Als Dumbreck 20 Jahre später an den Ort seines Fluges nach Le Mans zurückkehrt

Die Ausgabe 1999 der 24 Stunden von Le Mans (Sarthe) ist der Nachwelt vor allem dank eines unglaublichen Bildes überliefert: dem von Mercedes CLR im vollen Gleitflug. An zwei Stellen der Strecke, der Bodenwelle am Ende der Hunaudières und auf der Geraden davor, zeigten die deutschen Wagen aufgrund mangelhafter Aerodynamik (zu wenig Abtrieb an der Vorderachse und extremer Ballast an der Hinterachse) eine heftige Absprungneigung Indianapolis.

Der bekannteste Unfall ist der von Peter Dumbreck am frühen Samstagabend, dem 12. Juni, da es der einzige Unfall war, der von Fernsehkameras gefilmt wurde. Mark Webber seinerseits flog zweimal in die Luft (beim Test und beim Aufwärmen am Samstagmorgen), aber nur Fotos zeugen von diesen Unfällen. 

20 Jahre später. #shuntzone #Le Mans pic.twitter.com/qw9cnPrADt

– Peter Dumbreck (@AhLovejoy) 15 Juni 2019

Im Notfall setzt Mercedes um zwei Finnen auf beiden Seiten der vorderen Stoßstange, um mehr Unterstützung zu schaffen. Der CLR verfügt über eine superdünne und sehr niedrige Karosserie (1,012 m) sowie einen atmo-V8-Motor mit 600 PS. 

Peter Dumbreck, alors âgé de 25 ans et débutant dans la Sarthe, roule à la troisième place du classement général lors de son premier relais, et se rapproche de la Toyota GT-One de Thierry Boutsen. À 20h40, la Mercedes CLR frappée du n°5 touche une Porsche 911 de la classe GT2, et abîme légèrement sa carrosserie avant. 

Wenige Minuten später übernimmt der Silberpfeil den Windschatten vom Toyota. Ein Manöver, das sich als gefährlich für die Stabilität des Prototyps erweisen würde. "Vor der Abfahrtt hatten wir ein Briefing, bei dem es uns verboten war, uns der Spur der Autos zu nähern, erklärt Peter Dumbreck 20 Jahre später. Aber als ich aus Mulsanne herauskam, konnte ich sehen, dass ich schneller war als der Toyota. Ich habe sie eingeholt. Wie könnte ich sie überholen, ohne ihr zu nahe zu kommen? 

Beim Bremsen habe ich viel Boden gut gemacht, aber beim Beschleunigen hatte ich wieder einen Vorsprung. Es war der Akkordeoneffekt. Daher dachte ich, dass der Abstand ausreichend sei (um das Risiko einer Flucht zu vermeiden. Anmerkung des Herausgebers). Ich sollte in der Lage sein, Vollgas nach Indianapolis zu geben. »

Dann beißt der Mercedes CLR auf den Innenvibrator der Bodenwelle von Indianapolis; destabilisiert, strömt die Luft unter den flachen Boden des CLR, der Gleitflug erfolgt mit mehr als 300 km/h. „Ich habe den Himmel gesehen. Es war früher Abend und ich sagte mir: „Ah, ich weiß, was da los ist.“, versucht sich der Brite zu erinnern.

Es ist, als wäre ich noch nie in diesem Auto gewesen. Ich habe keine Gefühle für diesen Moment. Ich kann mich nicht an den Schock erinnern. Ich kann mich nicht erinnern, was als nächstes geschah. Alles ist verschwommen. Als erstes fallen mir die Trage und der Krankenwagen ein. Ich hatte ein paar Sekunden lang Angst. Ich hatte Angst, gelähmt zu sein. »

Durch ein Wunder landete Peter Dumbreck auf einer Lichtung, wo der Besitzer einige Wochen vor dem Rennen die Bäume gefällt hatte! „Ich hätte leicht an einem anderen Ort landen können, wo überall riesige Bäume wären. Viele Elemente begleiteten mich an diesem Tag. »

Peter Dumbreck hat seitdem an vier 24 Stunden von Le Mans teilgenommen, dreimal mit einem Spyker C8 (2006, 200!, 2010) und einmal mit einem Honda ARX-03a LM P1 (2012, 6.). Der Schotte beendete kürzlich das 24-Stunden-Rennen auf dem Nürburgring (Deutschland) 2019 im BMW M6 GT3 auf dem sechsten Platz.