Neuseeländische Fahrer in der Rallye-Weltmeisterschaft

Die World Brands Championship wurde 1973 ins Leben gerufen. Neuseeland wurde erst 1977 in den Kalender aufgenommen. Die Europäer hatten die Spitze der Rangliste monopolisiert und Rod Millen wurde bester lokaler Vertreter (5^e) auf seinem ursprünglichen Mazda RX-3. Zwei Jahre später, mit der Einführung eines Fahrertitels, tauchten sofort die ersten Neuseeländer in der Meisterschaft auf, was jedoch hauptsächlich auf ihre Teilnahme an ihrer Runde zurückzuführen war. Da 1979 nur sehr wenige offizielle Teams am Start waren, ist die Rallye hatte gesehen, wie die Kiwis 8 der ersten 10 Plätze eroberten, wobei Blair Robson sich zwischen Hannu Mikkola und Ari Vatanen einreihte und das bedeutendste Ergebnis seiner Karriere erzielte. Es müsste dann bis 1987 warten, bis ein Einheimischer auf das Podium zurückkehrte. Peter Bourne, der praktisch immer Subarus gefahren war, tauchte erstmals auf WRC Der Mann, der Mitte der 80er Jahre den Spitznamen „Possum“ erhielt, nachdem er das Auto seiner Mutter zerstört hatte, als er versuchte, einem Opossum auszuweichen, erreichte 42 Rennen auf diesem Niveau. Nachdem er der erste Neuseeländer war, der ein Werkslenkrad erhielt (bei Prodrive), genoss der Pukekoke-Fahrer eine eher internationale Karriere (USA, Safari, Argentinien, Australien, Schweden usw.). Er starb tragischerweise im Jahr 2003 bei einem Verkehrsunfall.

Possum Bourne hatte 2003 ein einziges Erlebnis in Schweden (FRANCOIS FLAMAND / DPPI)

Rod Millen war zwar weniger aktiv, war jedoch einer der Pioniere, indem er 1977 (21) für Rac antrat^e). Einsatz verschiedener Versionen von Mazda (RX-7, Familia 4WD, 323 4WD) beim Olympus in den USA, beim Rac (1985 in offiziellen Farben), in Australien und natürlich bei seinem Heimtreffen. Dort nahm er die 2^e Platz im Jahr 1989. Der heute 71-jährige Mann, der 19 Mal an der WRC teilgenommen hat, stach damals am Pikes Peak heraus, genau wie sein Sohn Rhys, der noch nie auf der Welt Rennen gefahren ist. Andere Konkurrenten wie Neal Allport haben es mehrmals in die Elite geschafft (15 Mal in Neuseeland), ohne den gleichen Erfolg wie Bourne oder Millen zu erzielen.

Emma Gilmour nahm an 12 WRC-Veranstaltungen teil (FRANCOIS BAUDIN / DPPI)

Ob Emma Gilmour (12 Ballwechsel), Richard Mason (11) oder Malcolm Stewart (27 inklusive einer 3^e (Platz 1988) die Präsenz des Silberfarns auf diesem Niveau aufrechterhielt, war Hayden Paddon derjenige, der Neuseeland seine besten Ergebnisse bescherte. Mit 83 Teilnahmen, 8 Podestplätzen, darunter einem Sieg (Argentinien 2016), wird Geraldines Fahrer erneut im Mittelpunkt der Aufmerksamkeit stehen und für einen Neuseeländer die beste Chance haben, bei der Rückkehr des Landes in die WRC dabei zu sein.

Hayden Paddon bietet den einheimischen Fahrern die beste Chance auf ein Ergebnis