Vor 30 Jahren: der letzte Sieg eines afrikanischen Fahrers in der WRC bei der Safari-Rallye

Um den letzten Sieg eines afrikanischen Fahrers in der Rallye-Weltmeisterschaft zu finden, müssen wir 30 Jahre zurückgehen, bis ins Jahr 1994. Als Ian Duncan die Rallye-Weltmeisterschaft gewann Rallye Safari ahnte niemand, dass er auch 30 Jahre später noch der letzte Fahrer vom afrikanischen Kontinent sein würde, der ein Rennereignis gewinnen würde. WRC. Kehren Sie zum 31. März 1994 zurück, zum Start der 22. Safari-Rallye …

Diese Saison wird durch den Kampf zwischen den beiden geprägt Carlos Sainz und Didier Auriol für die Weltmeisterschaft. Der Franzose wird als großer Gewinner hervorgehen und zum WRC-Champion gekrönt werden. Der Sieg bei der Safari-Rallye war jedoch weit davon entfernt, sie zu gewinnen. Ein einheimischer Fahrer, der das Gelände in- und auswendig kannte, wollte in diesem Jahr unbedingt den Sieg erringen. Und das aus gutem Grund: Die 3497 Kilometer des Rennens finden in Kenia statt, dem Herkunftsland von Ian Duncan.

Schon damals war er ein besonders erfahrener Fahrer, da er im Alter von 33 Jahren viermaliger nationaler Rallye-Meister wurde (der Kenianer gewann in seiner Karriere insgesamt fünf). Seit 5 nimmt Duncan an jeder Runde der African Rally teil. Bereits 1983 stand er auf dem Podium und belegte einen guten 1993. Platz. In diesem Jahr ist das Ziel klar: die oberste Stufe des Podiums. Eine erreichbare Leistung, da Ian Duncan mit einem fährt Toyota Celica Turbo 4WD, die beste Maschine für Safari-Rallye-Bedingungen.

Toyota Celica Turbo 4WD (ST185). ©Derrapagens

Vor Duncan öffnet sich eine Königsstraße

Der Beginn dieser 22. Ausgabe ist zu Hause, in Nairobi, seiner Heimatstadt. Auf den ersten beiden Etappen wird Ian Duncan von den anderen Toyota-Fahrern Didier Auriol und Juha Kankkunen dominiert. Trotz dieser Dominanz auf den ersten paar hundert Kilometern ist das Glück in diesem Jahr auf der Seite des Kenianers: Auriols rechter vorderer Stoßdämpfer gibt nach und auch die Federung bricht. Der Franzose wird den Sieg nicht erringen, er liegt mehr als eine Stunde zurück. Dann ging Kankkunen zum Angriff über und baute seinen Vorsprung von 6 Minuten vor Duncan in drei Sektoren auf 13 aus.

Zu viel Angriff führt manchmal zu Fehlern, und genau das wird Juha Kankkunen in der zweiten Phase passieren. Der Finne erwischt bei 180 km/h eine Bodenwelle und bricht das Rennen sofort ab. „Es gab eine Beule, die nicht in den Notizen stand. Er erklärt nach seinem Unfall. Mein Auto flog durch die Luft, fiel auf die Seite und überschlug sich.“ Die beiden Toyota-Favoriten sind ausgeschieden, nur Ian Duncan bleibt übrig, um im Kampf gegen Ford und Subaru Punkte für die japanische Marke zu holen.

Am Ende der zweiten Etappe liegt Duncan in Führung. Er hat das Gefühl, dass es etwas zu tun gibt, aber der Kenianer steht jetzt unter enormem Druck. „Jetzt wird es ernst. Kein Lachen mehr. Ich spüre den Druck. Die ganze Last lastet auf meinen Schultern, da nur ein Toyota an der Spitze liegt.“ gibt Duncan am Ende des zweiten Specials zu.

Ein Sieg für die Geschichte

Auf den verbleibenden 1375 Kilometern ließ der Lokalmatador die Führung des Rennens nicht mehr los. Ein zügiges Tempo, ohne allzu viele Fallstricke (Duncan wird einen Impala, eine Art kleine Gazelle, treffen, was ihn aber nicht zu viel Zeit verlieren lässt). Mit 33 Jahren gewann Ian Duncan einen Lauf zur Rallye-Weltmeisterschaft. Er ist der dritte Afrikaner in der Geschichte, dem diese Leistung gelang. Er kam mit mehr als 25 Minuten Vorsprung vor Kenjiro Shinozuka ins Ziel. Es gibt kaum etwas Besseres als einen WRC-Sieg, wenn man nur ein lokaler Fahrer ist …

„Der Gewinn der Safari-Rallye war unglaublich. Das war etwas, was wir schon seit Jahren versuchten. Wir haben viel mit Toyota zusammengearbeitet und ich danke ihnen. Das sind wirklich schöne Erinnerungen, die ich nie vergessen werde“, sagte der ehemalige Pilot 2021 einem kenianischen Sender.

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