W2RC – Die Abu Dhabi Desert Challenge auf dem Weg zu einem neuen Al-Attiyah-Loeb-Duell?

Die Überlebenden der schrecklichen Wüste des Empty Quarter während der Dakar 2023 sind mit den Dünen, soweit das Auge reicht, noch nicht fertig. Die Abu Dhabi Desert Challenge (ADDC), zweite Runde der Weltmeisterschaft Rallye-Überfall (W2RC) bietet vom 26. Februar bis 3. März 2023 einen knallharten Ausflug ins „Quart-Vide“.

In der FIA-Kategorie werden 30 von ihnen diesen Sandkurs in Angriff nehmen. Alle Augen werden auf die scheidenden Weltmeister und Sieger der letzten Dakar gerichtet sein, Nasser Al-Attiyah und Mathieu Baumel (Toyota). Sie liegen nur zwei kleine Punkte vor ihrem Verfolger Sébastien Loeb und Fabian Lurquin (Bahrain Raid Xtreme). Den beiden Besatzungen ist gemeinsam, dass sie aufgrund der ersten Schwierigkeiten im ADDC 2022 einen Maschinenschaden erlitten haben.

Um zu den Favoriten zu zählen, wollen Guerlain Chicherit und Alex Winocq (GCK) ihren Erfolgskurs eines Sieges bei der Rallye du Maroc Ende 2022 und eines Etappensiegs bei der Dakar im vergangenen Januar fortsetzen. Als Dritte im W2RC im letzten Jahr werden Yazeed Al-Rajhi und Timo Gottschalk (Toyota) versuchen, in der Gesamtwertung aufzusteigen.

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Wir bedauern das Fehlen eines Hybrid-Audi in der FIA-Teilnehmerliste, die an diesem Donnerstag, dem 16. Februar, verschickt wurde. Stéphane Peterhansel, Gewinner der Abu Dhabi Desert Challenge 2022, verlässt seinen Beifahrer Édouard Boulanger, um sich nach einem Wirbelbruch bei der Dakar zu erholen. Dasselbe Übel und die gleichen Konsequenzen auf der Seite von Carlos Sainz. Lediglich Mattias Ekström reiste in die Emirate. Der Schwede tauscht jedoch seinen deutschen 4×4 gegen einen Can-Am Maverick in der T3-Klasse.

Ebenfalls bei Toyota finden wir den Argentinier Jan Cruz Yacopini (Overdrive Racing) und die Fahrerin Magdalena Zajac in Verbindung mit dem erfahrenen Jacek Czachor (Proxcars TME Rally Team). Gegenüber den vier Hiluxes und den beiden Hunters werden zwei X-raid Mini JCWs mit Sebastian Halpern und Denis Krotov wieder im Einsatz sein, ausgestattet mit dem brandneuen deutschen T1+, der im vergangenen Januar erschien. Auch China wird wie bei der Dakar mit zwei Fahrzeugpaaren vertreten sein. Die von Hanwei Motorsport, gefahren von Han Wei und Tian Po, und die von BAIC ORV, angeführt von Guoyu Zhang und Yunliang Zi. Martin Prokop seinerseits wird nicht auf die Unterstützung des geringsten Teamkollegen zählen können, was ihn nicht daran hinderte, im vergangenen Jahr bereits am Steuer seines Ford Raptor Zweiter im ADDC-Gesamtsieg zu werden.

In T3 sollten die Hauptrollen zwischen den Badge-Konkurrenten gespielt werden Red Bull Offroad-Juniorteam wie Austin Jones, Mitch Guthrie, Seth Quintero und Cristina Gutiérrez. Der Elsässer Jean-Luc Ceccaldi (Zephyr) wird versuchen, Ärger zu machen.

>>FIA-Teilnehmerliste<