Skoda zähmt Russland

Juho Hanninen war von der Herausforderung motiviert, er ließ sich sein Debüt in Russland nicht entgehen. Mit der Abwesenheit von Peugeot 207 von Kris Meeke, Nicolas Vouilloz und Freddy Loix ist die Gelegenheit zu gut, um sie sich entgehen zu lassen. Damit liegt der Finne auf Kurs und hat die ersten vier Etappen der sechsten Runde der IRC-Meisterschaft gewonnen. Hanninen schaffte sogar den Durchbruch und baute in jedem Abschnitt seinen Vorsprung vor seinen Verfolgern aus.

Ab SS1 war es Anton Alen auf dem Grande Punto Super 2000, der Schwierigkeiten hatte, einen Wassersektor zu überqueren, was die ordnungsgemäße Funktion seines Autos erschwerte. Auch Franz Wittmann auf Mitsubishi war nach Problemen an der Hinterachse in der SP2 nicht sehr begeistert. Giandomenico Basso, der einzige Fahrer, der die Skoda Fabias in den ersten Wertungsprüfungen verärgerte, konnte das Tempo nicht mithalten und erlitt auf der SP3 einen Reifenschaden. Anton Alen beendete die erste Etappe trotz eines besorgniserregenden Anstiegs der Wassertemperatur so gut er konnte.

Der erste „Nicht-Skoda“-Fahrer, der den beiden Fabias Sorgen bereiten konnte, ist Guy Wilks, der bereits auf mehr als 46 Sekunden Rückstand auf Hanninen zurückgefallen ist, während Basso und Alen mehr als 1 Sekunden zurückliegen. An diesem Freitag stehen – nach der Absage der WP 20 – fünf Wertungsprüfungen über insgesamt 5 km auf dem Programm.