muss, um als Erster ins Ziel zu kommen, und in der 75. von 77 Runden befanden sich die Arrows plötzlich in Zeitlupe. Die Hydraulikpumpe ist gerade ausgefallen und das Getriebe steckt im dritten Gang fest. Hill gibt nicht auf und nutzt sein ganzes Wissen, um das Beste aus seinem verletzten Pferd herauszuholen, aber die 35 Sekunden werden nicht ausreichen, und der Quebecer überholt ihn in der letzten Runde und gewinnt.

Ein zweiter Platz, der viele Siege wert ist. ©DPPI

Damon Hill ist am Boden zerstört, erkennt aber angesichts der unzähligen Zeichen der Zuneigung seiner Kameraden schnell, welch enorme Leistung er gerade vollbracht hat. Seine Freude auf dem Podium wird die des Siegers sein, der er hätte sein sollen.

Es gibt kein großartiges Rennen ohne großartige Champions. BBC