Lettland wurde 2024 in die WRC integriert

Dies wäre fast passiert, als die Covid-Pandemie auftrat. Der Promoter von WRC und die Organisatoren von Liepaja standen in Kontakt, aber es funktionierte nicht. Die Verbindungen wurden jedoch nicht unterbrochen und dies wird in einigen Monaten abgeschlossen sein.

Die Liepaja ist eine noch junge Veranstaltung, da ihre erste Ausgabe auf das Jahr 2013 zurückgeht. Seitdem ist sie immer im Kalender der Liepaja erschienenERC wo sie bis jetzt noch nie wirklich eine feste Periode hatte. Tatsächlich war es zunächst für Februar (2013 bis 2015) geplant, bevor es auf das Ende der Saison (2016 bis 2018) verschoben wurde, dann im Mai (2019) positioniert wurde und vier Jahre lang im Sommer stattfand. Lettland liegt zwischen Estland im Norden, Litauen im Osten und der Ostsee im Westen und ist ein Land mit weniger als 4 Millionen Einwohnern. Die Stadt Liepaja, die der Veranstaltung ihren Namen gab, liegt an der Küste direkt gegenüber von Schweden, fast drei Autostunden westlich von Riga, der Hauptstadt, in der die WRC im Jahr 2 stattfinden soll.

Der Liepaja bietet schnelle und sichtlich staubige Wege, wie Yoann Bonato 2021 testen konnte (Foto Grégory Lenormand / DPPI)

Le Rallye Die Strecke findet auf Schotter statt und die angebotenen Etappen sind im Allgemeinen sehr schnell. Der Sieger des Jahres 2022, Martin Seks, gewann mit seinem Skoda Fabia Rally119 mit einem Durchschnitt von 2 km/h. Der Aufstieg Lettlands in die Elite stellt einen Verlust dar, da Estland seinen Platz verlieren und in die ERC zurückfallen wird. Damit setzt der Veranstalter seine Philosophie um, nach der die Europameisterschaft sowohl für die Fahrer als auch für die Läufe als Sammelbecken für die WRC dienen muss.

« Unser Ziel war es immer, mindestens einen Platz im WRC-Kalender freizuhalten, damit eine Veranstaltung von der ERC zur WRC wechseln kann », erklärt Peter Thul, Sportdirektor des Veranstalters, der sowohl die WRC als auch die ERC managt. „ Die Tatsache, dass die Rallye Lettland als Erste diesen Platz erhält, ist eine klare Anerkennung ihrer sportlichen und werblichen Exzellenz und des Engagements der lettischen Regierung für die Rallye. Diese Entscheidung unterstreicht die strategische Bedeutung der baltischen Regionen für die WRC. »

Die Aufnahme Lettlands in das WRC-Programm 2024 muss noch vom Weltrat genehmigt werden, ein konkretes Datum steht derzeit noch nicht fest. Es wurde auch nicht angegeben, ob Lettland in einer weiteren Runde den Platz belegen wird, aber es scheint, dass Estland den Preis für dieses Ergebnis zahlen wird.