Neuville: „Wir konnten mit den Fords nicht mithalten“

Thierry Neuville wird den Vorteil haben, hinterherzulaufen Sebastian Ogier (M-Sport) zu Rallye d’Australie où le balayage est un phénomène très important, mais le pilote Hyundai devra reprendre son rival tricolore pour le titre qui le devance désormais de 3 points avant la dernière épreuve de la saison 2018 du WRC.

Der Belgier kämpfte zu Beginn der Schlussetappe der Rally de Catalunya um das Podium, bevor er durch einen Felgenbruch in der Power Stage wertvolle Sekunden verlor und schließlich eine halbe Sekunde hinter Elfyn Evans (M-Sport) ohne Verdienstbonus zurückfiel Punkte.

„Es war eine intensive und völlig verrückte Rallye, die das Wettbewerbsniveau in der Meisterschaft auf den Punkt bringt, kommentiert Thierry Neuville. Ich bin natürlich enttäuscht, dass es mir nicht gelungen ist, auf dem Podium zu landen und in der Power Stage keine zusätzlichen Punkte zu sammeln. Wir hatten keinen Erfolg, es lag ein Stein auf der Straße, dem ich nicht ausweichen konnte und der die rechte Hinterradfelge beschädigte. »

„Am Tag zuvor sind wir Risiken eingegangen, um die Fahrer an der Spitze einzuholen, aber auf der letzten Etappe konnten wir den Fords nicht so folgen, wie wir es wollten, fügt der Belgier hinzu. Der Kampf um den Titel bleibt in Australien völlig offen, sei es auf Fahrer- oder Herstellerebene, was eine hervorragende Werbung für die WRC darstellt. Letztes Jahr haben wir die Rallye als Zweiter auf der Straße gewonnen und alles ist möglich. »

Hyundai a malgré tout la satisfaction de revenir à 12 points de Toyota avant l’ultime manche de la saison disputée le week-end du 18 novembre.

„Es war eine sehr intensive Rallye für alle Hersteller und die meisten Crews, bemerkt Michel Nandan, Hyundai-Teamchef. Das Niveau war unglaublich und die Ergebnisse wurden erst am Ende der Power Stage bekannt gegeben, die für ein spannendes Finale für das Publikum sorgte. Wir sind natürlich enttäuscht darüber, dass Neuville wegen dieser kaputten Felge das Podium verpasst hat. Es hätte ein unglaubliches Comeback nach seinen Schwierigkeiten am Freitag belohnt, aber so etwas passiert. Mit dem 5. Platz von Dani (Sordo) konnten wir wieder an Toyota herankommen. Der Kampf wird daher bis zum Ende weitergehen. »

Andreas Mikkelsen hingegen fehlte das ganze Wochenende über an Tempo und er konnte nur den 10. Platz belegen, fast 3 Minuten hinter dem Sieger Sébastien Loeb (Citroen).

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