Tom Christensen

1. Wer ist er?

Tom Kristensen ist Däne, geboren am 7. Juli 1967 in Hobro. Er ist ein ehemaliger Langstreckenfahrer, der aufgrund seiner neun Siege beim 24-Stunden-Rennen von Le Mans (Rekord) den Spitznamen „Monsieur Le Mans“ trägt und inzwischen im Ruhestand ist.

2. Juniorkurs

Nach dem Kartsport und einem Titel in der deutschen Formel 3 ging Tom Kristensen nach Japan ins Exil. 1992 stieg er in die Formel-3-Meisterschaft ein. Im folgenden Jahr gewann er den Titel. Der Däne bleibt im Land der aufgehenden Sonne, um gleichzeitig in der Formel 3000 und der japanischen Tourenwagen-Meisterschaft zu fahren. Kategorien, in denen er Vizemeister werden wird. 1996 stieg Tom Kristensen in die internationale Formel 3000 ein und belegte in diesem Jahr den sechsten Platz. Nach einem weiteren Jahr in dieser Kategorie kehrte er mit STW, der deutschen Meisterschaft, und BTCC, dem britischen Äquivalent, zum Tourismus zurück. Mit einem Honda Accord erzielte er drei Siege und sieben Podestplätze. Während dieser Zeit war Kristensen bei Michelin für die Entwicklung von Formel-1-Reifen verantwortlich. Er führte Tests mit Minardi, Tyrrell, Jaguar und Williams durch. Er fand jedoch keinen Platz in der Formel 1 und beschloss, sich der Endurance zuzuwenden.

3. Ausdauerkurs

Alles begann mit einem Paukenschlag beim 24-Stunden-Rennen von Le Mans 1997. Bei seiner ersten Teilnahme mit einem vom Team Joest vorbereiteten Porsche gewann der Däne das Rennen zusammen mit seinen großen Brüdern Michele Alboreto und Stefan Johansson. Seine nächsten beiden Auftritte führten zu zwei Ausfällen am Steuer eines BMW V12. Zwischen 2000 und 2005 war Kristensen in Le Mans unantastbar. Mit dem Audi R8 (viermal) in der LMP1 und dem Bentley Speed 8 (einmal) in der LMGTP gewann er die Veranstaltung fünfmal in Folge. Nach einem erbitterten Duell mit dem Peugeot setzte er 10 seine Siegesserie mit dem Audi R2008 TDI fort. Im Jahr 2012 wurde Tom Kristensen folgerichtig von Audi Sport für das Debüt der Langstrecken-Weltmeisterschaft (WEC) engagiert. Mit einem sechsten Sieg beim 12-Stunden-Rennen von Sebring (Florida) gelang ihm ein toller Start. Der Rest glänzt mit sieben Podestplätzen in ebenso vielen Rennen. Er wurde Zweiter in der Meisterschaft hinter dem anderen Auto der Marke; die Krönung verzögert sich lediglich um ein Jahr. In Begleitung von Loïc Duval und Allan McNish errang er drei Siege, darunter einen neunten und letzten beim 7-Stunden-Rennen von Le Mans. Tom Kristensen geht zum Ende der Saison 24 in den Ruhestand, nachdem er an der Entwicklung des Audi R2014 e-tron quattro hybrid beteiligt war.

4. AUTOhebdos Meinung

Jacky Ickx schien mit seinen sechs Erfolgen bei den 24 Stunden von Le Mans unantastbar. Aber Tom Kristensen brachte eine andere Perspektive mit, wie Lewis Hamilton nach der Herrschaft von Michael Schumacher in der Formel 1. Die Formel 1 wollte den Dänen nie, und es hat ihn schlecht getroffen. Der Däne ist zweifellos das größte Talent, das jemals in dieser Disziplin seine Chance bekommen hat. Endurance bekam einen außergewöhnlichen Fahrer, der über einen beeindruckenden Geschwindigkeitsschub verfügt. Diese Qualität, gepaart mit taktischem Gespür und unerschütterlicher Konstanz, machte ihn rund fünfzehn Jahre lang zu einem unverzichtbaren Star im Endurance-Sport. Auch heute noch strömen zahlreiche dänische Zuschauer an die Sarthe, ein Beweis für Tom Kristensens Starstatus und den Einfluss dieses Herrn, sowohl am Steuer als auch im Fahrerlager.