Gilles Villeneuve hätte seinen 73. Geburtstag gefeiert

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Im Jahr 1978 begann für Gilles ein neues Leben: Er wurde ein vollwertiger Grand-Prix-Fahrer, und das noch dazu im prestigeträchtigsten Team. Laufen ist kein Spiel mehr, sondern Arbeit. Dies wird weder seinen Charakter noch seine Lebensweise verändern. Um dem Druck der Fans zu entgehen, ließ er sich auf Anraten seines Freundes Tambay in der Nähe von Cannes nieder. Auch die Umgebung, das Klima und die Sprache veranlassten Gilles, sich für die französische Riviera zu entscheiden. Auf den Rundstrecken wird er wie immer mit seiner Familie im Wohnmobil wohnen. Er wird auch seinen Ford Bronco 4×4 nach Frankreich bringen, um im Hinterland Spaß zu haben. Was die körperliche Verfassung betrifft, beschränkt sich Gilles auf ein wenig Joggen, da er glaubt, dass das beste Training das Autofahren ist. Außerdem arbeitet er mit Hilfe eines Augenarztes an seiner Sehkraft. Mit dem 312 T2 ist das der Fall Stabil begann die Saison 1978 in Südamerika unter der Leitung der Ingenieure Mauro Forghieri und Antonio Tomaini. Diese konservative Entscheidung ist umso gerechtfertigter, als das italienische Team von Goodyear zu Michelin wechselte.

Gilles Villeneuve war zu Hause beim Großen Preis von Montreal der erste Kanadier, der gewann F1 © DPPI

Nachdem ich das Prinzip des Radialreifens in der Formel 1 eingeführt habe RenaultDem in Clermont ansässigen Hersteller mangelt es auf diesem Niveau noch an Erfahrung, und das wird sich beim Großen Preis von Argentinien bemerkbar machen, wo eine zu harte Reifenwahl die Ferrari-Fahrer benachteiligen wird, die sich mit der 7 begnügen müssen^e und 8^e setzt. Obwohl er von Carlos Reutemann geschlagen wird, ist Gilles erleichtert, endlich einen Grand Prix in Rot beendet zu haben. Was die ihm zugeschriebene beste Runde betrifft, behaupteten einige Pressevertreter, es handele sich um einen Fehler der Zeitnehmer. Michelin lernt schnell aus seinen Fehlern und feiert dank Reutemann seinen ersten Erfolg in Brasilien, auf der neuen Rennstrecke in Rio. Das Gleiche gilt nicht für Villeneuve, der erneut mit Ronnie Peterson aneinandergeriet, bevor er von der Straße abkam. Der T3 erschien in Kyalami und Gilles fühlte sich sofort wohler am Steuer, so dass er beim Test zum ersten Mal vor seinem Teamkollegen lag. Leider wurden die Reifen der Ferraris im Stich gelassen, ein Motorschaden beendete das Rennen des Kanadiers.

Villeneuve liegt in Long Beach in Führung

Im Krieg zwischen Goodyear und Michelin nutzen beide der Reihe nach den Vorteil, denn in Long Beach qualifizieren sich Reutemann und Villeneuve an vorderster Front. Gilles nutzte einen ungeordneten Angriff von John Marshall Watson auf Reutemann zu Beginn aus und übernahm das Kommando. Nach dem Rücktritt der Brabham-Alfas von John Marshall Watson und Niki Lauda findet sich Reutemann auf Platz 2 wieder^e hinter seinem Teamkollegen, aber das Duell wird nicht stattfinden, weil bei 39^e In dieser Runde stößt Gilles gegen die Reling, als er versucht, Clay Regazzoni zu entkommen. Er muss aufgeben und überlässt den Sieg seinem Anführer. Trotz dieser Kollision, die auf Unerfahrenheit zurückzuführen ist, sind die Ergebnisse für Gilles nicht negativ, da er zum ersten Mal einen Grand Prix anführte, nachdem er aus der ersten Reihe gestartet war. Tatsache ist, dass er seinen Punktezähler immer noch nicht geöffnet hat, während sein Teamkollege die Meisterschaft anführt. Sogar Enzo Ferrari wird langsam ungeduldig: „ Herr Villeneuve, Ferraris sind es gewohnt, die Ziellinie zu überqueren », beteuert er seinem Schützling, dem es bei seiner Ankunft in Monaco nicht gut geht. Allerdings wird es nicht im Fürstentum besser werden. Auf dieser Strecke, die er gerade entdeckt, liegt Gilles mehr als eine Sekunde vor seinem Teamkollegen und kommt von Platz 8 nach vorne^e die 4^e Platz dank Verlassenheiten, als ihm sein Auto im Tunnel entwischt. Der Aufprall auf die Schiene war so heftig, dass die beiden linken Räder seines T3 abgerissen wurden. Eine Reifenexplosion, heißt es in der offiziellen Version, doch in der Überzeugung, dass der Kanadier unter Laudas Druck nachgab, tobte die italienische Presse.

Erste Punkte in Zolder

Es ist erst bei ihm 8^e Grand Prix mit Ferrari (9^e seiner Karriere), dass Villeneuve die Kritiker mit seinen ersten Punkten zum Schweigen bringen wird, und das Event findet in Zolder statt. Ausgehend vom 2^e Linie, er ergreift die 2^e Platz hinter Mario Andretti, der den Lotus 79 startete. Obwohl sich das Bodeneffektauto als unantastbar erwies, schien Gilles auf dem besten Weg zum Podium zu sein, als sein linker Vorderreifen beim Bremsen platzte. Nachdem er in Zeitlupe zu seinem Stand zurückgekehrt ist, verlässt er 6^e und schließt mit 4^e nach dem Überholen von Patrick Depailler. Dies ist der Moment, in dem Michelin einen Einbruch erleben wird. Gilles muss die Reifen wechseln und liegt auf Platz 10^e in Jarama, 9^e in Anderstorp und 12^e bei Paul Ricard. Zumindest hat er gerade vier Rennen in Folge absolviert, was seine Fortschritte bestätigt. Die Zusammenarbeit mit Reutemann läuft gut und er fühlt sich innerhalb der Scuderia besser akzeptiert als in der F1-Welt. Bibendum seinerseits wird die Messlatte in Brands Hatch höher legen und Reutemann seinen dritten Erfolg ermöglichen, während Gilles das Opfer seiner Übertragung ist. Nach einer 8^e Während er in Hockenheim seinen Platz belegt, bleibt seine Zukunft in Maranello ungewiss, denn er hat immer noch nur drei Punkte zu holen ... drei Siege für seinen Teamkollegen.

Gilles Villeneuve war der erste Kanadier, der zu Hause in der Formel 1 gewann, beim Großen Preis von Montreal © DPPI

Je klarer die Ankunft von Jody Scheckter wird, desto günstiger wird Gilles im Zeltweg-Regen die Chance finden. Als das Rennen nach sieben Runden abgebrochen wurde, wurde er Zwölfter, nutzte die nasse Strecke aus, um im zweiten Teil die Führung zu übernehmen und war der letzte, der auf abtrocknender Strecke auf Slicks stieg. Der Kanadier startete hinter Petersons Lotus und wurde von Depaillers Tyrrell überholt. Er wird auf Platz 3 gewertet^eund erreichte damit seinen ersten Podiumsplatz. In Zandvoort hatten die Ferraris erneut Probleme mit ihren Reifen, und Gilles holte sich immer noch den Punkt für den sechsten Platz^e Platz vor seinem Teamkollegen. Nach der unglücklichen Episode in Monza (siehe Misserfolg) wurde er durch einen Motorschaden in Watkins Glen eliminiert, wo Reutemann seinen vierten Platz gewann^e Erfolg der Saison.

Gilles Villeneuve, Nationalheld

Bleibt nur noch der GP von Kanada, der zum ersten Mal in Montreal stattfindet, in Anwesenheit vieler Würdenträger, die sich plötzlich für die Formel 1 interessieren. Gilles ist nicht umsonst und in den Tagen vor dem Grand Prix sehr gefragt. Wer keinen Sinn für weltliche Angelegenheiten hat, kann es kaum erwarten, allein in seinem Cockpit zu sein. Als Drittschnellster im Training war er enttäuscht, den 70 Zuschauern auf der Insel Notre-Dame trotz der eisigen Kälte nicht die Pole-Position geboten zu haben. Es war Jean-Pierre Jarier, Petersons Nachfolger bei Lotus, der die beste Zeit fuhr. Der Franzose übernahm das Kommando vor Scheckter, Alan Jones und Villeneuve, bevor er an der Spitze davonkam. Nachdem er in den ersten Runden Bremsen und Reifen geschont hatte, ging Gilles in die Offensive. Jones ist mit 000 verdoppelt^e Turn, Scheckter bei 25^e. Das Publikum jubelt, aber sein Favorit kann nur auf ein Wunder hoffen, denn Jarier baut den Vorsprung immer weiter aus und baut seinen Vorsprung auf über 30 aus. Leider kommt es beim Franzosen zu einem Ölleck an der Rückseite seines Lotus. Mit 45^e Nach 70 Runden gab Jarier auf und Villeneuve übernahm unter den Augen eines tranceerfüllten Publikums das Kommando. Unbeeindruckt von der historischen Bedeutung des Ereignisses gewann er als erster Kanadier einen Grand Prix und schlug dabei den Wolf seiner zukünftigen Teamkollegin Jody Scheckter. Er schließt übrigens mit einer ehrenvollen 9 ab^e Platz in der Weltmeisterschaft. Gilles hätte lieber auf ruhmreichere Weise gewonnen, aber jetzt ist nicht die Zeit, wählerisch zu sein, da er zum Helden eines ganzen Volkes geworden ist. In Maranello jubelt ein alter Mann: Enzo Ferrari hat seine Wette gewonnen und „autorisierte Kreise“ zu ihren Urteilen zurückgeschickt.

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