Elfyn Evans: „Ich war noch nie so nah dran, dass alles schief ging! »

Darf ich heute „Hallo Champion“ sagen?

Äh (nach einem Moment des Zögerns. Anm. d. Red.): Nein, es ist viel zu früh! Viel zu früh! (Lacht)

Seien Sie ehrlich, was war Ihre allererste Reaktion, als Sie erfuhren, dass Ypern nicht stattfinden würde? Es war eher wie „Puh“ oder „Nein!“ »?

Vor allem war ich frustriert, weil ich bereits viel Arbeit an dem Test geleistet hatte (lacht)! Das bedeutete, dass ich das umsonst getan hatte ... Im Ernst, es ist wirklich bedauerlich, es ist ein Rallye das hätte ich gerne gemacht. Zuvor gab es mit der Absage der Veranstaltung ein erstes Anzeichen dafür, dass wir zur Vorbereitung auf Ypern spielen mussten (die Hemicuda, 8/10. Anm. d. Red.) und es genügte, die Nachrichten über die Entwicklung der Gesundheit anzuhören oder zu lesen Situation zu verstehen, dass dies nicht passieren würde. Es war keine große Überraschung.

Wollten Sie den Test entdecken?

In der Tat. Zuvor war meine einzige Teilnahme in Belgien eine Condroz-Rallye in einem Ford Fiesta R1 (2012 war Elfyn Evans von der Straße abgekommen. Anm. d. Red.).

Hatten Sie Angst vor diesem Treffen?

Ich fand es interessant. Sicherlich, Thierry Neuville hatte viel Erfahrung und ich denke das Craig Breen hatte auch einen gewissen Vorteil, aber die anderen Piloten wären in der gleichen Entdeckungsposition gewesen wie wir. Ich betrachte es als eine Chance, etwas Neues, etwas Anderes zu machen. Für mich gab es Dinge, auf die ich mich freute, wie zum Beispiel die anspruchsvollen Straßenbedingungen und das Fahren bei Nacht.

Gefällt Ihnen dieser Schwierigkeitsgrad?

Wertschätzung ist nicht wirklich das richtige Wort! Man mag es nicht, direkt vor dem Start einer Wertungsprüfung zu stehen ... Aber normalerweise mag ich diese Art von Herausforderung sehr. Das macht die Straßen natürlich sehr unvorhersehbar, aber im Großen und Ganzen komme ich damit ganz gut zurecht. Nachts zu laufen ist schwierig. Die Atmosphäre dort ist immer besonders, ein bisschen wie in Monte-Carlo und wir machen das jetzt zu wenig.

Das lässt sich heute leicht sagen, aber was wäre Ihre Taktik gewesen?

Es gab nur eine Lösung: dorthin gehen, um zu gewinnen. Alles war so ungewiss und ist es auch nach dieser Absage. Zwischen dem Sieg und der Power Stage ging es noch um viele Punkte, die wir unbedingt gut abliefern mussten. Da ich nicht an diese Strategie glaubte, hatte ich nicht vor, auf Nummer sicher zu gehen und ein Ergebnis sicherzustellen.

Zwischen Ypern und Monza war der Jahresausklang auf Asphalt geplant. War es für Sie kompliziert, zehn Monate nach Monte-Carlo wieder auf Asphalt zu kommen?

Ich kann dir nicht antworten. Tatsächlich habe ich seit der Ziellinie der Monte-Carlo Power Stage keinen einzigen Testmeter mehr mit dem Yaris auf diesem Untergrund bestritten. Das wirft einige Fragen auf.

D’après ce que vous aviez montré avec la Toyota au Monte-Carlo, il n’y a pas de raison d’être inquiet…

Es stimmt, dass die Sensationen und Leistungen zwischen Donnerstagabend und Samstag gut waren. Allerdings ist es lange her und meine Erfahrung mit dem Toyota auf Asphalt ist sehr begrenzt.

Vor Estland haben Sie uns erzählt, dass Sie hofften, vor der Entbindung Ihren Rhythmus zu finden. Glaubst du, du hast es geschafft?

Nicht vollständig. Ich hätte lieber eine bessere Leistung gezeigt, auch wenn unsere Ergebnisse am Ende nicht katastrophal gewesen wären. Wir hatten Schwierigkeiten. Estland war kompliziert. Unser Verlassen der Straße während der Vorbereitungsrallye half mir nicht, die Runde zu erreichen WRC unter besten Bedingungen. Es war kein großer Unfall, aber er blieb in meinem Hinterkopf hängen und ich wollte keinen weiteren Unfall haben.

Wie so oft stellen Sie hohe Ansprüche an sich selbst, denn wenn man sich die Ergebnisse seit der Wiederaufnahme der Meisterschaft ansieht, sind Sie einer der vier Konkurrenten, der die meisten Punkte erzielt hat: 57 Punkte gegenüber 45 für Neuville und Vielen Dank 45 und 35 bis Ogier...

Vielleicht waren sie uns leistungsmäßig überlegen, womit ich nicht zufrieden sein kann, aber rein rechnerisch waren wir besser. Die Delaminierungsprobleme in Estland oder unsere schlechte Reifenauswahl in der Türkei haben uns nicht geholfen, aber wir konnten bei der Power Stage (4) in Tartu Punkte holen und in Marmaris gewinnen.

In den letzten Jahren hat bei der Bestimmung des Champions oft die Konstanz den Ausschlag gegeben. Behalten Sie das ständig im Hinterkopf?

Nicht wirklich. Mein Ziel ist es, möglichst weit oben in der Rangliste zu landen. Danach kommt mit Sicherheit der Zeitpunkt während der Veranstaltung, an dem man sein Tempo der Situation anpassen muss. In der Türkei zum Beispiel war ich versucht, mehr anzugreifen, nachdem wir am Ende des ersten Tages zwei Durchschnittszeiten erzielt hatten, die uns auf den 4. Platz zurückgeworfen hatten. Angesichts der Tatsachen des Rennens war es für uns nicht nötig. Es ist sicher, dass bei einer so kleinen Meisterschaft die kleinste Nullpunktzahl extrem teuer ist, man muss also wissen, wie man das vermeidet. Allerdings denke ich, dass dies keinen Einfluss auf deine Leistung haben sollte, sonst kannst du nicht schnell genug sein.

Sie sind auch der einzige der vier, der in allen Runden gepunktet hat. Hatten Sie nicht immer den einfachen Teil?

C’est vrai qu’après notre bon résultat au Monte-Carlo (3e), nous nous sommes élancés troisièmes en Suède, mais cela ne nous a pas empêchés de gagner. Premiers sur la route au Mexique, deuxièmes en Estonie et en Turquie, puis premiers en Sardaigne, nous avons dû composer avec des conditions parfois très compliquées. C’est une position difficile et je n’ai pas encore l’expérience de Sébastien (Ogier. Ndlr) dans ce domaine. Il est aussi clair qu’en partant plus loin dans les ordres de départ, certains de nos adversaires ont eu plus d’opportunités de démontrer leur performance. Il suffit de voir ce qu’a fait Hyundai avec sa troisième voiture qui a terminé sur le podium lors des trois derniers rallyes.

Spürten Sie dieses Jahr eine Veränderung in Ihrer Herangehensweise an den Rennsport, als Ihnen klar wurde, dass Sie um den Sieg und den Titel kämpfen können?

Nicht wirklich. Bereits letztes Jahr gelang es uns, unter den Kandidaten für den ersten Platz zu erscheinen, allerdings hauptsächlich bei bestimmten Veranstaltungen. Dieses Jahr habe ich hauptsächlich versucht, es überall zu erreichen. Ich wollte die Konsistenz finden, über die wir zuvor gesprochen haben. Mein Ansatz bestand darin, bei jedem Meeting mein Bestes zu geben, ohne mir zu viele Gedanken über das Ergebnis zu machen.

Hat es Sie verändert, den Titel gewinnen zu können?

Nicht wirklich ... denn es bedeutet nichts, bis es passiert! Es ist Realität. Es kann noch viel passieren.

Wie sehr möchten Sie, dass Monza stattfindet?

Es besteht natürlich die Möglichkeit, dass dieser Test nicht stattfindet. Ich möchte aber trotzdem dorthin, in der Hoffnung, dass wir dort so fahren können, wie es beschrieben wurde, also mit Wertungsprüfungen außerhalb der Rennstrecke am Samstag. Auch wenn es nach einer echten Rallye aussieht, wird es trotzdem interessant sein. Wir dürfen auch nicht vergessen, dass das Team den Gewinn des Herstellertitels, der auch in Monza ausgetragen wird, nicht aufgegeben hat.

Ist es wichtig, dass der Titel am Ende einer Rallye verliehen wird und nicht in dieser Zeit ohne Termine und voller Unsicherheiten?

Ich denke nicht viel über diese Möglichkeit nach. Es stimmt, dass es seltsam wäre. Ich kann daran sowieso nichts ändern. Ich kann mich nur so gut wie möglich auf den Start von Monza vorbereiten.

Wenn Monza stattfindet, mit welcher Geisteshaltung werden Sie die Veranstaltung angehen?

Wie bei Ypern werden wir mit dem Wunsch gehen, die bestmögliche Leistung zu erzielen. Wenn es die Situation zulässt, können wir uns am Wochenende vielleicht anpassen, aber nicht zu Beginn des Rennens. Unser Spielraum ist nicht groß genug, um die Dinge anders zu machen.

Verspüren Sie angesichts des bevorstehenden Titels bereits Druck? Glaubst du, dass sie dort sein wird?

(Lacht) Nein, überhaupt nicht! Vielleicht wird es das, aber ich habe nicht darüber nachgedacht. Ich schaffe es einigermaßen gut, mit dem Druck umzugehen, und der beste Weg, ihm nicht nachzugeben, ist, mich auf die nächste Reise zu konzentrieren und ihr meine ganze Energie zu widmen.

Auf Sardinien hast du mir gesagt, dass es unmöglich sei, nicht darüber nachzudenken, dass es aber unbedingt notwendig sei, es beiseite zu legen, um konzentriert zu bleiben. Hat Sie das während der Rallye noch gestört?

Nein überhaupt nicht. Nachdem ich am Freitagnachmittag auf den letzten beiden Etappen viel Zeit verloren hatte, war mein Ziel klar. Ich wollte mit den Konkurrenten in unserer Nähe kämpfen. Sicher ist, dass ich, als die Abstände zu groß wurden, mit dem Kopf gefahren bin, weil es keine wirkliche Chance mehr gab, wieder zur Normalität zurückzukehren.

Geben Sie sich angesichts des Ergebnisses, das Sie in Monza erzielen müssen, um den Titel zu holen, die Freiheit, etwas öfter darüber nachzudenken, oder verdrängen Sie die Idee?

(Lächelnd) Ich sage immer noch, dass es noch zu früh ist! Wenn wir in Ypern eine sehr schlechte Rallye gehabt hätten, wäre es immer noch möglich gewesen, in der Power Stage ein paar Punkte zu retten und dann zu versuchen, in Monza eine gute Leistung abzuliefern. Da Ypern abgesagt wird, wird es unmöglich sein, die Situation umzukehren, wenn in Monza etwas schiefgeht. Die Leute sagen mir: „Du warst noch nie so nah am Titel.“ Einerseits stimmt es, aber andererseits war ich noch nie so nah dran, dass alles schiefgehen könnte! Das Beste ist, nicht darüber nachzudenken.

Wie kommen Sie mit dieser komplizierten Zeit voller Unsicherheiten, Absagen und Warten zurecht?

Darauf hatten wir uns vorbereitet. Angesichts der Gesundheitskrise ist es nicht sehr überraschend zu erfahren, dass keine Veranstaltungen stattfinden oder dass wir abwarten müssen, ob wir dieses Jahr noch Rennen fahren werden oder nicht. Die einzige Frage, die mich beschäftigt, ist, ob Monza weitermachen wird. Um konzentriert zu bleiben und zu kontrollieren, was in meiner Macht steht, muss ich mit der Vorbereitung auf diese Runde beginnen.

In der Türkei haben Sie nach Ihrem Erfolg gesagt, dass es nicht die beste Ihrer Karriere war. Wirst du den Titel genauso sehen? Glaubst du, dass du es verdienst?

Mir scheint, dass die Situation bei einer Meisterschaft anders ist als bei einer Rallye. Am Ende dieser Saison können wir sagen, dass alle die gleichen Chancen auf den Titel hatten. Es kommt oft vor, dass ein Fahrer mechanische Probleme anderer hat oder weil er auf Reifen eines Konkurrenzherstellers gefahren ist. Es ist immer möglich, Argumente dieser Art zu finden, aber was dieses Jahr passiert ist, liegt nicht in meiner Verantwortung und ich wiederhole, wir hatten alle die gleichen Chancen. Für mich persönlich wird dies eine Errungenschaft bleiben. Letztes Jahr waren wir ein bisschen „die Besten der anderen“ hinter den drei Schnellsten, und dieses Jahr haben wir es geschafft, mit ihnen zu kämpfen. Früher waren es nur drei, jetzt sind wir zu viert. Dies kann nicht in Frage gestellt werden. Wenn es so endet, wird es eine große Freude sein.

Haben Sie seit der Absage von Ypern weitere Flaschen Champagner bestellt und den Raum für die Party reserviert?

(Komisch) Nein, überhaupt nicht! Es gibt definitiv viele Fragen zu diesem Thema!

Vor einigen Jahren gab in Frankreich vor den Wahlen ein Kandidat zu, dass er jeden Tag beim Rasieren vor dem Spiegel nur daran dachte, Präsident zu werden. Und du, woran denkst du, wenn du aufstehst?

Ach nein ! (kichert). Ich weiß wirklich nicht, woran ich morgens denke!

Hast du es ausprobiert, um zu sehen, ob es gut klingt? „Ich bin Rallye-Weltmeister“?

(lacht immer noch) Nein, absolut nicht! Wir sehen uns in Monza, um es zu tun!