Die Kenia-Rallye, ein gnadenloser Besuch in der Savanne

1. Verschiedene Autos

Im Jahr 2021 wurde abgesehen von der geänderten Fahrhöhe, um den Unterboden der Autos nicht zu beschädigen, die Hyundai, Toyota und Ford wird aus Haushaltsgründen keinen zusätzlichen Anhang für Kenia einführen. Aber im letzten Jahrhundert war das nicht der Fall!

Seit seinem Erscheinen im Jahr 1953 mussten die Teams beim Safari die Stoßfänger der Fahrzeuge durch das Anbringen von Frontschutzbügeln und Gittern vor den Lufteinlässen verstärken. Tatsächlich war es üblich, auf der Route majestätischen Tieren der Savanne wie Zebras, Giraffen, Elefanten oder Gazellen zu begegnen.

Eine weitere Besonderheit ist das Vorhandensein von Scheinwerfern auf Höhe der Seitenspiegel. Diese erwiesen sich als nützlich, um die Gefahren der Tierwelt, aber auch des Straßenverkehrs besser zu erkennen ... die Straßen waren nicht für den Verkehr gesperrt!

Das repräsentative Stück schlechthin der Safari ist schließlich der Schnorchel (oder Schnokel für deutschsprachige Enthusiasten). Es handelte sich um einen großen Schnorchel, der es Autos ermöglichte, Luft anzusaugen, während sie tief durch Wasserstraßen fuhren.

Allerdings ist das Bild der mit kenianischem Schlamm bedeckten Toyota Celicas nur eine Erinnerung: das Rallye of Kenya findet zu Beginn des Sommers statt, während frühere Ausgaben im Frühling, während der Regenzeit, stattfanden.

2. Extreme Ausdauer

Die aktuellen Rallyes haben sich zu Sprints von rund 300 km entwickelt (321 für Kenia 2021). Früher waren die Fähigkeiten Ausdauer und Bewahrung der Mechanik die Schlüsselwörter, um den Sieg anzustreben. Bis 2002 übertraf die Safari bei weitem… die 1 km gezeiteten Abschnitte ! Der jüngste Sieger, Colin McRae (Ford), bewältigte vor allem eine Wertungsprüfung von 106,59 km.

Wie Sie sich vorstellen können, ist es gefährlich, hundert Terminals zu schließen, es sei denn, Sie beschäftigen ein Organisationskomitee, das einer Armee würdig ist. Um möglichen Gefahren (Falschverkehr, Tiere) zu begegnen, mieteten die wohlhabendsten Teams Helikopter, echte Adleraugen und Schutzengel für die Teilnehmer am Boden!

„Wir waren vor Ort, um die Anwohner vor einem bevorstehenden Rallye-Auto zu warnen, Anweisungen der Ingenieure weiterzugeben und die Tierwelt fernzuhalten.“, erklärt Paul Howarth, ehemaliger Director of Operations für Subaru, gegenüber dem englischen Medium Autocar. „Man könnte die meisten Tiere verscheuchen, aber die Esel würden einen nur anstarren. »

Hubschrauber, wie Beobachter von Nascar oder Rallycross, konnte die Autos leiten, wenn mechanische Probleme auftraten. Nicky Grist, Colin McRaes Beifahrer bei Subaru im Jahr 1997, konnte dank eines ständigen Austauschs mit dem Hubschrauber einen Generatorausfall am Impreza kontrollieren. „Er flog sehr hoch, um Kontakt mit der Assistenz aufzunehmen, und sie gaben die Anweisungen der Mechaniker an uns weiter.“, erklärte der Waliser.

Noch überraschender war, dass der verstorbene Michael Park von den groben Notizen des Hubschraubers profitierte. Tatsächlich hatte der Beifahrer von Markko Märtin vor einer Etappe im Jahr 2002 sein Notebook vergessen! 

„Wir haben mit dem Helikopter einen Plan gemacht, damit sie uns die Route sagen würden, der wir folgen sollen, erinnerte sich der Este. Die Leute im Helikopter mussten mir sagen, ob die Kurven, die auf uns zukamen, schnell, mittelschnell oder langsam waren. »