Erik van Loon, die Überraschung des Tages: „Das Gefühl, von Null zum Helden geworden zu sein“

14 Sekunden: Das ist der winzige Rückstand, der Erik van Loon von seinem spektakulären ersten Sieg bei der Dakar auf der 2. Etappe an diesem Montag trennte. Der 54-jährige Niederländer wurde auf den letzten Kilometern der 430 Kilometer langen Sonderprüfung zwischen Sea Camp und Alula von Nasser Al-Attiyah überholt. Am Steuer seines Toyota, Van Loon kam einem ersten Erfolg auf dem berühmten sehr nahe Rallye-raid, der 13 an seiner 2023. Dakar teilnimmt (mit einem 4. Platz als bestes Ergebnis im Jahr 2015).

Bei der Ankunft herrschte beim niederländischen Veteranen kein Gefühl der Enttäuschung, sondern eher Erstaunen und Freude. „Ich hatte nicht wirklich das Gefühl, dass es gut gelaufen ist“, erklärte die Sensation des Tages. „Wir fuhren den ganzen Tag durch den Staub und kamen an 30 Autos vorbei. Wegen des Staubs habe ich eine Kurve verpasst und etwa drei Minuten verloren. Vierzig Kilometer vor dem Ziel hatten wir einen platten Reifen, den wir wechselten. Wir dachten, wir hätten heute überhaupt keine Chancen auf den Sieg und schließlich warten 10 Filmteams im Biwak auf Sie! Wir haben es also knapp verpasst, den Tag zu gewinnen, wie verrückt die Dinge in diesem Sport sein können. »

„Das erwarten wir überhaupt nicht!“ » gibt Van Loon zu

Erik van Loon kam bei dieser Dakar 2023 auf dem falschen Fuß, mit einem Unfall im Prolog am Samstag. Zwei Tage später führte der Niederländer die Wertungsprüfung über den größten Teil der zweiten Etappe an, bevor er die Führung an den Titelverteidiger Nasser Al-Attiyah verlor. „Ich habe heute wirklich das Gefühl, von Null zu einem Helden geworden zu sein, vertraute er bei seiner Ankunft an. Damit haben wir überhaupt nicht gerechnet. Es beweist, dass bei Rallye-Raids verrückte Dinge passieren können. Gestern hatten wir erneut eine Zeitstrafe von einer halben Stunde, an deren Behebung das Team noch arbeitet. Und heute hätten wir fast die Etappe gewonnen. » Der 13-jährige Pilot, ein professioneller Lebensmittelhändler, liegt nun auf dem 54. Gesamtrang und möchte seinen Traum in den saudischen Dünen verwirklichen.

LESEN SIE AUCH > Dakar 2023 – Sébastien Loeb: „Die Gesamtwertung ist ein bisschen tot“