Bouffier: „Es ist ernst geworden! »

Warum warst du nicht am Anfang des Rallye aus Polen?
„Es ist klar, dass ich gerne teilgenommen hätte, zumal ich durch die Teilnahme an den letzten beiden Auflagen bereits über ein wenig Erfahrung verfüge. Nach meinen beiden polnischen Meistertiteln fahre ich dieses Jahr Stück für Stück Rennen. Ich habe es geschafft, die ersten beiden Runden in einem Mitsubishi der Gruppe N zu bestreiten, und obwohl ich Spitzenreiter bin, ist es nicht einfach, das Budget aufzubessern, und schon gar nicht, an der polnischen Rallye teilzunehmen, die nicht für die Meisterschaft zählt. »

Handelt es sich um eine typische polnische Rallye oder um eine eigenständige Veranstaltung?
„Es ist eine sehr schöne Rallye. Ein echtes Fahrvergnügen! Insgesamt sind die Rallyes in Polen schnell, mit engen Etappen und eher sandigem Untergrund. Die Region Mikolajki ist wunderschön mit all diesen Seen und Wäldern, in denen die Menschen Urlaub machen. Das hat seinen Reiz. Hier auf dem Land ist es fast sicher, dass wir die Anwohner nicht stören. Allerdings liegt die Rallye dadurch etwas abseits und weit weg von den Großstädten. »

Diese Erstausgabe in WRC erwies sich als großer Publikumserfolg. Überrascht oder nicht?
„Es ist beeindruckend, wie viele Menschen am Rande der Wertungsprüfungen stehen. Ich habe das Gefühl, dass es doppelt so viele Leute sind wie letztes Jahr. Dieses Land befindet sich in voller Entwicklung. Als ich 2004 zum ersten Mal hierher kam, um Rennen zu fahren, war die Professionalität nicht das, was man heute finden kann. Die Anzahl der vorbeikommenden Zuschauer war ziemlich begrenzt. Dort wurde es jedoch ernster. »

Wie wurden Sie in Polen aufgenommen?
„Ich denke, die Zuschauer waren froh, einen ausländischen Fahrer zu ihrer Meisterschaft kommen zu sehen. Auf der Seite meiner Gegner hat sich die Situation weiterentwickelt. Als ich anfing, Ergebnisse zu erzielen, waren sie offensichtlich nicht sehr zufrieden. Es war legitim. Als dieser kleine Sturm dann vorüber war, fühlte ich mich akzeptiert. »

Ihr Teamkollege Xavier Panseri hat sich in Polen niedergelassen, während Sie zu einem gefragten Star im Fernsehen wurden?
„Xavier ist seit acht Monaten im Einsatz. Was mich betrifft, ich bin kein Pole! Ich lebe immer noch in Frankreich, auch wenn ich weiterhin hier laufe. Man muss wissen, wie man jede Gelegenheit nutzt. Ich habe die Terre de l’Auxerrois auf einem C2 R2 Max absolviert und bin immer noch in Kontakt mit Proton für IRC-Runden. Paradoxerweise finde ich in Polen, wo ich mittlerweile ziemlich bekannt bin, mehr Lösungen für das Laufen. Selbst auf den Straßen Warschaus gebe ich manchmal Autogramme. Es ist immer schön, geschätzt zu werden. Kurz vor der Kundgebung nahm ich an einer „kulinarischen“ Show teil, die von einem französisch-polnischen Moderator moderiert wurde und beim Publikum gut ankam. Man musste nur essen und das Essen kommentieren. Da ich die Landessprache nicht spreche, haben wir alles auf Französisch gemacht. Ich setzte die Rallye fort, bei der ich mich als Berater wiederfand. Diesmal spreche ich Englisch! »