Kann Sébastien Loeb das Monte-Carlo gewinnen?

Die Fakten: Wenige Tage nach seinem 2. Platz hinter Nasser Al-Attiyah bei der Dakar, Sébastien Loeb feiert ein Comeback WRC. An diesem Wochenende wird der Elsässer mit seinem brandneuen Team in Monte-Carlo antreten M-Sport. Am Steuer des Ford Puma Hybrid Rally1 wird der neunmalige Champion zum ersten Mal seit 2020 wieder beim Monaco-Klassiker an den Start gehen. Mittlerweile hat sich die Rallye-Weltmeisterschaft auf Hybride umgestellt und die Konkurrenz hat sich verstärkt. Was reicht aus, um ein ereignisreiches Wochenende vorherzusagen und ihn automatisch vom Sieg auszuschließen?

JA, von Medhi Casaurang-Vergez

Die beiden Männer hassen es, ihren sportlichen Einsatz auf ein Duell zwischen Sébastien zu reduzieren, doch das Monte-Carlo wird zweifellos die Lust am Vergleich wiederbeleben. Der Ausnahmefahrer Sébastien Loeb, ehemaliger Rekordhalter für Erfolge bei der Winterveranstaltung, überließ diesen inoffiziellen Titel dem besten Fahrer des Jahres Rallye 2010er, Sebastian Ogier, für eine Länge. Wenn es keine Anhaltspunkte dafür gibt, dass der Elsässer im Fürstentum seinen achten Siegerpokal anstrebt, besteht kein Mangel an Grund zur Hoffnung.

Zunächst einmal erhalten die Erfahrung und das Know-how eines Mannes wie Sébastien Loeb, die bereits in jedem Rennen des Kalenders äußerst wertvoll sind, beim Eröffnungsevent der Saison eine neue Dimension. Die Monte-Carlo wird von ihren Teilnehmern als eine der Rallyes, wenn nicht „die“ Rallye, beschrieben, die am gefährlichsten zu meistern ist, da es so viele Fallstricke gibt: Nacht-Specials am Donnerstag (die im Jahr 2022 fast anachronistisch geworden sind), Winter Bedingungen in den Bergen (Schnee, Eisflecken, Schlamm im Falle einer milden Phase und eines zweiten Sonderpasses), aber manchmal mildes Wetter in den Tälern, was eine schwierige Reifenwahl mit sich bringt. Nur ein praxiserfahrener Pilot kann gewinnen.

Darüber hinaus sollte die Fahrweise von Sébastien Loeb den Einschränkungen im Zusammenhang mit der Hybridaufladung, der großen Neuheit des Rally1, gerecht werden. Wenn er mit dem linken Fuß bremst, tut er dies nicht, wenn der rechte Fuß permanent auf dem Gaspedal steht. Es sollte daher keine allzu großen Schwierigkeiten haben, diesen Vorgang durchzuführen, und regelmäßig von der zusätzlichen Leistung profitieren, die diese Technologie beim Ford Puma bietet.

Dann stellt die Reihenfolge zwischen der Saudi Dakar und der Monte-Carl ein falsches Problem dar. Im Jahr 2019 hinderte ihn ein dritter Platz in der peruanischen Wüste nicht daran, eine Woche später auf den Platz eines zu springen Hyundai i20 Coupe WRC startet eine Zusammenarbeit mit dem südkoreanischen Hersteller. Der neunmalige WRC-Weltmeister, der nach 16 Wertungsprüfungen Vierter wurde und am Samstag die letzte Stufe des Podiums belegte, hatte seinen (viel) jüngeren Kollegen in puncto körperlicher und geistiger Frische nichts zu beneiden. Ein Jahr später tauchte die berühmteste Rallye-Razzia nicht im Programm auf. Wir hätten erwartet, dass Seb' so aufgedreht sein würde wie ein Schweizer Kuckuck, aber nein: Er wurde aufgrund eines Fahrfehlers auf der letzten Etappe Sechster. Dieses Mal eilte Loeb nach seiner Rückkehr aus einem Flugzeug aus Saudi-Arabien in den Südosten Frankreichs, um dort einen Tag lang zu fahren und die Aufzeichnungen mit seiner neuen Beifahrerin Isabelle Galmiche zu analysieren. Mit 47 Jahren bleibt Sébastien Loeb hungrig!

© DPPI/B. Rothaarige

NEIN, von Gonzalo Forbes

Wir müssen im September 2020 in die Türkei zurückkehren und den 3. Gesamtrang erringen, um in der Rallye-Weltmeisterschaft eine Spur von Sébastien Loeb zu finden. Seitdem war der Elsässer sicherlich nicht untätig, unter anderem mit zwei Teilnahmen an der Dakar, aber er blieb fernab des weltweiten Rallye-Umfelds.

Bei seiner Rückkehr in die großen Ligen möchte Sébastien Loeb unbedingt Eindruck machen, aber ein 8. Sieg beim Monaco-Klassiker scheint im Moment schwierig zu sein. Zunächst einmal kommt der Franzose in ein für ihn völlig neues Team. Unantastbar bei Citroën, diskret bei Hyundai: Wer bei der Dakar auf dem Podium steht, wird M-Sport zum ersten Mal in seiner Karriere für sich entdecken. Die Wette ist gewagt, aber die englische Struktur ist seit ihrem Titelgewinn im Jahr 2017 durch Sébastien Ogier nur noch ein Schatten ihrer selbst. Um ein Beispiel zu nennen: Die Männer von Malcolm Wilson konnten in den letzten drei Saisons keinen Sieg erringen und landeten systematisch in Rückstand Toyota und Hyundai, die beiden Ungeheuer der Meisterschaft.

Zusätzlich zu den schlechten Ergebnissen von M-Sport muss sich Sébastien Loeb mit einer neuen Person auf dem richtigen Platz auseinandersetzen. Verlassen Sie Daniel Elena und machen Sie Platz für Isabelle Galmiche. Auch wenn sie bei den letzten Tests Hand in Hand gingen, wird das Duo seine ersten gemeinsamen Rennerfahrungen sammeln. Mit einem neuen Navigator an seiner rechten Seite könnte der Elsässer durchaus ein paar Wertungsprüfungen oder sogar Rallyes brauchen, damit sich die Mayonnaise durchsetzt.

Schließlich wird es auch Konkurrenz geben. Der amtierende Weltmeister und jüngste Sieger von Monte-Carlo, Sébastien Ogier, hat die Einladung von Toyota nicht abgelehnt und wird dort die Gelegenheit haben, seinen neunten Erfolg anzustreben. Im selben Clan müssen wir auf Elfyn Evans und Kalle Rovanperä zählen, die beide die Nr. 9 bei Gazoo Racing sein wollen. Bei Hyundai ist es an der Zeit zu reagieren. Nach einem komplizierten Jahr 1, Thierry Neuville et Ott Tanak werden von Anfang an zeigen wollen, dass sie ernsthafte Konkurrenten sind, was die Aufgabe von Sébastien Loeb noch schwieriger macht.

So viele Gründe lassen mich denken, dass Sébastien Loeb Monte-Carlo 2022 nicht gewinnen kann, wenn Seb nicht die erste große Überraschung der neuen WRC-Ära schafft.

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