Sébastien Loeb kommt 2019 zu Hyundai

Sébastien Loeb wird die Blütezeit von Citroën Racing erreicht haben und Peugeot Sport, beide WRC (neun Weltmeistertitel für die Marke mit Chevrons) sowie in verschiedenen Disziplinen mit dem Löwen (Dakar, World RX, Pikes Peak). Doch dieser Donnerstag, der 13. Dezember, markiert das Ende einer exklusiven Beziehung, die in den 2000er Jahren begann.

Der neunmalige Rallye-Weltmeister hat sich einen zweijährigen Mietvertrag gesichert und wurde für ein Teil-WRC-Programm im Jahr 2019 bestätigt Hyundai Motorsport, der damit nach der Ankündigung der Verabschiedung von den anderen „großen Schlag“ auf dem Transfermarkt erzielt Sebastian Ogier bei Citroën.

Das französische Unternehmen hatte angedeutet, dass es sich auf die Einführung von zwei C3 für das Ogier-Lappi-Tandem konzentriert (ein weiterer Citroën-Neuzugang für 2019), bevor Mads Ostberg dies seinerseits bestätigte In der nächsten Saison würden nur zwei Autos antreten. Eine Ankündigung, die Loeb die Tür zu einem Programm verschlossen hatte, der andere parallele Diskussionen nicht verborgen hatte.

Letztlich erwies sich der Hyundai-Clan als der attraktivste für den Elsässer, der im nächsten Jahr am Steuer des i20 Coupe WRC an sechs Rallyes teilnehmen wird. DER Rallye Trotz der sehr kurzen Zeitspanne zwischen der Dakar und dem Eröffnungslauf der WRC wird Monte-Carlo auf dem Programm stehen.

Sébastien Loeb wird von seinem ewigen Beifahrer Daniel Elena unterstützt, während der Rest des Programms unbekannt bleibt. Loeb fährt im dritten Auto des koreanischen Herstellers, das sich in den letzten Saisons normalerweise zwischen Dani Sordo und Hayden Paddon teilte.

„Der Sieg bei der Rallye Spanien in dieser Saison hat meinen Wunsch neu entfacht, weiterhin an der Spitze der WRC zu fahren, sagt Loeb. Der Beitritt zu Hyundai stellt uns vor eine neue Herausforderung, deren Beginn ich kaum erwarten kann.

Ich war beeindruckt von der Herangehensweise des Teams und seinem Willen zum Erfolg. Sie waren in dieser Saison eindeutig im Kampf um den Titel und ich habe das Gefühl, dass ich mit Thierry, Andreas und Dani viel zu ihnen beitragen kann.

Das Hyundai i20 Coupe WRC ist bereits gewonnen und bewährt. Als Crew wissen wir, dass wir immer zu den Besten gehören können. 2019 verspricht daher eine spannende Saison zu werden. »

Auch für 2019 ist Dani Sordo bestätigt, sein Programm umfasst acht Weltereignisse. Der Spanier wird seine Saison in Mexiko beginnen. Der große Verlierer der Affäre scheint Hayden Paddon zu sein, über dessen Beteiligung innerhalb des Teams derzeit diskutiert wird.