Präsidentschaft der FIA, zwischen Kontinuität und Erneuerung

Die Herausforderung am Ende des Jahres ist neben den verschiedenen Weltmeistertiteln, die noch vergeben werden müssen, sicherlich die Wahl des neuen Präsidenten des Internationalen Automobilverbandes (FIA). Nach drei aufeinanderfolgenden Mandaten und zwölf Jahren Präsidentschaft gibt Jean Todt im Dezember sein Amt ab. Zwei Kandidaten haben inzwischen ihre Absicht bekundet, für die Position zu kandidieren, und es könnte sein, dass ihre Ziele sehr unterschiedlich sind.

Der Ex-Sportler gegen den Politiker

Dies ist zweifellos der antagonistischste Punkt zwischen den beiden Kandidaten. Während Mohammed Ben Sulayem in der Vergangenheit seine ersten Erfahrungen im Motorsport gemacht hat, ist Graham Stoker einen völlig anderen Weg gegangen.

Mohammed Ben Sulayem, während eines TestsERC in der Tschechischen Republik – Foto Jorge Cunha / DPPI

Der gebürtige Dubaier (Vereinigte Arabische Emirate) sammelte seine ersten Erfahrungen in der Middle East Rally Championship, aus der er zwischen 1986 und 2002 bei ebenso vielen Teilnahmen vierzehn Mal als Sieger hervorging. Ben Sulayem hat sich gerade in seiner Region zu einer wichtigen Figur im Motorsport entwickelt wie Nasser Al-Attiyah, der erfahrene katarische Pilot. Nachdem er 2002 seine Karriere an den Nagel gehängt hatte, stürzte sich der Emirater dieses Mal in die Welt der Politik und leitete unter anderem den Sportverband seines Landes.

Aber Ben Sulayem hat definitiv höhere Ziele und versuchte 2013 erstmals, für die Präsidentschaft der FIA zu kandidieren, bevor er sich hastig zurückzog. Er schafft es immer noch, in die von Jean Todt, dem derzeitigen Präsidenten, vorgeschlagene Präsidentenliste aufgenommen zu werden, und bekleidet seit acht Jahren eine der sieben Positionen des für Sport zuständigen Vizepräsidenten seiner Region im Nahen Osten.

Graham Stoker seinerseits kann sich nicht als echten Profisportler bezeichnen, der sich vor allem als solcher präsentierte „ein Motorsport-Enthusiast“ in unseren Kolumnen letzten August. Stoker, ein bekannter und anerkannter Anwalt in Großbritannien, ist im Motorsport aufgestiegen (seit 1985!) und hat fast alle Schichten durchlaufen, vom ständigen Kommissar in der britischen Meisterschaft bis zum Kommissar in der britischen Meisterschaft F1, vom Präsidenten des RAC Motorsport Council zum Vollmitglied des Motorsport Council. Und wir machen weiter.

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Eine bedeutende Erfahrung, die ihn auch zum Vizepräsidenten der FIA führen wird, ebenfalls unter der Leitung von Jean Todt. Als wahrer rechter Mann des französischen Führers verlässt sich Stoker auf eine lückenlose Kenntnis der Föderation und der sie umgebenden Behörden. In diesen zwölf langen Jahren wird er sein Fachwissen in einem Bereich einbringen, den er wie seine Westentasche kennt, und bei Bedarf an die Spitze gehen. Ein wertvolles und bedeutendes Gut für Jean Todt.

Listen werden bald veröffentlicht

Einer der Stärken von Mohammed Ben Sulayem ist zweifellos die innovative Seite seiner Kandidatur. Noch nie hat ein Nicht-Europäer den FIA-Vorsitz innegehabt, und dies könnte sich bei der nächsten Wahl unbewusst zu seinen Gunsten auswirken. Auch in der Welt des Sports, die jedes Jahr etwas mehr an Gewicht gewinnt, sind die Emirate ein wichtiger Player in einer boomenden Region. Der Nahe Osten ist beispielsweise Austragungsort der letzten drei Grands Prix der F1-Saison (Katar, Saudi-Arabien, Abu Dhabi) und pflegt ein langjähriges Vertrauensverhältnis mit den Autoritäten der Disziplin. Als Beweis seines Engagements und seines Wunsches, sich in die globale Automobillandschaft einzumischen, ist Saudi-Arabien seit fast zwei Jahren Austragungsort der berühmtesten Autorennen. Rallye-Raid, die Dakar. Eine Verbindung, die von Dauer sein wird.

Ben Sulayem setzt sicherlich auch auf die Popularität einiger seiner Kollegen, um seine sogenannte Präsidentenliste aufzustellen. In seinen kleinen Papieren tauchte der Name Fabiana Ecclestone auf, der dem Motorsport-Bataillon nicht wirklich unbekannt war. Die brasilianische Anwältin und Weggefährtin von Bernie Ecclestone, Ex-Formel-1-Chef, hat einen Lebenslauf, der für sie spricht. Nachdem sie mehrfach für den Großen Preis von Brasilien tätig war, konnte sie dem Team von Ben Sulayem beitreten und so die erste weibliche Vizepräsidentin einer Region bei der FIA werden. Dubaiote kann auch auf die Unterstützung seines Freundes Robert Reid zählen, ehemaliger Beifahrer und Weltmeister an der Seite von Richard Burns im Jahr 2001.

Für Graham Stoker spricht ein Name. Das von Tom Kristensen, dem Rekordhalter für die Anzahl der Siege in 24 Stunden von Le Mans (9). Der Däne wäre Stokers wahre rechte Hand, wie er es für Todt war. Und unweigerlich bringt es die Leute zum Reden.

©V. Glo – AUTOhebdo

Aber der Brite kann sich auch darauf verlassen, dass seine ehemaligen Kollegen seine Liste aufstellen, wie Thierry Willemarck (delegierter Präsident für Mobilität) und Brian Gibbons (Präsident des Senats), die derzeit bereits bei der FIA arbeiten und sich darauf beschränken würden die gleiche Rolle unter der Führung von Stoker. Dies ist auch einer der Vorbehalte, die man an die Kandidatur des ehemaligen Anwalts richten könnte: Er handelt in der Tradition seines künftigen Vorgängers. Kann Graham Stoker im Alter von 69 Jahren wirklich etwas Neues innerhalb einer Föderation verkörpern, inmitten des Wandels und am Beginn der neuen Herausforderungen, die ihn erwarten? Das ist die ganze Frage.

Zeit für Vorschläge und Versprechen

Wenn die Erfahrung der Position und des Umfelds für Stoker spricht, haben die Vorschläge, die der Brite auf den Tisch legt, bisher nichts Revolutionäres. Während seines Besuchs beim 24-Stunden-Rennen von Le Mans im vergangenen August sagte er, er wolle sich mit verschiedenen Themen befassen, wie zum Beispiel: Sicherheit, nachhaltige Entwicklung, Vielfalt ... Themen, die bereits während der aufeinanderfolgenden Mandate von Jean Todt an der Spitze präsent waren der FIA.

„Die letzten zwölf Jahre waren eine Revolution. Wir haben eine starke Gruppe von Clubs, die auf der ganzen Welt großartige Arbeit leisten. Wir schauen uns alle bestehenden Probleme an und prüfen, welche Maßnahmen wir ergreifen können, um sie zu beheben. Wir wollen sicherstellen, dass wir weiter wachsen, weiterhin stark sind und eine wichtige Stimme behalten. Ich denke, wir sind das richtige Team, um uns diesen Herausforderungen zu stellen. »

Auf Seiten von Ben Sulayem liegt der Schwerpunkt auf der Modernisierung und Transparenz des Internationalen Automobilverbandes. Der Emirati möchte seine Erfahrung als Geschäftsmann und Unternehmer in das internationale Gremium einbringen, indem er beispielsweise einen CEO an die Spitze stellt, der sich mit alltäglichen Themen befasst. „Ein Präsident wird zum Vorsitz gewählt " er sagte. Der Ex-Pilot plädiert zudem für mehr finanzielle Transparenz des Verbandes und könnte sich bei der Umsetzung dieser Veränderung von Vorbildern anderer Organisationen wie dem IOC inspirieren lassen.

Der Knackpunkt könnte in einem der von den beiden Lagern angesprochenen Themen liegen, und nicht zuletzt in der Zahl der Lizenznehmer und der weltweiten Zugänglichkeit dieses Sports. Wenn Ben Sulayem langfristig das Erscheinen neuer Maschinen zu günstigeren Preisen vorschlägt „doppelt so viele Lizenznehmer weltweit“, Stoker rechnet mit der Einrichtung von Erkennungs- und Trainingsakademien sowie der Einführung neuer, kostengünstigerer Einsteigermeisterschaften.

Wenn die Vorschläge beider Seiten bisher nicht Teil einer direkten Opposition sind, ist die Vorgehensweise tendenziell unterschiedlich. Zwischen Ben Sulayems heftigem Wunsch, eine für seinen Geschmack zu alternde Föderation zu modernisieren, und der Kontinuität, mit der Stoker sein Mandat aufbauen möchte, gibt es nur einen Schritt.

Der Ausgang dieser Konfrontation wird am 17. Dezember in Paris stattfinden, sobald die 203 Wähler diese berühmte Frage entschieden haben. Der Kandidat, der die absolute Mehrheit (50 % + 1) erreicht, wird zum Präsidenten des Internationalen Automobilverbandes gewählt. Die kommenden Jahre werden auch für den Wandel, den der Motorsport zwischen Vielfalt, Zugänglichkeit und ökologischem und nachhaltigem Wandel vollziehen möchte, von entscheidender Bedeutung sein. Und einer dieser beiden Kandidaten muss es am besten verkörpern.