Thermik – EL1: Alex Palou von Anfang an an der Spitze

Der spanische Fahrer von Chip Ganassi Racing rückte ab der vierten seiner 24 Runden im Thermal Club an die Spitze der Hierarchie und lag am Ende vor Christian Lundgaard (Rahal Letterman Lanigan) und Marcus Armstrong (Ganassi). Das besondere Format dieses Wochenendes der „$1 Million Challenge“ gibt den Teams viel Zeit auf der Strecke, mit zwei Stunden für diese erste Sitzung und drei Stunden später am Abend.

Doch da für Freitag und Samstag nur sieben Reifensätze zur Verfügung standen, mussten die Fahrer auch mit einem erheblichen Reifenabbau rechnen. Die meisten Fahrer sind sich einig, dass das Rennen am Sonntag, das über zwei Zehn-Runden-Abschnitte ausgetragen wird und zwischen den beiden Hälften keine Möglichkeit zum Reifenwechsel besteht, dem Management von Firestone-Reifen einen hohen Stellenwert einräumen wird.

„Es ist schwierig, viel zu lernen, die Reifen nutzen sich offensichtlich stark ab, jeder verliert bei jedem Lauf zwischen fünf und sieben Zehntel. Es ist schwierig, weil wir nur sieben Reifensätze zum Testen haben.“, gab beispielsweise Christian Lundgaard nach diesen ersten beiden Teststunden an.

Keine roten Flaggen unterbrachen die zweistündige Fahrt, es wurden jedoch zahlreiche Streckenausfälle gemeldet, da die Fahrer auf einer Strecke, die derzeit nicht viel Grip bot, Probleme hatten. Der beeindruckendste Vorfall ereignete sich ganz am Ende der Session für Marcus Ericsson (Andretti), der mit brennender linker Vorderradbremse an die Box zurückkehren musste.

Ganassi und McLaren eroberte mit sieben Autos auf den ersten zehn Plätzen einen großen Teil der Top 10. Linus Lundqvist (Ganassi) war der schnellste der Rookies, mit einem abschließenden sechsten Platz vor seinem Landsmann Felix Rosenqvist (Meyer Shank), der die gute Dynamik des St. Petersburger Events vor zwei Wochen fortsetzt.

Romain Grosjean (Juncos Hollinger) beendete die Session auf dem elften Platz und bestätigte damit die gute Stimmung, die er an seinem ersten Wochenende mit seinem neuen Team gesehen hatte. Die Fahrer kehren um 22:1 Uhr französischer Zeit für eine zweite Sitzung auf die Strecke zurück, die bis XNUMX:XNUMX Uhr dauern wird.

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