Johnny Herbert: „Wir haben von der ersten bis zur letzten Runde nie aufgehört, Vollgas zu geben“

Hallo Johnny, in einem Mazda MX-5 reisen wir in die Vergangenheit. In welche Richtung?

Le Mans, natürlich, und insbesondere Le Mans 1991. Eine wundervolle Reise begann in Paul-Ricard mit einer 24-Stunden-Simulation, die aufgrund kleinerer elektrischer Probleme nicht abgeschlossen werden konnte. Die Vitalfunktionen des Autos wurden jedoch nicht beeinträchtigt, und wir kamen mit der Gewissheit nach Le Mans, dass die Zuverlässigkeit kein Problem darstellen würde. Mit Bertrand (Gachot. Anm. d. Red.) und Volker (Weidler. Anm. d. Red.) kamen wir aus unserer Grand-Prix-Welt heraus, um so schnell zu fahren, wie das Team wollte. Volker hat im Qualifying einen guten Job gemacht, ungefähr den 12. Platz belegt, was in Ordnung war. Ich erinnere mich, dass Ohashi-San (Takayoshi Ohashi, Leiter von Mazdaspeed, der zusammen mit Takaharu Kobayakawa das Le-Mans-Projekt betreute, damals Leiter der Motorsportaktivitäten von Mazda. Anm. d. Red.) einige kleine Modifikationen vorgenommen hatte, die uns in Bezug auf die Leistung in den Jaguar gebracht hatten Ära, aber wir waren weit davon entfernt Mercedes. Die Idee (das Ziel) war, so schnell wie möglich zu gehen und zu sehen, wie weit es uns bringen könnte …

War das Ihre erste Erfahrung in der Sarthe?

Nein, das Zweite. Ich war bereits 1990 mit demselben Mazda-Team und denselben Gachot und Weidler an der Ausgabe teilgenommen. Wegen elektrischer Probleme haben wir es nicht bis zum Ende geschafft. Das Experiment endete gegen Mitternacht.

Wurden Sie in das Le-Mans-Programm von Mazda aufgenommen, weil Sie in Japan unterwegs waren?

Ich habe 1990 in Japan mit dem Laufen begonnen. Takayoshi Ohashi arbeitete mit Pierre Dieudonné und David Kennedy zusammen, die eine Karriere in Japan hatten F1. David avait beaucoup œuvré pour amener Mazda en compétition dans un premier temps, puis au Mans dans un second. David et Pierre furent très importants dans les premiers jours de Mazdas