In Quarantäne mit AUTOhebdo – Rod Millens Extremautos am Pikes Peak

Diesen Montag, den 23. März, feiert Rod Millen seinen 69. Geburtstag. Dieser Name sagt Ihnen vielleicht nicht viel, aber die Autos, die man am Pikes Peak sieht, sind Teil der Legende vom Rennen zu den Wolken.

Rod Millen ist kein Amerikaner, wie seine Erfolgsbilanz vermuten lässt, sondern Neuseeländer. Zuerst ging es durch den Seitenlauf, dann durch den RallyeNachdem er in den 1980er Jahren insbesondere das Mazda Rally Team im Weltcup gegründet hatte, zog er in das Land von Uncle Sam.

In den Vereinigten Staaten gibt es den ältesten Bergaufstieg der Welt, den Pikes Peak (Colorado): 19,9 km, 156 Kurven, 7 Grad durchschnittliche Steigung, um von 1 Metern über dem Meeresspiegel auf 440 Meter im Ziel zu gelangen. Rod Millen, dreimaliger Gewinner der amerikanischen 4×302-Meisterschaft auf Rennstrecken (Offroad-Stadion), beginnt, Pikes Peak im Auge zu behalten.

„1994 einigten wir uns mit meinen Mechanikern auf den Bau eines speziellen Autos für diese Veranstaltung, das mit einem Turbo ausgestattet war, um den Auswirkungen der Höhe entgegenzuwirken, erinnert er sichhat die Marke TRD (Suspensionen). »

La voiture ressemble à une Toyota Celica, mais seul le pare-brise provient de la gentille berline japonaise. La carrosserie est en fibre de carbone. Sous le capot on trouve un 2.1-Liter-Vierzylinder-Turbomotor mit 4 PS und 850 Nm Drehmoment!

Der Block stammt von den Toyota Supras der japanischen GT-Meisterschaft, dem JGTC. Dieser Motor erlebte auch die Blütezeit der GTP-Prototypen des Toyota Eagle Imsa zu Beginn der 1990er Jahre. 

Das Auto mit Allradantrieb ist ein Federgewicht, mit nur 850 kg auf der Skala. Es werden Tests an Salzseen durchgeführt. „Das Auto hatte sogar Venturi-Effekt-Tunnel unter dem flachen Boden, aber bei Tests war dies nicht effektiv, als der Celica seitwärts fuhr.“, verrät Rod Millen. „Also habe ich die Ingenieure davon überzeugt, den Driftwinkel auf 15 Grad zu begrenzen. »

Das Monster ist bereit für seine Feuertaufe. Zu dieser Zeit verzerrte das Bitumen den Pikes Peak nicht und Sicherheitsgeländer waren auf den Haarnadelkurven sehr selten. „Der Schlüssel liegt darin, die Route zu kennen, erinnert sich Rod Millen. Es gab viele Kurven, die gleich aussahen, die Fahrer können vergessen, wo sie sind, es kann riskant sein. Ich für meinen Teil konnte mir die 156 Kurven vor Augen führen. »

Das war offensichtlich nützlich für ihn. Am 4. Juli 1994 er übertrifft den bisherigen Rekord um 39 Sekunden Flirten mit 10 Minuten (10'04''060)! Dieser Rekord wird bestehen bleiben... 13 Jahre! Bewundern Sie den donnernden Lärm der Celica, die feurigen Reaktionen der amerikanischen Öffentlichkeit oder das Fehlen von Barrieren unten: 

Nach drei Erfolgen mit dem Celica entwickelte Rod Millen den Toyota Tacoma. Der Motor bleibt unverändert, aber der Block bewegt sich in die Mittelposition. Sein Ziel war es, die 10-Minuten-Marke zu überschreiten, ohne Erfolg. 

Der Neuseeländer gewann erneut zweimal (1998 und 1999) und wird dann Gastgeber des Turniers sein Goodwood Festival of Speed (Großbritannien), mit einer gewissen Vorliebe für Spektakel. „Der Aufstieg nach Goodwood erfolgt auf Asphalt, aber Die Earth-Reifen habe ich behalten auf dem Tacoma. » Zuversichtlich, der Fünfzigjährige!